“收钱办事,不用谢。”张清玄看了看时间,八点二十,“我们先走了。记住,符纸别离身,晚上别出门。”
离开银行时,胖子回头看了一眼。刘桂芳还站在办公室门口,手里紧紧攥着那三张符纸,像抓着最后的救命稻草。
“老板,你觉得她儿子还活着吗?”走在回招待所的路上,胖子小声问。
“难说。”张清玄脚步很快,“但如果山里那个东西需要的是‘活祭’,那他可能还活着,只是被关在某个地方,等待‘时机’。”
“什么时机?”
“某种仪式需要的特定时间。”张清玄说,“可能是月圆,可能是节气,也可能是地脉能量达到峰值的时候。玄冥布了这么大的局,不会只是养个战傀那么简单。”
他们回到招待所时,王建国和李梅已经在楼下等着了。两人换了身便装,但腰间鼓鼓的,显然带着武器。
“张先生,地府的人已经到了土地庙。”王建国说,“我们该出了。”
张清玄点点头,对胖子说:“你在招待所待着,别乱跑。如果九点半我还没回来,你就给凌薇打电话。”
“老板,我跟你一起去吧……”
“你去没用。”张清玄说,“跟地府的人打交道,人多反而麻烦。”
他跟着王建国和李梅上了越野车。车子动,驶向镇西头。
青河镇的土地庙在镇子最西边,靠近山脚,是个很破旧的小庙。庙墙斑驳,瓦片残缺,庙门上的漆都快掉光了。平时没什么人来,只有逢年过节会有老人来上柱香。
但今晚,庙里亮着灯。
不是电灯,是蜡烛的光,透过残破的窗户纸透出来,在夜色中摇曳不定。
车子在庙外五十米停下。王建国和李梅先下车,警惕地观察四周。张清玄跟在后面,能感觉到这里的温度比镇上低了好几度,空气里有种说不出的压抑感。
庙门“吱呀”一声开了。
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一个穿着青色长袍、头戴乌纱帽的中年男人走了出来。他面白无须,眼神淡漠,手里握着一卷文书,整个人散着一股阴冷的气息。
“张清玄?”他的声音很平,没有起伏,“本官王明远,地府巡察司判官。进来吧,有事要谈。”
张清玄迈步走进土地庙。
庙里点着七根白蜡烛,排列成北斗七星的形状。烛光下,站着另外两个“人”——一个高瘦,白衣,笑面;一个矮胖,黑衣,黑面。
黑白无常。
张清玄见过他们,在之前处理一些地府相关事务时打过交道。
“张老弟,好久不见啊。”白无常谢必安笑着打招呼,“听说你把巡查令搞坏了?那可是地府的公物,要赔的哦。”
黑无常范无救没说话,只是点了点头。
张清玄没接话,直接看向王判官:“谈什么?”
王判官在供桌后的破椅子上坐下,摊开手中的文书:“雾隐山之事,地府已经知晓。山中镇压的‘山魈’,本应在三百年前就彻底消散,如今却因邪修手段被重新激活,已成大患。”
“山魈?”张清玄皱眉。
“不是普通山精,是古代山民祭祀的邪神残念所化。”王判官说,“三百年前,茅山玉玑真人联合当地城隍,将其镇压于雾隐山地脉之下。如今封印松动,山魈意识复苏,正在吸收阴煞之气重塑形体。”
他顿了顿,看向张清玄:“地府的意思是,必须在其完全成形前,彻底摧毁。否则一旦山魈现世,方圆百里都将化为鬼域。”
“所以呢?”张清玄问。
“所以,地府需要你进山,找到封印核心,重新加固。”王判官说,“作为回报,地府可以修复你的巡查令,并提供必要支援。另外……”
他从袖中掏出一枚黑色的令牌,放在桌上。
“如果你能彻底解决此事,地府可授予你‘阳世巡捕’正式编制,享地府俸禄,有权调动辖区阴差。”
张清玄看着那枚令牌,沉默了几秒。
然后,他笑了。
“王判官,你是不是搞错了什么?”他说,“我不是地府的人,也没兴趣当什么阳世巡捕。雾隐山的事,我会处理,但那是因为它威胁到了我要保护的人,不是因为地府的命令。”
他站起来:“至于巡查令,该赔多少我赔。但合作可以谈,前提是平等合作,不是上下级。”
庙里的气氛瞬间凝固了。
白无常的笑容僵在脸上,黑无常的手按在了腰间的锁链上。王判官的眼神冷了下来:“张清玄,你知道拒绝地府好意的后果吗?”