“知道。”女人说,“三年前茅山内乱,天才弟子被废修为逐出师门,这件事在‘我们’的圈子里不是秘密。只是没想到,你不仅活下来了,还走出了另一条路。”
她顿了顿:“红尘星火……有意思。”
张清玄眼神一凝。
她能看穿他的底细。
这不是普通的阴物能做到的。
“你是谁?”张清玄问。
“你可以叫我‘山娘娘’。”女人说,“当然,这不是我的真名,但你们人类喜欢这么称呼我。我在这片山里住了……多久了?三百年?五百年?记不清了。”
她轻轻拍着怀里的襁褓,动作温柔,但襁褓里的东西动得更厉害了。
“山娘娘……”阿雅突然开口,声音颤,“您……您就是寨子里世代相传的那个……”
“那个吃人的妖怪?”山娘娘笑了,笑声很轻,但带着一股说不出的寒意,“对,就是我。不过我不吃人,我只是……需要他们的生机。”
她看向阿雅:“你爷爷应该跟你说过我的事。他年轻的时候,跟着寨老进山采药,误闯了我的地盘。我放他走了,条件是他每年要送一个寨子里的老人过来,给我‘补补身子’。他答应了,也做到了。”
阿雅脸色惨白:“我爷爷……他……”
“他是个守信的人。”山娘娘说,“所以这些年,我没动过雾隐山的人。但其他寨子……就不归他管了。”
“那些寨子里的人……”陈子轩忍不住问,“都是您……”
“是我。”山娘娘坦然承认,“我需要生机维持形体,需要魂魄增强力量。那些寨民,是最好的养料。”
她说得很平静,就像在说今天天气不错。
胖子胃里一阵翻腾,差点吐出来。
张清玄没说话,只是看着她怀里的襁褓。
山娘娘注意到他的目光,低头看了看襁褓,语气突然变得温柔:“这是我的孩子。或者说……即将是我的孩子。”
她掀开襁褓的一角。
里面……是一团黑色的雾气,雾气中隐约能看到一个婴儿的轮廓,但五官模糊,手脚也是雾气凝聚的。婴儿的眼睛是两个空洞,嘴巴张开,出那种尖细的、让人头皮麻的啼哭声。
不是活婴的哭声。
是鬼婴。
“我需要一个真正的身体。”山娘娘说,“这个孩子,是我用三百年的修为凝聚出来的‘灵胎’。但它还缺最后一样东西——一个活人的‘命格’。有了命格,它就能真正成型,成为一个活生生的孩子。”
她看向岩桑:“他愿意献出自己的命格,做这个孩子的父亲。”
岩桑跪在地上,头低着,一动不动。
“所以你要我做什么?”张清玄问。
“帮我取一件东西。”山娘娘说,“在地府,忘川河边,有一块‘三生石’的碎片。三百年前,我被仇家打伤,一部分本源被封印在那块碎片里。只要取回碎片,我就能恢复全部力量,这个孩子也能顺利降生。”
她顿了顿:“作为回报,我可以帮你做三件事。第一,放过雾隐山和周围所有寨子,永不侵犯。第二,告诉你玄冥的真正目的——我知道他在找什么。第三……”
她抬起头,绿色的火焰眼睛盯着张清玄:“我可以帮你恢复修为。不是茅山的修为,是更强大的、属于‘我们’这条路的力量。”
大殿里安静下来。
只有鬼婴的啼哭声,在空旷的大殿里回荡。
胖子咽了口唾沫,小声问:“老板,地府……是咱们能随便进的吗?”
“不能。”张清玄说,“活人进地府,要过鬼门关,走黄泉路,渡忘川河。每一步都凶险万分,稍有不慎就会魂飞魄散。”
“那……”
“但也不是完全没办法。”张清玄看向山娘娘,“你有进地府的门路?”
“有。”山娘娘说,“黑风岭深处,有一个古老的‘阴隙’,可以直接通往地府的边缘。我可以送你们过去,但进去之后,就只能靠你们自己了。”
张清玄沉默。
他在权衡。
去地府,取三生石碎片,风险极大。但山娘娘提出的条件,也确实诱人——尤其是第二条,玄冥的真正目的。
三个月来,他和玄冥交手多次,但始终摸不清这个师兄到底想干什么。收集负面能量,制造灵异事件,炼制鬼胎……这些看起来像是邪修的标准操作,但张清玄总觉得,玄冥在下一盘更大的棋。
如果山娘娘真的知道……
“我需要时间考虑。”张清玄说。
“可以。”山娘娘很爽快,“三天。三天后,给我答复。这三天,你们可以住在这里,我会让岩桑安排。”
她挥了挥手。