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第403章 断崖惊变（第2页）

杨大山紧盯着铁块，点了点头，他不得不承认，王石安对火候的判断，比他凭经验感觉的还要精准。

“第一块，入清水。”王石安示意一个学徒。烧红的铁块被迅夹出，浸入冰冷的井水中。“嗤啦——”一声爆响，大团白汽蒸腾而起！待铁块取出，表面呈现一种青灰色的光泽，用手指甲轻划，有清脆声响。

“第二块，入油水。”另一块烧红的铁块被浸入油脂混合液，响声温和许多，白汽也少。取出后，颜色偏暗蓝，质地似乎更润泽。

“第三块，入尿淬。”当第三块铁块被夹起时，王石安眼中闪过一丝极难察觉的、异样的光芒。他没有让学徒动手，而是亲自接过了铁钳。“此物特殊，需掌握角度与度。”

他将通红的铁块缓缓倾斜，尖端先浸入尿液。刺鼻的焦糊味瞬间弥漫开来，比前两次浓烈得多。就在铁块即将完全浸入的刹那，王石安的手腕几不可察地微微一抖，铁块入液的角度生了极其细微的偏转，同时，他口中似乎低念了一句什么。

“嗤——”淬火声略显沉闷。

铁块取出时，表面颜色呈现出一种不均匀的、暗红与深蓝交杂的斑驳状态，与预想的效果相去甚远。

“这……”杨大山皱起眉头，疑惑地看向王石安。

王石安脸上露出恰到好处的遗憾和思索：“看来这尿液淬火，比例与手法还需更多摸索。或许是尿液陈度不够，或许……”他沉吟着，将那块斑驳的铁块放在砧台上，拿起小锤轻轻敲击边缘，似乎在测试其韧性。

就在这时，工棚外远远传来一声沉闷的、仿佛打雷又不像打雷的轰鸣！声音来自东北方向，正是断崖所在！

棚内所有人都是一惊，下意识地望向那个方向。

王石安敲击铁块的动作微微一顿，眼底深处掠过一丝几乎无法捕捉的了然，随即迅恢复平静，抬头对杨大山道：“像是雷声？这季节少见。杨师傅，不如我们先将这几块淬火后的铁料做好标记，待冷却后，再测试其硬度与韧性对比？”他表现得对那声异响并不十分在意，心思似乎还停留在试验上。

杨大山却心神不宁。他记得儿子杨熙的叮嘱，也隐约知道周青带人去了那边方向。这响声……绝不寻常。“王师傅，这响声有点怪，我出去看看。”他说道，对几个学徒使了个眼色，让他们看好现场，自己大步向棚外走去。

王石安没有阻拦，只是微微颔，目光却似无意地扫过砧台上那块斑驳的铁块，以及铁块边缘被他小锤敲击过的地方——那里，在刚才敲击时，似乎出了一丝极其微弱的、不同于金属的、更清脆的异响。

……

废弃炭庄。

侯三带着二十几个卫所兵丁，如狼似虎地踹开了那间周青曾探查过的破屋木门。屋里空无一人，只有角落里散落的黑褐色颗粒和炭灰。

“搜！给老子仔细搜！”侯三脸上带着伤愈后的戾气和急于立功的焦躁。雷彪听到关于“黑乎乎刺鼻东西”的密报，又联系前些天“豁嘴”失踪、黑风岭异动的传闻，大为光火，严令侯三务必查清，将功折罪。

兵丁们翻箱倒柜，很快有人从一堆干草下，扒拉出几个空的陶罐碎片，以及一小包用油纸裹着、保存完好的黑色粉末。

“侯头儿！找到这个！”兵丁将油纸包递上。

侯三接过，凑到鼻端一闻，那刺鼻的硫磺硝石味让他眉头紧皱。他虽然不懂火药，但也听说过军中某些“秘器”的传闻。“妈的！果然是违禁之物！私藏火器材料，形同谋反！”他眼中凶光闪烁，又想起雷彪的暗示——若真找到有价值的东西或人，或许能跟北边胡驼子那边搭上线，摆脱目前的窘境。

“追！看脚印，刚走不久！一定是往黑风岭跑了！”侯三狞笑，“弟兄们，抄家伙，抓人！这可是大功一件！”

他带着人马，气势汹汹地沿着依稀可辨的脚印，扑向黑风岭方向。却不知，他们正在扑向的，是一个刚刚生爆炸、各方势力意外遭遇的混乱漩涡。

断崖处，烟尘尚未完全散去。

周青拖着受伤的腿，背靠岩壁，急促地喘息着。他的三名队员，一人被爆炸破片所伤，行动不便；另外两人挡在他身前，手持武器，紧张地望着上方。

崖顶边缘，露出了七八个穿着卫所号服、手持刀枪的兵丁身影，为一个小旗官探头向下张望，也被下方的惨状和烟尘吓了一跳。

“下面什么人？！”小旗官厉声喝问。

岩隙深处，那个受伤的指挥者已经拖着另一个还能动的壮汉，钻进了那道狭窄裂缝，消失不见。只留下那个断腿的壮汉和被扎伤手臂的汉子在痛苦呻吟。

周青心念电转，不能暴露幽谷身份，也不能让卫所的人抓到活口问出更多！他猛地抬手，指向裂缝方向，用变了调的嘶哑声音喊道：“军爷！是盗矿的匪徒！他们往那边跑了！还有火药！”

他必须把卫所的注意力引开。

小旗官闻言，果然看向那道裂缝，又看了看地上散落的陶罐碎片和可疑粉末，脸色一变：“盗矿？火药？追！”他留下两人看守崖边，带着其余人呼喝着，寻找路径试图绕道去追。

暂时安全了？周青刚松一口气，却听到那个断腿的壮汉一边惨叫，一边用充满怨恨的眼神瞪着他，嘶声道：“你们……也别想好过……匠作大人……会知道……”他猛地伸手，掏向自己怀里！

“小心！”一名幽谷队员眼疾手快，一刀掷出，钉入那壮汉心口。壮汉的手无力垂下，怀里滚出一个小巧的、似乎是金属和琉璃制成的筒状物，掉在地上，出清脆的响声。

那是什么？信号器？还是别的？

周青来不及细看，上方留守的两个卫所兵丁似乎察觉不对，开始小心翼翼地往下攀爬。

“走！我们撤！”周青咬牙下令，两名队员架起他，另一人搀扶着受伤同伴，利用抛索和岩壁死角，迅向另一侧预先探查好的撤退路线转移。

他们必须尽快离开这个是非之地，将生的一切，尤其是那个指挥者逃脱、卫所介入、以及壮汉临死前的话和遗物，带回给杨熙。

断崖的混乱，如同投石入水激起的涟漪，开始向着幽谷、刘家集、黑山卫所以及那隐藏在更深处的“匠作大人”方向，迅扩散开去。

而工棚里，王石安轻轻摩挲着那块斑驳的铁块，望着东北方向尚未散尽的、淡淡的烟尘，嘴角几不可察地动了一下，那是一个没有任何温度、也无人能懂的微妙弧度。