夜,深得像一潭死水。
客栈房间里,油灯的火苗缩得极小,光线昏黄,勉强照亮韦小宝紧锁的眉头。
青鸾的影子,像冰冷的蛛丝,缠绕在心头,挥之不去。沐剑声的失踪,那些生在京城角落的“意外”,还有双儿险些遭遇的鬼魅杀手……这一切都指向一个巨大的、正在暗中收紧的阴谋网。而他韦小宝,就像一只掉进网里的飞虫。
不能再等了。必须主动出击,在网彻底收紧之前,找到下一块筹码——康亲王手中的正红旗《四十二章经》。
康亲王杰书,正红旗旗主,康熙的堂兄,宗室中权势熏天的实权人物。寿宴上,那老狐狸看似随和,言语间的试探却如绵里藏针。他特意提及“藏书楼”和“佛经秘典”,是炫耀?是警告?还是抛出的诱饵?
无论如何,藏书楼是必须探查的目标。但康亲王府戒备森严,藏书楼更是重地,如何进去?
韦小宝的手指无意识地敲着桌面,目光扫过坐在窗边沉默不语的苏荃,和像影子般立在门边的双儿。一个大胆而冒险的计划,在他那满是市井智慧的脑子里逐渐成形。
他想到了一个人——建宁公主。这把无法无天、最好搅浑水的“利器”,不用白不用。
次日,天刚蒙蒙亮。
韦小宝换上一身得体的太监总管服色,收拾起脸上的凝重,换上一副略带愁容的表情,进了宫。
在御花园的凉亭里,他“恰好”遇见了正无聊地扯着花瓣的建宁公主。
“死小桂子!”建宁公主一见他,就撅起了嘴,“拉着一张脸给谁看呢?又来烦本公主?”
韦小宝立刻挤出一点比哭还难看的笑容,唉声叹气:“公主殿下明鉴,奴才……奴才心里憋得慌啊。”
“又憋得慌?”建宁公主的好奇心立刻被勾了起来,“谁又欺负你了?”
韦小宝左右看看,压低声音,装作一副羡慕又遗憾的样子:“还不是昨天康亲王寿宴……王爷说起他府里的藏书楼,藏着好多前朝的孤本秘籍,什么佛经啊、宝典啊,说得神乎其神。奴才听着心里痒痒,真想开开眼界。可惜啊……奴才身份低微,哪有那个福分进王爷的藏书楼啊?唉,真是遗憾死了……”
他这话,半真半假,既抬高了康亲王,又恰到好处地流露出渴望,更是投建宁公主所好——她知道建宁最受不了激将,也最喜欢干些“特立独行”的事情。
果然,建宁公主一听,柳眉立刻竖了起来,小胸脯一挺:“嗨!我当是什么大事!康王兄的藏书楼怎么了?本公主想去就去!走!我现在就带你去瞧瞧!看谁敢拦着!”
韦小宝心中暗喜,面上却装作惊慌失措,连连摆手:“使不得!使不得!公主殿下!康亲王那是朝廷重臣,藏书楼是王府重地,咱们就这么闯进去,不合规矩,王爷会怪罪的……”
他越是阻拦,建宁公主就越是来劲,一把拉住他的袖子:“怕什么?天塌下来有本公主顶着!康王兄最疼我了!我说要看,他敢不让?规矩?本公主就是规矩!少废话,跟我走!”
说着,不由分说,拉着韦小宝就风风火火地往外走。韦小宝半推半就,心里乐开了花。这块“金字招牌”,果然好用!
康亲王府的门房见到建宁公主凤驾亲临,吓了一跳,连忙飞报进去。
康亲王杰书闻报,虽感意外,也只得整理衣冠,亲自迎出府门。见到建宁公主拉着韦小宝,他精明的眼中闪过一丝不易察觉的讶异和疑虑,但脸上立刻堆起亲切的笑容:“公主殿下今日怎么有空驾临敝府?真是蓬荜生辉啊!”
建宁公主摆摆手,直接说明来意:“王叔,别客套了!听说你藏书楼里宝贝不少,我带小桂子来开开眼界!快带我们去看看!”
康亲王脸上的笑容微微一僵,目光扫过韦小宝,见他垂手躬身,一副恭顺模样,沉吟片刻,笑道:“公主殿下有如此雅兴,本王自当奉陪。只是藏书楼久未打扫,堆积尘埃,恐玷污了公主殿下凤体。”
“不怕不怕!”建宁公主满不在乎,“本公主没那么娇气!快走快走!”
康亲王无奈,只好在前引路。韦小宝低眉顺眼地跟在建宁公主身后,心中暗自警惕。这老狐狸,果然不太情愿。
藏书楼位于王府后院深处,是一栋独立的二层小楼,白墙黑瓦,看起来古朴清幽。楼前有小院,种着几株苍松翠柏,环境十分僻静。楼门口站着两名带刀侍卫,眼神锐利,气息沉稳,一看就是高手。
见到康亲王亲自前来,侍卫躬身行礼,让开道路。
推开沉重的木门,一股陈年的墨香和淡淡的樟脑味扑面而来。楼内光线略显昏暗,书架林立,直抵屋顶,上面密密麻麻地摆满了各种线装书籍,典籍浩如烟海。空气中漂浮着细微的尘埃,在从窗户透进来的光束中缓缓飞舞。