一时间,洛阳军心振奋,士气如虹。
然而未及启程,关中急报飞至:
“马、韩遂、杨秋等十部豪强,疑丞相欲先图关西,心生惧怕,遂合兵叛乱,屯据潼关!”
殿中一片哗然。
曹操目光一凛,重重将竹筹落在潼关之地。
“果然如此。欲取汉中,必先平关西。”
荀彧拱手:“潼关乃关中咽喉,马勇武,人称‘锦马’,其众骁悍,不可轻视。”
曹操冷声道:“我正欲会诸军于关西,未想反先生变。然此乃天命使然——若能破马等十部,则西土再无忧矣!”
曹仁领先锋军,直抵潼关。只见渭水滔滔,西岸旌旗蔽日,马金甲跃马上,威风凛凛。韩遂持戟而立,杨秋等诸部列阵如山。
曹仁凝视良久,回报曹操:“关西兵果然勇猛,骑射尤精。若一味硬攻,恐难取胜。”
曹操却并不急,登上高台,眺望对岸敌阵。须被风拂动,他沉声对众将曰:
“关西兵勇敢强悍,若与之争锋,难免失利。你等切记——不可与之野战,且坚守,以智取之!”
夏侯渊抱拳:“丞相此言,意在持久,以挫其锐?”
曹操点头:“正是。马性急,韩遂多疑。久守之下,必然离心。”
郭嘉在旁微笑补充:“兵贵诡道,若能离间其心,比万军突击更快。”
曹操闻言,眼中闪过寒光:“此战,不仅是兵刃之斗,更是人心之争。”
渭水之东,曹军营垒坚固,旌旗整肃。
渭水之西,马大军列阵如林,甲光耀日。
马身披金甲,手执银枪,纵马临水,厉声喝道:
“曹操老贼!尔敢渡河一战否?”
东岸曹军闻之,皆愤然欲战。夏侯渊更是拔剑在手,面色冷峻:“丞相!请许我击之!”
曹操却抬手止住,神色冷静:“勿动。此乃激将。兵法有云:善用兵者,不以敌人之怒为怒。”
曹仁压下怒火,徐晃低声点头:“丞相果断。”
连日里,马日日挑战,或鼓角齐鸣,或亲自射箭挑衅。
然曹军始终坚守营垒,只用强弩应之,从不渡河。
军帐中,马怒声道:“曹操果然老奸!我军锐气正盛,偏偏不战!”
韩遂却沉吟:“曹操未必畏我,或是有谋。若我等久攻不下,军心必动。”
杨秋附和:“曹军坚守,若粮草源源不断,我等恐拖久不利。”
马冷笑:“我军人多将勇,岂能困死在这渭水一隅?我欲夜渡突袭,以破其心!”
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韩遂急忙阻止:“不可!曹操素多诡计,贸然渡水,恐中其算。”
马怒目而视:“韩老贼,你是不是早有二心?”
帐内气氛陡然僵硬,诸部互相对视,心中隐隐生疑。
此时,曹操正与郭嘉、荀攸于中军议事。
郭嘉笑而不语,曹操抚须沉声道:
“马勇而无谋,必欲战;韩遂老而多疑,不肯轻进。二人心性不同,正是可乘之隙。”
荀攸点头:“丞相若能离间其间,则十部之众自乱。”
曹操目光一闪,低声道:“我已思量良久。待其再起嫌隙,便以书信往返,挑动其心。”
他环顾众将,语气坚定:
“关西诸部,人心本就未合。此战,不需血刃,先裂其盟。”