“顾郎中。”
朱标开口,声音不大,却清晰地回荡在空旷的厅堂里。
“说说吧。”
“为何要换题?”
顾明躬身,姿态谦恭,但腰杆挺得笔直。
“回殿下,事突然,实属无奈之举。”
他的声音沉稳,没有丝毫的慌乱,仿佛在陈述一件再寻常不过的公事。
“那日,距离会试开考已不足半个时辰。”
“刘大人突然得到消息,本次会试的考题,已经泄露出去了。”
朱标的眉头微微蹙起。
不足半个时辰?
那确实是十万火急。
顾明继续说道:“刘大人当机立断,立刻召集所有当值的考官,于内堂紧急商议。”
“当时的情况,所有人都慌了神。”
“有人提议封锁贡院,彻查到底。”
“可考生已陆续入场,大索都快结束了,临时喊停,必然引起巨大的混乱与恐慌。”
“也有人提议,干脆将错就错,就用原题,事后再追查舞弊之人。”
“但那样一来,此次科举的公信力将荡然无存,寒了天下读书人的心。”
顾明的声音顿了顿,抬眼看了一下朱标的神色。
“臣当时想,泄露的既然是考题,那釜底抽薪之计,便是让这泄露的考题作废。”
“所以,臣斗胆向刘大人提议,启用备用考题。”
朱标静静地听着,手指停止了敲击。
他能想象到当时的混乱场面。
一群平日里养尊处优的文官,面对这种足以掉脑袋的惊天大案,能不乱作一团吗?
在那种人人自危,都想着如何撇清责任的时刻,这个顾明,竟然还能提出解决方案。
这份胆识与镇定,就已非常人可比。
“证据呢?”
朱标问道。
“口说无凭,孤需要看到证据。”
“殿下稍待。”
顾明早有准备,他从宽大的官服袖子里,小心翼翼地取出了几张被汗水浸得有些皱的纸条。
他走上前,双手将纸条呈上。
一旁的小太监连忙接过,转呈给朱标。
朱标捻起一张。
纸条揉得像一团咸菜干,展开后,上面是用蝇头小楷密密麻麻写就的字迹。
那字小得几乎要用指甲盖去辨认。
“制义:立于礼……”
朱标只看了一眼开头,便将目光投向了旁边另一份由刘三吾呈上来的,被封存的原定考题。
两相对照,一字不差。
他又拿起另外几张纸条,有的是夹在笔管里的,有的是藏在鞋底的。
无一例外,上面的内容都与原题的答案精准对应。
铁证如山。
朱标将那些纸条轻轻放在桌上,出“啪”的一声轻响。
这声音在安静的内堂里,显得格外刺耳。