“拦住它!”沈渔头也不回,厉声喝道,同时手中断刃不停,又迅刺向第二个、第三个能量节点!每刺中一处,祭坛的震动就加剧一分,光芒就紊乱一分,巨人虚影的气息也随之波动、削弱!
楚云澜岂会让它如愿?他长啸一声,剑意冲霄,身形如附骨之疽,紧紧追在巨人虚影身后,剑气如同跗骨之蛆,不断斩击在虚影的后背、腿部,虽然难以造成决定性伤害,却成功迟滞了它的动作,为沈渔争取了宝贵的时间。
当沈渔的断刃刺入第四个,也是最后一个明显的能量节点时——
咔嚓!
一声清脆的、仿佛琉璃碎裂的声响,从祭坛基座传来!
祭坛表面流转的暗黄符文瞬间黯淡了大半,与地脉相连的能量通道被寂灭真元强行侵蚀、阻断!祭坛仿佛失去了根基的树木,虽然依旧矗立,却散出一种摇摇欲坠的虚弱感。
而那由祭坛混乱意志凝聚的巨人虚影,出一声充满不甘与怨恨的尖啸,庞大的身躯剧烈颤抖,构成身体的沙石冰屑开始纷纷扬扬地崩解、脱落!它的动作变得迟缓僵硬,眼眶中的沙土漩涡也逐渐消散。
“趁现在!”楚云澜抓住机会,蓄势已久的绝杀一剑骤然爆!
“北溟·断流!”
凛冽的剑光如同九天银河倒泻,带着斩断江河、分隔天地的决绝之意,毫无花哨地斩过巨人虚影的脖颈!
没有血肉横飞,只有能量的彻底溃散。剑光过处,巨人虚影的头颅与身躯分离,随即整个身躯如同沙堡遇潮,轰然崩塌,化作漫天飞舞的沙尘与冰晶,最终消散在空气中,只留下一地狼藉和空气中尚未完全平息的混乱余波。
岩洞内,一时陷入死寂。只有祭坛还在微微嗡鸣,光芒黯淡,如同风中残烛。
沈渔拄着断刃,剧烈喘息,额头上布满冷汗。连续高强度的战斗和精确操控寂灭真元侵蚀能量节点,几乎榨干了他本就未完全恢复的真元。肩头的旧伤也因用力过猛而隐隐作痛。
楚云澜也以剑拄地,脸色苍白,胸口起伏不定。刚才那最后一剑消耗不小,加上旧伤牵动,状态同样不佳。
两人对视一眼,都看到了对方眼中的疲惫,但也有一丝如释重负。
第三座祭坛——土之祭坛,虽然未被彻底摧毁(其本体材质似乎异常坚固,以他们目前状态难以破坏),但其与地脉的能量连接被切断,血契仪式被强行中断,凝聚的混乱意志虚影也被击溃。短时间内,它应该无法再被用于献祭激活,也无法再为“寒寂之影”提供稳定的能量通道了。
这无疑是一个重大的阶段性胜利。
沈渔走到瘫倒在地的土袍修士身边。此人已是气若游丝,眼神涣散,体内经脉被寂灭真元侵蚀得一塌糊涂,加上血契反噬,已是回天乏术。
“你……你们……坏了尊上的大事……不会……有好下场……”土袍修士断续地吐出恶毒的诅咒,眼中充满了怨毒。
“尊上?‘寒寂之影’,还是‘窃道者’?”沈渔蹲下身,冷冷问道。
土袍修士脸上露出一丝扭曲的、混合着恐惧与狂热的神色:“是……是永恒的寒寂……是……新世界的开端……你们……蝼蚁……不懂……”
他似乎还想说什么,但生机已如风中残烛般迅熄灭,最终头一歪,彻底没了声息。
沈渔面无表情地检查了一下他的尸体,除了一个空空如也的储物袋(可能早已耗光资源),再无有价值之物。显然,这些被“寒影令”吸引而来的修士,很多都是抱着搏一搏的心态,身家并不丰厚,或者早已在挣扎中耗尽。
他起身,走到祭坛旁。祭坛此刻安静得诡异,表面的符文失去了光泽,如同普通的黑色岩石。但沈渔能感觉到,在其深处,依旧蛰伏着一丝微弱却顽强的混乱意志,如同沉睡的毒蛇,等待着下一次被唤醒的机会。
“此地不宜久留。”楚云澜调息片刻,走了过来,“刚才动静不小,可能会引来其他东西。而且这祭坛虽然暂时被封,但难保不会有其他方法重新激活。”
沈渔点头:“走之前,最好做些布置,警示后来者,也防止被轻易利用。”
两人在祭坛周围以剑气刻下醒目的警示符文,又搬来一些巨大的冰岩,半掩住洞口,并留下简单的陷阱和预警标记。做完这些,他们才迅离开岩洞,沿着来路返回。
回去的路上,两人都沉默不语,各自消化着刚才战斗的收获与信息。
“看来,持有‘寒影令’并试图激活祭坛的修士,并非都像第一个水属性女修那样直接自我献祭。”楚云澜率先开口,打破了沉默,“这土袍修士明显知道更多内情,甚至懂得利用同伴精血分担反噬,试图取巧。他口中的‘尊上’……恐怕不是指‘寒寂之影’那种混乱存在,更像是‘窃道者’中的高层。”
“嗯。”沈渔应道,“‘窃道者’散布‘寒影令’,恐怕不仅仅是为了给‘寒寂之影’收集祭品。他们可能也在筛选、考察那些有能力激活祭坛的修士,试图吸纳或控制,作为他们在岛上的爪牙。这土袍修士,或许就是被选中的‘候选人’之一,只是失败了。”
“如此说来,岛上的危险,除了怪物和祭坛本身,还要提防这些被‘窃道者’暗中引导或控制的修士。”楚云澜语气凝重。
“而且,我们破坏了土之祭坛的激活,很可能已经引起了‘窃道者’或‘寒寂之影’的注意。”沈渔补充道,“接下来的行动,必须更加小心。”
两人一路警惕,所幸并未再遇到其他麻烦,顺利返回了冰窟营地。
营地内,柳寒烟、林风、吴岩早已等得心焦。见两人安然归来,虽然气息萎靡、身上带伤,但眼神明亮,并无大碍,这才松了一口气。
沈渔将土之祭坛的经历详细说了一遍,并将那枚缴获的、镶嵌土黄晶石的“寒影令”取出。这枚令牌晶石完好,只是与祭坛的联系被强行斩断,暂时处于“休眠”状态。
柳寒烟仔细检查了这枚令牌,又对比了之前那枚无晶石的和镶嵌裂痕红晶的,沉思道:“这三枚令牌,材质符文核心一致,但‘钥匙’晶石的状态不同。无晶石的是‘空白’状态,需血契温养才能凝结对应属性晶石;红晶的是已完成火属血契但晶石近乎报废;这枚土黄晶石的,则是完成了土属血契且晶石完好,只是与祭坛的联系被斩断。”
她看向沈渔:“沈阁主,你以寂灭真元斩断联系的手法,或许……可以作为一种暂时‘封印’或‘隔离’已激活令牌的方法。但能否彻底净化其中的血契烙印,还需验证。”