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二人顺利进入了观内。

前殿开阔，此地已然聚集了不少信众，所有人口中都念念有词，神情狂热地朝着一个方向伏地跪拜。

一座约半人高的法坛上，正供奉着一尊神像。

但那神像被厚重红绸完全覆盖住，看不清具体形貌，只隐约勾勒出一点轮廓。

神像前方的案几上，供奉着许多香烛，烟火缭绕不休。

乔观雪正想不动声色地靠近法坛细看，余光却瞥见几名道童端着托盘，从侧后方的小门里鱼贯而出，走向了此处法坛。

她立刻止步后退，将身形隐入了人群之中。

最前方三位跪在蒲团上的信众看见道童端盘走近，双眼中瞬间迸出光亮，死死盯住了托盘上的三只瓷碗。

道童将瓷碗分别放在三人面前，那三人忙不迭地从怀中掏出早已准备好的竹筒，小心翼翼地把碗中的液体倾倒进去。

乔观雪离得有些距离，只能看见碗中液体在倒出的刹那，仿佛闪过一抹淡淡金色。

得了神水，那三名信众激动得声音发颤：“谢神仙恩典！谢道长慈悲！”

随即又将随身带来的金银放进了空碗中，作为供奉。

那三人离开后，其余的百姓立时一拥而上，争抢起眼前的空蒲团来。

乔观雪趁乱脱离了人群，悄然向着那道侧门而去。

穿过小门便是一处后院。

院里有一口大陶缸甚是引人注目。

方才端碗的道童们似乎进了西侧的厢房中，她屏息等待了片刻，见四下无人，立刻闪身至缸边。

乔观雪伸手扶上缸口木盖边缘，正欲掀开，前方却蓦地站起来一个小道童，那缸将他大半身躯掩住，只露出一个小脑袋。

四目相对之际，乔观雪的手下意识用力，木盖与缸口摩擦，发出了一声刺耳响动。

“谁在那边！”厢房内骤然传来一道警惕喝问。

小道童反应极快地应道：“师兄！是，是我！我不小心碰到了……”

厢房内沉默了几息，随即传来不耐烦的叱骂：“晓星！说了多少次，别用你的脏爪子乱碰！仔细师父知道扒了你的皮！”

“知道了师兄！”晓星不敢反驳。

待厢房那边没了动静，晓星才松了一口气。

他转头，看向已然躲到缸后的乔观雪，清澈的眼瞳里生出几分好奇。

“你……你是想要神水吗？”晓星的声音压得极低。

这小道童看起来只有七八岁左右，面黄肌瘦的，道袍穿在他身上，衬得他更小小一团。

乔观雪心思一转，立刻顺着他的话编起来：“小师傅……我家里人病得厉害，可我……我实在拿不出银钱供奉，只求小师傅发发慈悲吧……”

闻言，小道童果真皱起了眉头，露出一丝同情来。

他纠结了片刻，才对着乔观雪指了指角落一间偏房：“你去那屋里躲着罢，等到晚上没人了，我再偷偷给你一些，千万别乱跑。”

乔观雪连连点头，一副感激涕零的模样。

她依言躲进了那间堆放杂物的偏房，却站在门后观察晓星。

待他走远，便悄无声息地钻了出来，换了个更隐蔽的地方藏好。

她不敢全然相信这个陌生的小道童，万一他后脚去告发了自己，自己便要被瓮中捉鳖了。

天色渐暗，到了申时末，信众们全被请离了白云观，观内重归寂静。

乔观雪趴在檐上，听见两人的脚步声由远及近。

其中一人正是高陵。

高陵问：“缸里还剩多少神水？”

另一道士回道：“约莫还剩三分之一。”

高陵沉吟片刻：“剩下的都送去邝府，明日再从神仙身上取足分量，满缸后再来唤我施法。”

“是，师父，”道士顿了顿，又问，“师父，弟子愚钝，为何每次都要费功夫改变神水的颜色和气息？依弟子看，那些百姓对神水深信不疑，即便原模原样地给他们，他们也绝不敢有半分质疑。”

高陵却冷笑一声：“现在还不到火候，待他们一一尝过神水的甜头，到时……”

他的声音低下去，后面的话乔观雪便听不清了。

高陵二人走后，又过了一会儿，侧门再次被推开，晓星探出头来，左右张望了一下。

他本想去偏房叫乔观雪出来，却不防她不声不响地出现在自己背后。

晓星吓了一跳，他拍拍胸口，惊魂未定道：“你怎么乱跑，吓死我了，快来快来！”

他拉着乔观雪回到缸边，掀开了沉重的木盖。

此夜月明，缸中的液体被照得一清二楚。

水面流淌着一种温润的浅金光泽，清香扑鼻。