是夜,雪满京城,万籁俱静。
忙碌了一天的京师百姓,早已沉沉睡去。
然而对某些人而言,这一天的生活,却才刚刚开始。
听雪楼内,灯火通明,热闹非凡。
自衍圣公在此“冲冠一怒为红颜”之后,不仅未使此地衰败,反而彻底打响了名声。
尤其最近报业兴起,听雪楼抓住时机。
与一家报商联手,再联合其他民间青楼,共同打造了一个所谓的《京师百花榜》。
说直白些,就是让姑娘们表演才艺拉票。
各家青楼统一设定“花筹”,宾客若看上哪位姑娘,便用真金白银购买花筹。
次日,哪位姑娘所得花筹最多,便能在百花榜上列名。
榜上有名的姑娘,还有精雕细琢的画像可供观赏。
不过,位列前十的姑娘反而不露真容,只标注姓名和所属青楼。
若想一睹芳容,那就请了。
当然,人家既是京师前十,这见面费嘛,稍微贵上那么一点点,也很合理吧?
这模式,其实与后世选秀大同小异,明朝后期所谓的“秦淮八艳”,便属此类。
此事在京师正炒得火热。
再加上近年来,每有官员犯事,摄政王皆将其家属流放辽东,教坊司已许久未有新人。
此消彼长之下,教坊司的生意,已远不如这些民间青楼。
晋王、代王二人已确定移藩,眼下正处筹备阶段。
大肆变卖家产,购置各类物资,准备往大员岛进行前期建设。
如今滞留京师,闲来无事,正好被这“百花榜”吸引。
晋王朱钟铉看中的,正是引起衍圣公争风吃醋的柳如烟。
此女因衍圣公之故,名声大噪,无数人都想看看,她到底有何美貌。
听雪楼也嗅到商机,反而将她深藏不露,平日绝不轻易露面,梳拢之事也暂不再提。
本来吧,以此女之名,加晋王之财,做那百花榜第一,当不是什么难事。
谁知,随着诸王陆续入京,情况生了一点小小的变化。
“王爷,打听到了。”
晋王所在的雅间内,一个随从向他汇报道:“涵雨坊的沐凝雪,是秦王在捧。”
将柳如烟比下去的,正是沐凝雪,原来是秦王在她后面使力,这就不奇怪了。
朱钟铉很是不满:“秦王,他才来京师几日,竟就与我作对!”
随从又道:“他不仅自己购买花筹,还把银元分给其他人,让他们一起买。还找了一些文人,帮她写诗作文,为其造势。”
听雪楼也算是吸取了此前的教训,这次的百花榜,每人每夜能购买的花筹,被设置了上限。
“原来如此,我说怎么柳如烟都被比下去了。”朱钟铉愤愤道:“这听雪楼的掌柜也是个蠢货,设置上限,反限制了自家花魁。”
“砰!”
他正抱怨着呢,门却是被人猛得推开。
一股凛冽的寒风裹挟着雪粒子倒灌进来,吹得室内烛火一阵摇曳。
朱钟铉不悦地皱眉望去,只见一个身披玄色貂裘,面色红润的少年站在门口,脸上带着几分戏谑的笑意。
“哟,本王当是谁在这里生闷气,原来是晋王啊。”
来人看着不过十七八样子,语气却是十分张扬,“大老远就听见你在骂听雪楼掌柜是蠢货,怎么,是那柳大家的排名不如意了?”