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第14章 吃饭不交税的祖宗（第3页）

却没想过，这是制度本身，是“道”的缺陷。

“可……可是，”

朱标艰难地开口，试图为这个制度辩解。

“我大明疆域辽阔，百姓何止千万。供养一些读书人，应当……应当不是难事吧？”

在他看来，那点免掉的税，对于整个国家的财政收入来说，不过是九牛一毛。

顾明闻言，忽然笑了。

“殿下，您知道，什么叫‘量变引起质变’吗？”

“一个两个举人，当然无所谓。”

“十个八个秀才，也无关痛痒。”

“可如果，这个数量，变成十万，甚至百万呢？”

“到那时，他们名下庇护的‘免税田’，将会是一个天文数字。”

“国家的税基，就会被这些所谓的‘读书人’，啃食得千疮百孔。”

“最终，朝廷会现，明明天下太平，人口滋生，可税收却一年比一年少。”

“国库空虚，军饷不出，河堤没人修，官员的俸禄都成了问题。”

“到了那个地步，一旦再遇上什么天灾人祸，需要大笔钱粮赈灾用兵……”

顾明没有再说下去。

但那后果，已经不言而喻。

轰！

朱标的脑子嗡的一声，一片空白。

他仿佛看到了一艘大明的巨轮，船身上布满了密密麻麻的孔洞，无数名为“士绅”的蛀虫，正在不知疲倦地啃噬着船板。

而船上的管理者，却对此一无所知，依旧在为巨轮的雄伟而沾沾自喜。

“不……不会的……”

朱标的声音都在颤抖。

“读书人，哪会有那么多？”

“是吗？”

顾明轻笑一声。

“殿下，我们不妨来算一笔账。”

他看着朱标，眼神锐利。

“就拿举人来说吧，殿下可知，我大明一次乡试，大概能取多少举人？”

朱标毕竟是太子，对朝政极为熟悉，这些数据张口就来。

“洪武三年，重开科举，南北中榜者，共计约六百人。”

他记得很清楚，这是父皇钦定的数字。

暖阁的朱元璋，也下意识地点了点头。

没错，就是这个数。

“很好，六百人。”

顾明赞许地点了点头。

“那么殿下，我们来算一下，一百年，仅仅一百年后，我大明会有多少举人？”

这个问题，让朱标愣了一下。

算这个做什么？

但他还是下意识地开始计算。