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第14章 帝国的宏伟工程与民生重压（第3页）

旁边的人问他笑啥，他说：“我在想，等他住进那地下宫殿，会不会也觉得孤单。”

没人回答他的话。风从阿房宫的梁上吹过，呜呜地响，像在哭，又像在笑。远处的长城，在夕阳下像一条长长的影子，埋着无数像王二柱一样的人。而那座还没修好的阿房宫，柱子上的红漆亮得刺眼，像刚凝固的血。

这年冬天，雪下得特别大。王二柱在一个雪夜里，冻死在了阿房宫的工地上。他怀里，还揣着那块已经硬得像石头的饼子——那是他娘给他烙的，上面的“福”字，早就看不清了。

而咸阳宫里的始皇帝，还在看着地图，规划着他的千世万世。他下令再征调五十万民夫，加快长城、阿房宫和陵墓的进度。他说，等这些工程都完工了，大秦就能安稳了。

可他不知道，百姓的忍耐已经到了极限。

长城脚下的尸骨还没埋好，阿房宫的梁木还在往上架，骊山陵墓的水银还在往里灌，民间的怨气已经像堆在干柴上的火星，就等一阵风来。

有个在骊山烧窑的窑工，家里捎信来说，三岁的儿子饿得直哭，媳妇把最后一把米熬成稀粥，自己却嚼着树皮。窑工夜里偷偷跑出去，想往家的方向走，没走出十里地就被巡逻的兵丁抓住，吊在树上活活打死。尸体挂了三天，风吹得像个破麻袋，路过的民夫谁也不敢多看——谁都知道，那可能就是明天的自己。

咸阳城里的粮价涨得比城墙还快。原来一石粟米只要三十钱，没过两年就涨到了一百二十钱。有个小吏算过一笔账：一个五口之家，一年要吃三十石粟米，光是口粮就得花三千六百钱，可一个普通农夫一年到头累死累活，算上种地和织布的收入，顶多能攒下两千钱。这还不算给官府交的赋税、给家里老人看病的药钱。

有个老太太，在咸阳西市捡别人扔掉的烂菜叶，被巡逻的兵丁推搡，摔倒在地上。她抱着兵丁的腿哭：“官爷，行行好，给口吃的吧，我孙子快饿死了。”兵丁一脚把她踹开：“老东西，滚远点！陛下正在修阿房宫，哪有闲粮给你？”

这话传到始皇帝耳朵里，他只是皱了皱眉，让李斯去查粮价。李斯查了半天，回来报告说：“百姓手里有粮，就是舍不得拿出来卖，想等着涨价。”始皇帝听了，下令把囤积粮食的富户抓起来，家产充公，人配去修长城。可抓了一批又一批，粮价该涨还是涨——地里没人种庄稼，哪来的粮食？

那会儿，连咸阳的贵族都开始觉得不对劲。有个宗室子弟私下里跟李斯说：“李相，这么征民夫，老百姓快扛不住了。万一……万一出点事怎么办？”李斯叹了口气：“陛下要成就万世功业，这点代价算什么？再说了，有秦军在，谁敢闹事？”

他话是这么说，心里却没底。每次去工地视察，看到那些面黄肌瘦、眼神麻木的民夫，他都觉得后背凉。有回在阿房宫，一个工匠给他递工具，手瘦得像根柴火，指甲缝里全是血。李斯问他：“家在哪里？”工匠低声说：“陈郡。”李斯又问：“家里还有人吗？”工匠摇摇头，没再说话，只是低下头继续刨木头。

陈郡，就是原来的楚国旧地。那里的人本来就不服秦朝的管，现在又被征调了这么多人，民间早就暗流涌动。有个叫陈胜的雇农，被征去渔阳戍边，走到大泽乡的时候遇上大雨，路被冲断了。按秦朝的法律，误了期限是要杀头的。陈胜跟另一个叫吴广的民夫商量：“反正都是死，不如反了！”吴广说：“怎么反？咱们一没兵二没粮的。”陈胜说：“天下人受秦朝的苦太久了，只要咱们举旗，肯定有人跟着干！”

这话后来真应验了，不过那是几年后的事。在黄帝纪年三千八百三十年前后，天下还维持着表面的平静，只是这平静下面，早已是波涛汹涌。

长城终于修得差不多了。站在高处望过去，像一条黑色的巨龙，蜿蜒在崇山峻岭之间。始皇帝亲自去视察，站在城楼上，看着北边的草原，得意地说：“有了这长城，匈奴再敢来，就让他们有来无回！”身边的大臣们赶紧附和，山呼万岁。

可始皇帝没看到，城墙的砖缝里，还嵌着民夫的血渍；城墙脚下的泥土里，还埋着没来得及收拾的尸骨。有个老兵指着一段城墙对王二柱说：“柱儿，你看这墙，多结实。可结实有啥用？修墙的人，早就成了墙的一部分了。”

王二柱这时候已经被派去看守长城的烽火台。他的腿彻底废了，走不了远路，只能坐在烽火台里，望着远方呆。他常常想起陇西的家，想起爹娘的样子，可记忆越来越模糊，就像被风吹散的烟。

阿房宫的前殿也快完工了。巨大的柱子立在那里，上面雕刻着龙凤图案，涂着金漆，在太阳底下闪闪光。始皇帝去看了好几次，每次都觉得不满意，总说“还不够气派”。他下令把六国宫殿里的宝贝都搬过来，连楚国的玉床、齐国的青铜鼎都运到了阿房宫。有个工匠不小心把鼎上的一个角碰掉了，吓得当场就哭了，以为自己死定了。没想到始皇帝只是看了一眼，说：“再找个工匠补上。”工匠们都觉得奇怪，陛下今天怎么这么好说话？

后来才知道，始皇帝那会儿身体已经不好了。他开始迷信方士，想求长生不老药，脾气变得忽好忽坏。有时候会对着长城的图纸呆，半天不说一句话；有时候又会突然脾气，把身边的太监宫女打得半死。

李斯看在眼里，急在心里，却不敢劝。他知道，始皇帝最忌讳别人说他老，说他会死。有个方士劝始皇帝：“陛下，要想长生，就得少动气，少劳民。”结果被始皇帝下令活埋了——这就是后来的“焚书坑儒”，不过坑的不全是儒生，还有不少方士。

骊山的陵墓也进入了收尾阶段。那些兵马俑已经整齐地站在了地下坑道里，手里拿着青铜剑、弩机，脸上带着严肃的表情，仿佛在等待命令。工匠们在墓室里铺上金砖，挂上珍珠串成的帘子，把从六国抢来的宝贝一件一件摆好。最后，他们按照始皇帝的命令，在墓道里设置了暗器——只要有人打开墓门，就会有箭射出来。

王二柱因为腿瘸，被调到了陵墓外围，负责看守那些运水银的车。他看着一车车水银被倒进墓室，闻着那刺鼻的味道，总觉得头晕。有个老工匠跟他说：“这水银是好东西，能防腐，可也毒得很。等陛下葬进来，这墓里就再也不能进活人了。”王二柱问：“那咱们这些修墓的，怎么办？”老工匠苦笑：“还能怎么办？要么被关在里面陪葬，要么被拉去修别的，反正没好下场。”

果然，陵墓快完工的时候，监工的将军突然下令，把最后一批工匠都赶到墓室里去。工匠们知道要出事，拼命往外跑，可门口早就被士兵堵住了。有个年轻的工匠翻过墙头，刚跑没几步就被一箭射穿了胸膛。王二柱因为站在外面，没被赶进去，他看着那些熟悉的面孔被关在墓里，听着里面传来哭喊和砸门的声音，直到声音越来越小，最后彻底消失。

那天晚上，王二柱做了个梦，梦见自己回到了陇西的家，爹娘在院子里晒谷子，他娘喊他：“柱儿，快来帮忙！”他跑过去，刚要接过谷筐，突然就醒了。外面的月亮很亮，照着骊山的轮廓，像一头沉默的巨兽。他摸了摸怀里的饼子，已经硬得像石头，可他还是舍不得扔——那是他跟家唯一的联系了。

黄帝纪年三千八百三十年，也就是公元前二百一十三年，始皇帝下令，再征调二十万民夫，把长城的最后一段修好，同时加快阿房宫的进度。他觉得自己的时间不多了，想在有生之年看到这些工程完工。

可他不知道，他心心念念的万世功业，已经快要撑不住了。

这年冬天，陈郡爆了瘟疫。因为地里没人种庄稼，老百姓只能挖野菜、啃树皮，抵抗力越来越差，一场风寒就带走了不少人的命。地方官上奏说“疾疫流行，死者过半”，始皇帝却以为是地方官在找借口，下令把那个上奏的郡守贬为庶人。

消息传出去，陈郡的老百姓彻底寒了心。有个老婆婆，儿子被征去修阿房宫，死在了工地上，孙子又染了瘟疫，没几天也没了。她坐在门口，望着西边咸阳的方向，哭了一天一夜，最后把家里的破布撕成条，系在门口的树上——那是当地表示“绝户”的意思。

这样的人家，在当时的天下，不知道有多少。

王二柱这时候已经不在骊山了，他被调到了阿房宫的工地上，负责给宫殿的瓦片上釉。他的手因为常年接触釉料，变得又粗又黑，裂开了好多口子，渗着血。有天晚上，他实在太累了，靠在墙角就睡着了。梦里，他又回到了长城脚下，张三对他说：“柱儿，快跑吧，这里要塌了。”他刚想跑，就被一阵打更声吵醒了。

外面的天已经蒙蒙亮，远处传来了鸡叫声。王二柱站起身，拍了拍身上的土，拿起工具，准备开始新一天的劳作。他不知道，自己能不能活到长城完工，能不能看到阿房宫建成，甚至能不能活到下个月。

他只知道，像他这样的人，就像长城上的一块砖，阿房宫的一根木，陵墓里的一捧土，无声无息地来，无声无息地去，连名字都不会留下。

而始皇帝，还在咸阳宫里，看着那些宏伟的图纸，畅想着大秦帝国的未来。他觉得自己是天下最伟大的君主，修建长城、阿房宫、骊山陵墓，都是为了子孙后代。他不知道，这些耗尽民力的工程，就像勒在百姓脖子上的绳索，越勒越紧，直到最后，把整个帝国都勒得喘不过气来。

风从阿房宫的梁上吹过，带着远处长城的寒意，也带着骊山陵墓的死气。王二柱抬头望了望天，灰蒙蒙的，像一块巨大的破布，盖在这苦难的大地上。他叹了口气，低下头，继续给瓦片上釉。釉料在阳光下闪着光，像一滴凝固的眼泪。

这一年，距离陈胜吴广在大泽乡起义，还有两年。距离秦朝灭亡，还有四年。而那些宏伟的工程，有的成了废墟，有的埋在了地下，只有那些百姓的苦难，像长城的砖石一样，刻在了历史的深处，再也抹不掉了。