曹昂没说话,只轻声:“玄德公有恩于天下,我不过尽人子之心。”
曹操在后面看着,眼神复杂。
与刘备为敌二十年,一世人情,却在这一刻交叠。
是夜,诸葛亮独自坐在山坡,焚纸如雪。
他轻声唤:
“主公,孔明愧对您……未能护您长久。”
曹操悄无声息走来,在他身后站定。
诸葛亮未回头,只叹:“丞相,这是天下少一仁君。
我们这些布衣之士……再无可托之人。”
曹操沉默很久,道:
“孔明,你若愿意,我可荐你为相,一展抱负。”
诸葛亮终于转身,眼中带着哭过的红痕:
“丞相,此言……与侮辱何异?”
曹操怔住。
诸葛亮抬头看天:
“主公毕生信义,丞相若真尊他,就让我守住他留下的一分仁义,不要逼我忘。”
曹操深深看了他一眼:
“孔明,你我终究志不同。但玄德……我们都敬。”
刘备一死,天下局势骤然巨变:
荆州彻底无须再担心刘备插手
孙权攻荆州失败,江东元气大伤
曹昂的治国能力得到广泛认可
曹植在洛阳继续伴驾,皇帝信任加深
曹魏上下一心,反而成为刘备之死的最大受益者。
孙权得报失色:
“刘备……竟然死了?”
鲁肃长叹:
“主公,此人虽为敌,却是天下大义所在。一旦仁者死,天下必向强者聚。”
陆逊则低声分析:
“曹魏接下来对江东的压力,会愈沉重。”
孙权握紧拳:
“我吴国——绝不向曹魏称臣!”
刘备未立子嗣,
但死前托孤——
只托给诸葛亮。
徐州士族议论纷纷,但最终:
“玄德公信诸葛亮,我们便信诸葛亮。”
于是徐州进入了一个前所未有的局面:
——无皇室血脉,却有一位名震天下的“摄政丞相”。
诸葛亮穿麻未脱,便开始处理政事:
安顿刘备旧部
抚恤伤兵
加强与荆州、邺城的外交
慎防江东虎视眈眈
徐州在他手中,并未因主公去世而崩溃。
葬礼毕,曹操与曹昂在返程途中,隔着铺天云色沉默许久。
曹操忽问:
“昂儿,你怨我吗?当年若我扶玄德一程,他或许不会至此。”