九月十八的辰时,皇宫御膳房外广场人头攒动,红绸扎成的拱门旁立着鎏金告示,萧砚亲书的“御膳房扩招令”贴在正中央,参选的宫女太监们摩肩接踵,百姓代表也被特许入内,个个脸上满是期待。
“陛下驾到!”随着太监的高声唱喏,萧砚身着明黄色常服,在李嵩与御膳房总管的陪同下缓步走来。广场瞬间安静下来,参选者纷纷躬身行礼,目光却忍不住偷偷打量这位以“美食治国”闻名的新皇。
萧砚抬手示意众人免礼,目光扫过黑压压的人群,朗声道:“今日御膳房扩招,不求出身显贵,不论文笔高下,唯以厨艺论英雄!朕有个标准——会做奶茶、烤鸡翅者优先!”
这话一出,广场上顿时炸开了锅。宫女太监们交头接耳,有人面露难色,有人却眼中放光,显然是有备而来。百姓代表们更是欢呼雀跃,直呼陛下亲民,连宫廷御膳房都要纳民间美食手艺。
李嵩上前一步,高声宣布面试规则:“参选者依次到试吃摊位展示手艺,由陛下、御膳房总管与百姓代表共同品鉴,合格者当场录用!”话音刚落,参选者便有序排起长队,试吃摊位前的炭火也随即点燃,肉香渐渐弥漫开来。
御膳房外广场很快摆起十余个试吃摊位,每个摊位前都有御厨记录评分。萧砚走到最前排的摊位前,看着一名小太监手忙脚乱地烤着鸡翅,忍不住提醒:“炭火要烧得均匀,翻面时别太急,不然外焦里生。”
小太监闻言连连点头,按照萧砚的指点调整手法,鸡翅的色泽果然变得金黄诱人。百姓代表们尝了一口,纷纷点头称赞,御膳房总管也在账本上记下合格。
萧砚边走边看,时不时停下指点一二,广场上的气氛愈热烈。参选的宫女太监们各显神通,烤鸡翅的手法五花八门,奶茶的配料也各不相同,有人加入红枣,有人放入桂圆,还有人尝试加入西域葡萄干,创意十足。
就在此时,一个身材微胖的太监引起了萧砚的注意。他站在角落的摊位前,手法娴熟地翻动着鸡翅,炭火的火候掌握得恰到好处,鸡翅烤得外焦里嫩,香气扑鼻,引得周围人纷纷侧目。
这名太监名叫王福,原本是御膳房的杂役,因烤鸡翅手艺出众,特意前来参选。他见萧砚走来,连忙躬身行礼,随后将烤好的鸡翅递了过去:“陛下,请品鉴。”
萧砚接过鸡翅,咬了一口,外皮酥脆,内里鲜嫩多汁,香料的气息在口中散开,让人回味无穷。他忍不住竖起大拇指,高声道:“就你了,御膳房烤肉组组长非你莫属!”
这话一出,广场上顿时爆出热烈的掌声。王福激动得热泪盈眶,再次躬身行礼:“谢陛下赏识!奴才定当竭尽全力,为陛下与皇室烤出最好吃的鸡翅!”
御膳房总管连忙在账本上记下王福的名字,脸上满是笑容。李嵩也笑着对萧砚说:“陛下好眼光,这王福的烤鸡翅手艺,确实堪称一绝。”
萧砚笑着点头,继续向前走去。他走到一个奶茶摊位前,看着一名宫女正在制作奶茶,手法看似普通,却透着一股熟练。他接过奶茶尝了一口,却现味道极为香醇,与其他摊位的奶茶截然不同。
这名宫女名叫林溪,身着淡绿色宫装,眉眼间透着一股清冷。她见萧砚盯着自己,眼神微微闪烁,连忙低下头,似乎在刻意隐藏什么。萧砚心中疑惑,正想询问,却被旁边的百姓代表打断。
百姓代表们纷纷称赞林溪的奶茶好喝,有人甚至说比京城最好的奶茶铺做的还要香醇。御膳房总管也尝了一口,连连点头,准备在账本上记下合格。
就在此时,林溪却突然说道:“总管大人,民女手艺不精,恐难胜任御膳房的工作,还是算了吧。”这话一出,周围人都愣住了,这么好的手艺,竟然要放弃参选。
萧砚心中的疑惑更深了,他注意到林溪的手指上有一层薄茧,显然是常年做活留下的,不像是普通宫女的手。他正想进一步询问,却看到一名暗卫悄悄走到自己身边,低声说了几句。
这名暗卫是沈巍派来的,他告诉萧砚,林溪在制作奶茶时,刻意降低了火候,隐藏了部分手艺,看起来像是不想太过引人注目。萧砚点了点头,心中对林溪的身份更加怀疑。
他没有当场揭穿,而是笑着对林溪说:“姑娘手艺出众,何必妄自菲薄?御膳房正需要你这样的人才,不如先留下,日后若有难处,再找朕便是。”
林溪闻言,身体微微一震,抬头看向萧砚。她看到萧砚眼中的真诚,犹豫了片刻,最终点了点头:“谢陛下恩典,民女愿留下。”
御膳房总管连忙记下林溪的名字,心中满是欣慰。他知道,有了王福和林溪这样的人才,御膳房的美食创新定能更上一层楼。
萧砚继续在广场上巡视,时不时停下品鉴美食,时不时与参选者交流心得。他的亲民举动赢得了所有人的称赞,参选者们也更加卖力地展示手艺,希望能得到陛下的赏识。
百姓代表们也忙得不亦乐乎,他们不仅要品鉴美食,还要记录参选者的表现,为御膳房选拔人才贡献自己的力量。他们纷纷表示,这样的扩招方式公平公正,让民间的美食手艺有了进入宫廷的机会。
随着时间的推移,越来越多的参选者通过了面试,御膳房总管的账本上记满了名字。这些人中有擅长烤鸡翅的,有擅长做奶茶的,还有擅长做各种民间小吃的,个个都是身怀绝技。
萧砚看着账本上的名字,满意地点了点头。他知道,这批人才的加入,将为御膳房注入新的活力,为后续的宫廷美食创新奠定坚实的基础。他转头对李嵩说:“李大人,今日扩招甚是顺利,待这些人入职后,让御膳房尽快开展培训,让他们早日适应宫廷的节奏。”
李嵩躬身应道:“臣遵旨!臣已安排好培训事宜,明日便可以开始。”他顿了顿,补充道,“陛下,今日百姓代表们的反馈极好,都说这样的扩招方式应该多多推行。”
萧砚笑着点头:“朕也是此意。日后御膳房扩招,都要邀请百姓代表参与,这样才能选拔出真正受百姓欢迎的人才。”他转头看向御膳房总管,“总管大人,日后御膳房的菜品,不仅要符合皇室的口味,还要兼顾民间的喜好,让宫廷美食与民间美食相互融合。”
御膳房总管躬身应道:“老奴遵旨!老奴定当竭尽全力,推动宫廷美食创新。”他心中满是激动,知道陛下的美食治国理念,即将在御膳房得到更好的体现。
太阳渐渐升高,广场上的参选者越来越少。萧砚看了看天色,对众人说:“今日扩招到此结束,通过面试的人明日到御膳房报道!朕希望你们能在御膳房好好表现,为大靖的美食文化贡献自己的力量!”
众人纷纷躬身行礼,高声道:“谢陛下恩典!”广场上再次爆出热烈的掌声,气氛达到了高潮。
萧砚在李嵩与御膳房总管的陪同下,缓缓离开广场。他回头看了一眼正在收拾摊位的参选者,心中满是欣慰。他知道,御膳房的扩招,不仅是为了满足皇室的口腹之欲,更是为了推动大靖的美食文化展,让百姓们能吃到更多更好的美食。
就在萧砚离开后,那名名叫林溪的宫女悄悄走到角落,从袖中拿出一个小瓶子,倒出一点粉末,加入了自己剩下的奶茶中。她的动作极为隐蔽,却没有逃过暗卫的眼睛。
暗卫悄悄记下了这一幕,随后转身离开,准备将此事报告给沈巍。他心中满是疑惑,不知道林溪为何要这样做,也不知道她的真实身份到底是什么。
广场上的参选者渐渐散去,只剩下御厨们在收拾摊位。御膳房总管看着账本上的名字,心中满是激动。他知道,御膳房的新时代,即将到来。
百姓代表们也纷纷离开,他们边走边聊,纷纷称赞陛下的英明决策。他们相信,在陛下的带领下,大靖的美食文化定能更加繁荣,百姓们的生活也定能更加美好。
太阳渐渐西斜,皇宫御膳房外广场恢复了平静。但没有人知道,一场关于美食的创新与阴谋,即将在御膳房内上演。王福的烤鸡翅,林溪的奶茶,将在宫廷中掀起怎样的波澜?而林溪的隐藏手艺,又隐藏着怎样的秘密?
萧砚回到皇宫后,立刻召见了沈巍。沈巍将暗卫的报告呈给萧砚,萧砚看完后,眉头微皱。他知道,林溪的身份绝不简单,她进入御膳房,似乎另有目的。
他转头对沈巍说:“沈巍,继续暗中监视林溪,查清她的真实身份和目的。切记不要打草惊蛇,朕倒要看看,她到底想做什么。”
沈巍躬身应道:“臣遵旨!臣定当查清此事,绝不辜负陛下的信任。”他心中满是坚定,知道此事关乎重大,绝不能有半点马虎。
萧砚点了点头,转头看向窗外。他知道,御膳房的扩招,只是美食治国的第一步。接下来,他还要推动更多的美食创新,让大靖的百姓们,永远有烤串吃,有好日子过。
而在御膳房的角落,林溪正看着自己的双手,眼中闪过一丝复杂的光芒。她知道,自己进入御膳房的目的,绝不能被任何人现。她必须小心翼翼,才能完成自己的使命。