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第282章 无声的对话（第2页）

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二、撤离与追踪

“数据记录完成。”半小时后，玄微子确认了所有设备的存储状态。

“没有检测到后续异常规则活动或敌意信号。”夜骸也报告道。

凯文看向【相位猫】：“我们这边初步接触完成，获得了预期外的积极回应。建议按计划撤离。”

【相位猫】没有任何犹豫：“收拾装备，五分钟内撤离。原路返回，保持安静，我来带路。”

四人迅但有序地拆卸、打包设备，清理掉所有可能留下痕迹的物品，甚至连footprints都用特殊的化学喷雾进行了模糊处理。

五分钟后，石厅恢复了他们到来前的模样，仿佛从未有人踏足。

【相位猫】率先踏入黑暗的隧道，凯文三人紧随其后。

回程的路似乎更加漫长。成功接触的兴奋逐渐消退，取而代之的是撤离时的紧张和疲惫。他们必须赶在天亮前（废土的“天亮”只是一个相对概念，指混沌能量潮汐相对平缓的时段）离开地下隧道，返回地表的安全路线。

一路无话，只有压抑的脚步声和呼吸声。

就在他们即将抵达最初进入的裂隙入口时，【相位猫】突然停下脚步，举起拳头——停止前进的手势。

所有人都立刻停下，屏住呼吸，紧贴岩壁。

【相位猫】侧耳倾听，鼻子微微耸动，然后指了指上方。

凯文开启生命探测模式，向上方岩层扫描。穿透厚厚的岩石，在距离他们大约八十米的地表位置，探测到了几个微弱的、正在缓慢移动的热信号。

不是废土常见的变异生物。热信号轮廓更规则，移动模式更协调，带有明显的人工智能或高度纪律性生物特征。

“是巡逻队？还是别的什么东西？”玄微子用极低的精神链接问。

【相位猫】摇了摇头，表示不确定。她调出便携探测器，尝试进行更细致的扫描，但地表厚重的混沌污染层和规则干扰严重影响了精度。

“数量：三到四个。移动方向：与我们平行，但偏东侧约一百米。度：慢，像是在搜索或勘察。”她快分析着有限的数据，“不能确定是否与我们有关，但必须假设最坏情况。改变路线，不从原入口出去。”

她调出脑海中的地图，指向隧道另一条他们来时未曾走过的岔路：“这边，通往一个更隐蔽的、靠近废弃水源地的出口。距离更远，路况更差，但更安全。”

没有人反对。在废土，谨慎永远不是坏事。

队伍调转方向，跟着【相位猫】进入了那条更加狭窄、潮湿、布满了滑腻苔藓和锈蚀金属残骸的岔路。

岔路蜿蜒向下，空气变得更加污浊，还夹杂着某种腐水的腥臭气味。他们不得不更加小心，避免滑倒或触可能存在的古老陷阱。

行进了约一小时后，前方出现了微弱的天光——那是从一个坍塌形成的、被藤蔓和碎石半掩的洞口透进来的。

“到了。”【相位猫】示意大家隐蔽，自己则如同真正的猫科动物般，悄无声息地摸到洞口边缘，向外观察。

外面是一片干涸的河床，布满了灰白色的淤泥和巨大的、风化的卵石。远处，依稀能看到一些扭曲的、早已枯死的树木轮廓。天空依旧是那种永恒的、令人压抑的昏黄色。

【相位猫】观察了足足十分钟，确认周围没有任何活动的迹象，才打了个安全的手势。

四人依次从洞口钻出，迅利用河床上的巨石和地形进行隐蔽。

“我们偏离了原定撤离路线约十五公里。”【相位猫】快定位，“需要绕一个大圈，才能回到安全屋方向。时间会更久，风险也会增加。”

“总比撞上不明巡逻队好。”夜骸冷静地说。

就在这时，凯文手腕上的规则记录仪，突然出了一声极其轻微、几乎被风声掩盖的“嘀”声。

他低头一看，脸色骤变。

记录仪的被动监测模式，刚刚捕捉到了一丝极其微弱、但特征鲜明的规则扰动信号——从他们刚刚离开的地下隧道方向传来。

信号的频率和编码模式……与清道夫-o7b之前出的那个短暂脉冲，有高度相似性。

“下面……有东西在动。”凯文压低声音，语气带着寒意，“可能是清道夫，也可能是别的……它在我们离开后，进入了我们待过的区域。”

所有人的心都沉了下去。

他们的撤离，果然还是引起了注意。

那个古老的机器，或许并没有它表现出来的那么……“平静”。