五月二十的辰时,东宫庭院阳光正好,十余口铜制火锅整齐排列,炭火熊熊燃烧,锅底翻滚冒泡,浓郁的鲜香气息漫满整个庭院,文武百官分列两侧,御厨们穿梭其间,忙着添菜加汤,场面看似热闹,却暗藏杀机。
萧砚身着龙袍,端坐于主位火锅旁,神色平静无波,李嵩立于左侧,眼神锐利地盯着入口方向,沈巍则刚从西域赶回,一身风尘未洗,站在右侧,手中紧握着一卷卷宗,正是从宝库中找到的关键证据。
“陛下,百官已到齐,李默也已在门外候着。”太监躬身禀报,声音恭敬。萧砚点头示意:“让他进来吧,今日设火锅宴,专为商议香料互市后续事宜,不必拘谨。”太监应声退下,片刻后,李默身着官服,面带虚伪笑容,缓步走入庭院,眼神悄悄扫过四周,察觉到气氛不对,却依旧强装镇定。
“陛下,臣奉旨前来商议香料互市之事,不知陛下有何吩咐?”李默躬身行礼,语气谄媚。萧砚笑着抬手:“李大人坐,今日不谈公务,先吃火锅,西域刚送来的新鲜毛肚,煮着吃最是鲜嫩。”说着,亲自夹起一片毛肚,放入翻滚的红油锅底中,轻轻搅动。
李默缓缓落座,眼神闪烁,看着眼前沸腾的火锅,心中莫名慌,却只能硬着头皮拿起筷子,假装品尝菜品。百官们也纷纷动筷,却没人敢大声交谈,眼神都在萧砚和李默之间来回扫视,察觉到今日的火锅宴绝非简单的议事。
萧砚夹起煮好的毛肚,放在碗中,似笑非笑地看着李默:“李大人,尝尝这毛肚,火候得把控好,煮老了就不好吃了。”他顿了顿,语气陡然变冷,“就像有些事,早点招供,还能从轻落,再抵赖下去,等证据‘煮’齐了,可就没机会了。”
李默心头一紧,脸色瞬间白了几分,强装镇定道:“陛下说笑了,臣不明白陛下的意思,臣一心为大靖,为香料互市操劳,从未做过任何亏心事。”萧砚冷笑一声,抬手示意李嵩,李嵩立刻上前一步,将哈木的供词副本扔在李默面前:“李默,你还敢狡辩?这是哈木的供词,上面清清楚楚写着,是你指使他在西域叛乱,用毒香料控制百姓,你敢说这是假的?”
李默拿起供词,快翻看,脸色越惨白,却依旧嘴硬:“陛下,这是哈木的污蔑!他叛乱失败,想要拉臣垫背,臣冤枉啊!”萧砚眼神一冷,看向沈巍:“沈先生,把证据拿出来,让李大人看看,什么叫铁证如山。”
沈巍立刻展开卷宗,将宸王宝库中找到的书信、毒香料配方,以及李默与宸王余孽往来的密函,一一摆在李默面前:“李默,这些都是从宸王宝库中找到的证据,上面有你的亲笔签名,还有你与神秘人勾结的记录,你还想抵赖?”
李默看着眼前的证据,手脚冰凉,浑身颤抖,再也无法维持镇定,猛地站起身:“陛下,这都是伪造的!是他们陷害臣!臣对大靖忠心耿耿,绝不可能勾结叛乱势力!”他歇斯底里地嘶吼,试图混淆视听,却引来了百官们的鄙夷目光。
“伪造?你的亲笔签名,你的印章,难道也是伪造的?”萧砚冷声质问,语气里满是威严,“谢云,把你在裴府听到的密谈内容,说给百官听听!”谢云从百官身后走出,沉声说道:“五月十八亥时,裴府后院,李默与西域口音的神秘人密谈,提及‘宝库、先帝遗物、颠覆大靖’,还计划三日后朝会动政变,联合西域人马内外夹击!”
百官们哗然,纷纷指责李默:“没想到李默竟是这般奸贼!”“勾结叛乱势力,想要颠覆大靖,罪该万死!”李默看着百官们愤怒的眼神,知道自己大势已去,眼中闪过一丝疯狂,猛地从袖中抽出一把匕,朝着萧砚扑了过去:“萧砚!你毁我大计,我跟你同归于尽!”
“保护陛下!”谢云反应极快,瞬间飞身挡在萧砚面前,抬手抓住李默的手腕,用力一拧,匕“哐当”一声掉落在地。李默挣扎着想要反抗,却被谢云死死按住,动弹不得,只能疯狂嘶吼:“宸王还活着!你们都得死!大靖江山终将是宸王的!”
这句话一出,全场瞬间安静下来,百官们纷纷震惊地看着李默,眼神里满是难以置信。萧砚眼神锐利如刀,沉声道:“宸王还活着?果然如此!你以为他能救你?今日你插翅难飞,定要为自己的所作所为付出代价!”
谢云将李默按在地上,士兵们立刻上前,用铁链将他捆绑起来。李默趴在地上,依旧疯狂嘶吼:“萧砚,你等着!宸王会为我报仇的!大靖江山迟早会易主!”萧砚冷哼一声,抬手道:“把他带下去,打入天牢,严加看管,明日朝堂之上,公开审问,让百官与百姓都知道他的罪行!”
“臣遵旨!”士兵们应声上前,拖着疯狂挣扎的李默,朝着庭院外走去。百官们看着李默的背影,纷纷松了一口气,眼神里满是庆幸:“幸好陛下英明,及时识破阴谋,否则后果不堪设想!”“李默狼子野心,罪该万死,陛下定要严惩!”
萧砚抬手示意百官安静,语气凝重道:“今日设火锅宴,看似审案,实则是为了揪出内奸,粉碎裴党与宸王余孽的阴谋。李默只是棋子,背后还有宸王余孽在操控,接下来,我们还要继续追查,将宸王余孽一网打尽,绝不能让他们再兴风作浪!”
沈巍上前一步,躬身道:“陛下,臣在西域找到宸王宝库时,现宸王确实有残余势力潜伏在西域,神秘人正是其中之一,他们手中还掌握着部分先帝遗物,想要以此号令先帝旧部,动叛乱。”
李嵩也点头附和:“陛下,裴党余孽还有不少潜伏在朝中,明日朝堂之上,我们可以借着审问李默,引出其他裴党成员,将他们一网打尽,彻底清除朝中隐患!”
萧砚满意地点点头,眼神坚定道:“好!明日朝堂,公开审问李默,引出裴党余孽,同时,谢云带领暗卫,暗中抓捕裴党核心成员,沈巍负责整理证据,确保万无一失!”
“臣遵旨!”李嵩、沈巍、谢云齐声应道,眼神里满是坚定。百官们也纷纷躬身道:“陛下英明,臣等愿协助陛下,清除内奸,守护大靖江山!”
萧砚看着百官们坚定的眼神,心中满是欣慰,抬手道:“火锅还热着,大家继续吃吧,今日虽有波折,却也揪出了内奸,值得庆祝!”御厨们立刻上前,为百官们添菜加汤,庭院内的气氛渐渐恢复热闹,却少了之前的虚伪与暗藏的杀机,多了几分轻松与坚定。
百官们拿起筷子,品尝着鲜美的火锅,纷纷赞叹陛下的英明神武。“陛下不仅英明,还能以火锅审案,真是前无古人后无来者!”“揪出李默这个奸贼,清除朝中隐患,陛下真是大靖的福气!”百官们低声赞叹,眼神里满是敬佩。
萧砚坐在主位,看着眼前热闹的景象,眼神却依旧锐利。李默被抓,裴党阴谋败露,但宸王还活着的消息,让他不敢有丝毫懈怠。宸王余孽潜伏多年,势力庞大,想要彻底清除,还需要更多的努力。
“宸王,不管你藏在哪里,不管你有多少阴谋诡计,朕都不会让你得逞!”萧砚轻声说道,语气里带着不容置疑的坚定,“明日朝堂,彻底清算裴党余孽,接下来,就是找到你,将你绳之以法,还大靖一片风清气正的江山!”
阳光渐渐西斜,东宫庭院内的火锅依旧沸腾,鲜香的气息飘向远方。一场精心策划的火锅审案局,以萧砚的完胜落幕,而一场针对宸王余孽的最终决战,也即将拉开序幕。萧砚知道,只要君臣同心,上下一心,就没有克服不了的困难,定能守护好大靖的江山,让百姓们永远能安心吃火锅、吃烤串,过上衣食无忧的好日子。