裂痕悬浮在信息荒漠的虚无中。
它不像一道伤口,更像是宇宙画布上被擦去的一笔——边缘泛着朦胧的灰白光晕,内部是纯粹的“无”。不是黑暗,不是虚空,而是连“存在”这个概念本身都显得苍白的否定。
林晚照鬓边的灰白丝微微烫。
“和谐之源在抵抗。”她低声说,手按在心口。那个融合了青蔓意识核心的印记此刻正规律地脉动,像一颗受惊的心脏,“不是敌意……更像是在阻止我们靠近某种会伤害自己的东西。”
萧绝站在她身侧,螭纹星图在皮肤下隐约流动。机械心脏传来平稳的嗡鸣——那是林朝雨生命印记在其中共鸣的声音。“几何星灵标记这里是‘结构奇点’。”他注视着裂痕边缘那些奇异的、不断变幻的非欧几里得几何图形,“意味着空间规则在这里断裂并重组。”
“探微之芽”悬浮在两人前方三米处。这枚由星火网络凝聚的探测体此刻收缩成拳头大小,表面流转着青蔓意识操控时的柔光纹路。
“我在读取裂缝边缘的信息残留。”青蔓的声音通过意识链接传来,带着植物生命特有的沉静质感,“这里存在过极其庞大的文明结构……但被某种东西‘擦除’了。不是毁灭,不是吞噬,而是更彻底的——‘被遗忘’。”
“凋零之痕。”林晚照念出这个名词。第四卷末尾,“源初苗圃”的呼唤讯号中曾反复提及这个警告,“初代园丁协定签署地为何会有这种东西?”
萧绝向前一步,长生纹在他手背浮现。那些银白色的纹路延伸出几缕细丝,试图探入裂痕边缘的光晕——
细丝在接触的瞬间化为灰烬。
不是燃烧,不是消融,而是像风化的纸张般碎成粉末,然后连粉末都消失了。
“规则否定。”萧绝收回手,眉头紧锁,“这片区域拒绝一切园丁体系的能量介入。”
林晚照心口的和谐之源突然剧烈震动。
一股记忆洪流冲进她的意识——
不是视觉,不是声音,而是一种“感知”:无数文明如繁花盛放,它们的光辉交织成一张覆盖星海的锦绣。然后某个时刻,锦绣的某处开始褪色。不是被撕碎,而是像被水浸湿的墨画,色彩逐渐淡去,轮廓逐渐模糊,最后整片区域变成空白。文明还在那里吗?也许在。但已经“不被记得”了。
这是比死亡更彻底的终结:被宇宙本身遗忘。
林晚照踉跄后退,萧绝伸手扶住她。
“你看见了什么?”
“……文明的褪色。”她喘息着,冷汗浸湿了鬓角,“凋零之痕不是破坏性武器,它是一种……‘记忆抹除机制’。被它接触的文明不会毁灭,但会从宇宙的记忆中被擦去。没有痕迹,没有回响,连‘遗光回廊’都不会留下它们的记录。”
青蔓操控的“探微之芽”突然出急促的光脉冲。
“裂缝内部有结构正在重组!某种……欢迎仪式?”
灰白光晕开始旋转。
裂痕内部的“无”逐渐浮现出模糊的轮廓——那是一座殿堂的虚影。高耸的廊柱由凝固的星光构成,地面铺着星云编织的地毯,穹顶悬挂着一个个微缩的星系模型。殿堂中央,一张长桌悬浮在半空,桌面上刻着熟悉的纹章:
初代园丁协定的签署徽记。
“这是……苗圃的投影?”萧绝戒备地按住腰间的能量刃。
“不。”林晚照凝视着那些逐渐清晰的细节,“这是‘记忆’。某个文明对苗圃的记忆残留,被凋零之痕擦除后,又以破碎的形式在这里重组。”
她向前走去。
“晚照——”
“和谐之源在引导我。”她回头看向萧绝,眼神里有某种决绝的清明,“你说过,青蔓牺牲自己与我的‘纯粹爱之核心’融合时,留下了一个‘空白区’。一种……渴望被填补的缺失感。”
她指向殿堂虚影深处。
“那个空白区,此刻正指向那里。”
萧绝的机械心脏重重一跳。林朝雨的生命印记在共鸣,不是警告,而是一种……哀伤的认同。
他跟上林晚照的脚步。
两人踏入灰白光晕的瞬间,信息荒漠消失了。他们站在殿堂的虚影中,脚下的星云地毯触感真实得令人不安。空气里弥漫着某种陈旧的气味——不是灰尘,而是“被遗忘的时间”本身的味道。
长桌旁坐着几个朦胧的影子。
不是实体,甚至不是完整的意识残留,更像是记忆的拓印。其中一个影子抬起头——如果那能称之为“头”的话——它的轮廓像是某种植物与星光的混合体。
“又来了。”影子出叹息般的声音,“园丁体系的来访者。”
林晚照停步:“你是谁?”
“我们曾是‘芳馨文明’。”影子说,声音里没有任何情绪,只有陈述事实的平淡,“七万四千标准年前签署初代园丁协定,成为第一批‘花期文明’。我们擅长将情感转化为可见的光谱,用爱恨悲欢绘制星空图景。”