花园中央,有一座小巧的八角凉亭。亭中,背对着他,坐着一个穿着粗布麻衣、身形枯瘦的老者。那背影,小马绝不会认错——正是老篾片!
他竟然真的在这里!而且,看那坐姿,似乎已等候多时。
小马没有立刻现身,他隐在一座假山后,仔细观察。老篾片的气息依旧微弱,但不再像之前那样死气沉沉,反而多了一种难以言喻的沉淀与……沧桑。他手中,正拿着那半截替他挡下龙须针的奇异竹杖,轻轻摩挲着。
周围很安静,只有风吹过竹叶的沙沙声。
“来了就出来吧,小子。”老篾片没有回头,沙哑的声音却清晰地传入小马耳中,“躲躲藏藏,可不是你的风格。”
小马心中微震,不再隐藏,从假山后缓步走出,来到凉亭之外,与老篾片隔着数步距离对视。
老篾片缓缓转过身。他的脸色依旧苍白,但那双原本浑浊的眼睛,此刻却亮得惊人,深邃如同古井,里面没有了往日的油滑与怯懦,只剩下一种看透世情的平静,以及一丝难以化解的沉重。
“你醒了。”小马开口,语气平淡。
“死不了。”老篾片扯了扯嘴角,露出一个比哭还难看的笑容,“也多亏了你找来的石乳,还有……那半张图。”他的目光,意有所指地扫过小马的胸口。
“你到底是谁?”小马直接问道,“和林府又是什么关系?引我来此,目的何在?”
老篾片没有立刻回答,他抬起头,看着凉亭八角飞檐上雕刻的、已经有些模糊的仙鹤祥云图案,眼神变得有些悠远。
“我是谁?”他低声重复了一遍,仿佛在问自己,“一个本该早就死了,却侥幸偷生,苟延残喘至今的老家伙罢了。”
他收回目光,看向小马,眼神复杂:“至于林府……林文正那老小子,算是我的……半个学生。”
半个学生?!
小马瞳孔一缩。林文正,三朝太傅,文坛领袖,帝师之尊!他的老师,怎么会是一个混迹市井、如同乞丐的老篾片?这太过匪夷所思!
“很意外?”老篾片似乎看出了他的震惊,枯瘦的脸上露出一丝苦涩,“有些事,埋得太深,说出来也没人信。你只需要知道,我引你来此,是因为这里,是眼下京城之中,少数几个能暂时避开那些‘眼睛’的地方之一。也是……存放着一些‘钥匙’碎片的地方。”
钥匙碎片?小马立刻想到了星图,想到了观星台上的凹坑,想到了青铜面具人寻找的“星钥”。
“你们要找的‘星钥’,并非单一之物。”老篾片的声音低沉下来,带着一种古老的韵律,“它是开启‘天枢密库’的凭证,由三部分组成:星图定脉,灯盏引路,最后,还需要一枚‘心印’作为引信。玄诚子拿到了七星灯,你手中有半张星图,而最后那枚‘心印’……”
他顿了顿,目光锐利地看向小马:“其中一部分,就藏在这林府之中。”
天枢密库!三部分钥匙!星图,七星灯,心印!
小马心中掀起惊涛骇浪。玄诚子果然隐瞒了最关键的信息!他只想利用自己拿到七星灯,却未提及还需要星图和心印!
“你为何告诉我这些?”小马盯着老篾片,“你又如何知道得如此清楚?”
老篾片深深叹了口气,那叹息中仿佛承载了数百年的重量。
“因为,‘守印人’一脉的职责,便是守护‘心印’,等待真正的‘执钥者’出现,阻止密库落入奸邪之手。”他看着小马,眼神前所未有的郑重,“而我,就是这一代的守印人。至于你……”
他的目光仿佛能穿透小马的躯体,直视他的灵魂深处。
“你那死鬼师父,难道没告诉过你,你们这一脉‘拳头’的宿命,从来就不是独善其身,而是……在必要的时代,成为‘执钥者’的护道人吗?”
拳头传人……护道人?!
老头子临终前模糊的交代,瞎子齐隐晦的提示,在这一刻,仿佛串联成了一条若隐若现的线!难道他踏入京城,卷入这重重漩涡,并非偶然,而是某种……宿命的安排?
小马沉默着,消化着这巨大的信息量。他看着老篾片那双不再浑浊、反而清澈锐利得可怕的眼睛,第一次真正意识到,自己面对的,是一个活了不知多久、藏着无数秘密的老人。
“心印碎片,在何处?”他最终问道。无论宿命与否,他需要掌握主动。
老篾片指了指脚下:“就在这座凉亭之下。林文正那小子,耗尽心血,将府邸建在此地,就是为了掩盖并守护它。开启的方法……”他看向小马怀中的方向,“需要你那半张星图,与这凉亭的阵法产生共鸣。”
小马取出星图。羊皮纸在靠近凉亭中央石桌时,果然再次泛起了微光,上面的线条与亭柱、地面隐约的刻痕相互呼应。
“但你要想清楚。”老篾片的声音带着警告,“一旦取出心印碎片,气息泄露,必然会惊动所有觊觎密库的势力。包括宫里的影卫,那些戴青铜面具的‘星陨阁’杀手,还有……玄诚子背后可能站着的人。届时,你将再无宁日。”
小马看着手中微光流转的星图,又看了看老篾片凝重的面容。
风险巨大,但同样,这也是打破目前僵局,将主动权夺回手中的唯一机会。
他抬起头,目光穿过凉亭,望向皇城那巍峨的轮廓,眼神冰冷而坚定。
“那就……让他们来。”
(第三十五章完)
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