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第110章（第2页）

她住的地方在寨子更深处，一个比我们竹楼更矮小、也更显破旧的吊脚楼。

楼下架空层堆满了各式各样的干草、枯枝、还有不少我认不出的、形状奇特的植物根茎和晒干的虫壳，气味复杂。

她颤巍巍地推开吱呀作响的竹扉，引我进去。

屋里光线昏暗，陈设简陋得近乎空旷。

只有一个低矮的火塘，几张磨得亮的竹凳，一个黑乎乎的陶罐，以及角落里堆着的一些瓶瓶罐罐和编织物。

出乎意料的是，屋里虽然也有那种特殊的虫腥气，但并不浓烈，反而有种干燥草药带来的清苦味，比昨夜闻到的要让人好受一些。

“姑娘，坐。”

苦叶婆婆指了指一张竹凳，自己则慢慢挪到火塘边，拿起火钳拨弄了一下里面暗红的炭火，让光亮稍微大了些。

火光跳跃，照亮了她皱纹纵横的脸和那双隐藏在阴影后的眼睛。

她没有立刻说话，而是从一个竹篮里拿出几个洗干净的、红艳艳的野果，递给我“山里的野柿子，甜，不涩。吃，别客气。”

我迟疑了一下，接过柿子，握在手里，冰凉光滑的触感让我稍微定了定神。

“谢谢婆婆。”

“哎，好孩子。”

她坐回我对面的竹凳上，隔着微弱的火光打量我。

“吓着你了吧？昨天夜里，还有今天……寨子里人多嘴杂，有些事，不好当着外人面说。”

我抿了抿嘴唇，没有否认“婆婆，您找我，到底想说什么？关于后山？还是……那些白色的蜘蛛？”

苦叶婆婆听到“白色蜘蛛”几个字，眼皮似乎抬了抬，火光在她眼中跳跃。

“你果然预见了……灵性足的孩子。”

她叹了口气，那叹息声悠长而沉重“后山的事，一时半会儿说不清。那是寨子立根的根基，也是悬在头上的利剑。我今天想跟你讲的，是另一件事，一个……流传在我们这些老家伙之间，很久很久的故事。”

她的声音放得更缓，更低沉，像在讲述一个古老而遥远的传说

“这十万大山，莽莽苍苍，寨子不止我们巴瓦一个。有些寨子，藏在更深的山坳里，更密的林子后面，外人根本找不到路进去。老辈人说，山里头，还有一个寨子，非常……神秘。”

她顿了顿，似乎在斟酌用词，火光映得她脸上的皱纹如同沟壑。

“那个寨子啊，据说男人特别长寿，活得比山里的老松树还久。不是保养得好，是他们有一种……秘法。”

她的声音压得更低，带着一种讲述禁忌般的语气，“听说啊，他们寨子里的男人，老了，快不行了，只要喝下一碗特制的肉汤，就能……返老还童。皱纹没了，力气回来了，又能上山打猎，下地干活，像年轻小伙子一样。”

返老还童？肉汤？

我心头掠过一丝荒谬，但看着苦叶婆婆异常认真的神色，荒谬感迅被一股寒意取代。

“那汤……据说味道特别好，香得能让人把舌头都吞下去。”

苦叶婆婆咂了咂嘴“是用一种深山里才有的、特别灵性的白毛猴子，配上九九八十一种山珍草药，用祖传的法子，熬上七天七夜才成的。喝了，就能从阎王爷手里把命抢回来。”

白毛猴子？熬汤？

“这传说流传了很多年，有人信，有人不信。但大概……一周前吧，”

苦叶婆婆的语气陡然一转，带上了一丝清晰的颤抖

“我们寨子里世代侍奉山神和……‘那位’的圣女，突然得到了神明的指示。”

圣女！这个词像针一样刺中了我。

“指示说，”

苦叶婆婆抬起头，那双几乎被眼皮盖住的眼睛，此刻却仿佛透过昏暗，直直地看向我。

“那个寨子用来熬汤的‘猴子’……不是真的猴子。”

不是真的猴子？那是什么？

我的呼吸不由自主地屏住了。昨夜梦中，那被投入翻滚大锅的女人……甜腻肉香下的尸臭……

“圣女得到指示后，把自己关在神屋里三天三夜。出来的时候，人憔悴得不行，只留下了一张字条，上面写着一个字谜。她说，这个字谜指向的人，或许能解开‘猴子’的真相，也能帮我们巴瓦寨，度过眼下的……难关。”

苦叶婆婆说着，哆哆嗦嗦地从怀里贴身的内袋里，掏出一个用油纸仔细包裹、只有巴掌大小的扁平东西。

她枯瘦如鸡爪、爬着细小线虫的手指，一层层打开油纸。

里面是一张泛黄的、质地特殊的皮纸，边缘已经磨损。