做完这一切,路凛才示意控制台的操作人员。
“解除核心拘束,只保留基础维生循环和底层能量隔绝场。”
操作员在迟疑了一秒后,执行了指令。
立方体内的拘束带和能量扣环逐一弹开。零的身体软软地向前倾倒。
路凛面无表情地伸手接住。女孩的身体轻得过分,柔软而冰冷,像一个灌了冰水的布娃娃。路凛将她单手环抱固定住,动作不带一丝多余的温度,更像是在夹持一件必须小心搬运的危险品。
被“主人”这样抱着,零似乎觉得安全了一些,苍白的小脸无意识地在他冰冷的作战服臂弯处蹭了蹭,然后再次陷入那种无机物般的静止状态。
“走吧。”路凛抱着被层层枷锁束缚的零,转身向外走去。
江月汐强迫自己压下心头的惊涛骇浪——目睹这一幕,比想象中小女孩的真身更加令人不适。那冰冷的怀抱、机械的动作、层层闪烁的能量枷锁与小女孩柔软依恋的小动作…构成了一幅扭曲而诡异的画面。她深吸一口气,压下翻涌的情绪,紧跟在路凛身后半步的距离,全身肌肉绷紧,警惕如同拉满的弓弦。
冰冷的电梯再次上升,回到相对明亮的通道。
郭大校已经在临时特种车库入口处等着。一辆经过特殊改装的重型装甲越野车停在那里,外形低调到甚至有些笨拙,但那厚重的车门、轮轴和车体装甲都透出不寻常的防护等级。看到路凛抱着那个被锁链和抑制器牢牢禁锢的小女孩走来,郭大校眼神一沉,脸上没有任何意外的表情,只是凝重地点点头。
“路队长,江小姐。押运车已准备完毕,最高防护等级已开启。后部货舱改装为独立收容间,持续供冷、物理隔离、精神干扰屏障全功率运转。”他言简意赅地汇报,“运输机梯队刚刚确认起飞,按预定航向前进。”
“辛苦了。”路凛示意了一下江月汐。后者立刻上前,小心地拉开沉重的后车门。里面露出一个被隔板分割开的狭窄空间,更像一个强化过的囚笼,散着稳定的低温和能量场的微光。
路凛将怀里的零轻轻放进那个强化座椅中。锁链在座椅扶手上有专门契合的锁定结构,再次“咔哒”锁死。他退后半步,最后审视了一眼这绝对称不上舒适的“座位”。
「主人…也要…坐在这里面吗?」零的意识带着一丝不易察觉的委屈和抗拒,在路凛脑中响起。
「不。」路凛冷漠地回应,视线扫过江月汐,示意她坐上副驾驶位,然后用力关上了沉重的、带有三套锁闭系统的后舱门。「你呆在这里。安静。」
没有多余的话语。他自己则绕到驾驶位,坐了进去。沉重的引擎出一声沉闷有力的低吼,启动起来。
车窗摇下。路凛最后看了一眼车窗外的郭大校:“保持通讯频道通畅。空中梯队抵达后,按原计划待命。”
“明白!一路平安!”郭大校用力挥手。
厚重的越野车卷起一阵旋风,缓缓驶离被防护力量严密控制的车库通道,碾过一片狼藉、但已基本肃清的城市残骸街道,向着城门方向驶去。
车厢内一片压抑的安静,只有引擎的震动声和空调出风的轻鸣。后车厢是完全隔音的屏障。
江月汐通过后视镜看了一眼那片深色的车窗,里面什么也看不到。她转向路凛,英气的眉毛紧锁:“刚才在地下…她的‘声音’又出现了?”她捕捉到了路凛那一瞬间的细微神态变化。
“嗯。”路凛目视前方,双手沉稳地操控着方向盘,开向城门外的废弃公路。路面崎岖,碎石遍地。“她还是叫你…‘主人’?”
“是。”
“她认为万物萃取被‘弄坏’了?”江月汐的声音带着强烈的不安。
路凛的目光骤然锐利起来,扫过眼前逐渐展开的、荒凉而危机四伏的废土景象。路面上有烧焦的车辆残骸,远处隐约可见变异的巨大枯树狰狞地伸展枝桠。
“她感知的,或许比我们想象的更多。”路凛的声音带着前所未有的凝重,“她对万物萃取的沉寂状态异常敏感,甚至认为是某种‘损坏’。而且……她提到了坏人。”
两人都心知肚明。零口中那些所谓的“坏人”,绝不仅指神代家那些杂碎。这个称呼所指代的威胁,层级很可能完全不同。
越野车引擎咆哮着,碾过倾颓扭曲的城门残骸,彻底驶出了潮生城。前方,是广袤的、被灰黄色色调和死寂笼罩的末日荒野。扭曲的公路如同一条濒死的巨蟒,伸向视野尽头弥漫着不祥气息的山峦深处。
天空铅云低垂,压得人喘不过气来。
阳光艰难地穿过云层缝隙,在荒原上投下几道冰冷的光柱,转瞬即逝,更显大地阴郁。
路凛知道。
这是一条无法回头的疑途。