她看到那些士兵精良的制式装备,感受到他们身上那股经过严格训练和可能经历过战火洗礼的沉稳煞气,心中不由了然。
那位女皇陛下敢于如此强势地干涉周边国家的内政,其底气,恐怕不仅仅来源于她自身深不可测的实力。
帝国这庞大而高效的军事机器,同样占据了极其重要的分量。
没有这样一支强大的军队作为后盾和利刃,许多战略意图将难以实现。
当车轮终于碾过那道象征着帝国边界线的石质拱门,周遭的空气仿佛都随之变得不同。
身后是秩序井然、戒备森严的帝国疆土,而前方,则是视野开阔、带着原始苍茫气息的荒原。
官道在此戛然而止,取而代之的是多条被车马踩踏出来的、蜿蜒伸向远方的土路。
风似乎更冷冽了些,卷着砂砾打在车厢上,出细碎的声响。
天地间显得异常空旷,远方的灰岩山脉在稀薄的云层下呈现出冷硬的色调。
“方向没错。”
加鲁莎不知何时策马来到克莉丝她们的马车旁,她望了一眼远山。
“按照这个度,再有三四日,我们就能进入‘钢鬃’部落联盟的传统势力范围了。”
车队调整方向,沿着其中一条最为宽阔的土路,继续向着西北缓缓前行。
沿着愈崎岖的山路前行,车队终于抵达了灰岩山脉的一处显要入口。
两侧是嶙峋陡峭的岩壁,仅有一条被踩踏出来的小径蜿蜒深入山坳。
空气中弥漫着泥土、岩石和一种淡淡的、属于野兽的膻腥气息。
就在这时,几名身材高大、肌肉虬结的兽人恰好从山坳里走出来。
他们肩上扛着粗木扁担,两头挂着沉重的水桶,看样子是刚取完水准备返回附近的聚落。
这些兽人皮肤粗糙,带着常年风吹日晒的痕迹,身上穿着简陋的皮袄,面容粗犷,眼神带着野性与警惕。
克莉丝见是本地兽人,正好可以询问一下路径和“钢鬃”部落的具体方位,便示意车队暂停,自己从马车上下来,上前几步,准备开口。
然而,她刚露出身形,那几名兽人一看到她的人类面容,脸色骤变。
几乎是条件反射般,他们猛地撂下肩上的水桶,清澈的水泼溅了一地。
同时以惊人的度从背后抽出了粗糙却锋锐的长矛,矛尖瞬间对准了克莉丝,喉咙里出充满威胁意味的低沉吼声。
他们棕黄色的瞳孔紧缩,充满了毫不掩饰的敌意和戒备,仿佛看到的不是一个人,而是什么危险的入侵者。
克莉丝完全没料到对方的反应会如此激烈,一时僵在原地。
她看得出来,这些兽人并非穷凶极恶之徒,但那深植于骨髓中对人类的排斥和警惕,却如此鲜明。
她若再上前一步,恐怕立刻就会引冲突。
就在这剑拔弩张的时刻,一个带着独特磁性的嗓音悠然响起,打破了凝固的气氛:
“放松点,战士们,我们带着善意而来。”
只见加鲁莎不紧不慢地从后面的马车旁走了过来。
她依旧保持着人类的形态,脸上带着从容不迫的微笑,仿佛眼前那几根闪烁着寒光的矛尖只是孩童的玩具。
她并没有做出任何具有威胁性的动作,只是目光平静地迎向那几名警惕的兽人。
令人惊奇的是,当那几名兽人的目光落到加鲁莎身上时,他们紧绷的肌肉似乎松弛了一丝。
虽然长矛仍未放下,但眼中的敌意明显减退了不少,取而代之的是一种疑惑和某种难以言喻的审视。
他们紧紧盯着加鲁莎,尤其是她的眼睛,仿佛在确认着什么。
加鲁莎似乎并不意外,她继续用那种舒缓的语调,换了一种克莉丝听不懂的、带着许多喉音和卷舌音的古老语言,简短地说了几句话。
那几名兽人闻言,互相交换了一个眼神,又仔细打量了加鲁莎一番,最终,为的那名兽人低吼了一声,缓缓将长矛垂下。
其他几人也迟疑着照做了,但目光依旧充满警惕,尤其是在扫过克莉丝和明显是兽族却跟随人类的莉娅时。
加鲁莎这才转向克莉丝,微微一笑,用通用语说道: