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第531章 铁壁遇险（第1页）

很快，“燕赵杂货”、“燕赵精品”、“燕赵货栈”的招牌，便悄然出现在了黑岩城相应的街市上。

它们不像本地老店那般显眼，却以一种扎实而高效的姿态，迅融入了黑岩城的商业脉络，成为燕赵影响力在这座边城悄然延伸的触角与基石。

带着连下数城的顺利与疲惫，张仪与胡雪岩的目光投向了更北方，也是此行最后、或许最难啃的一块骨头——铁壁关。

铁壁关，顾名思义，雄踞于通往北方草原的一处险要山口，城墙高厚，完全是军事要塞的格局。

此城与崇明城类似，是直面蛮族兵锋的最前沿，常年驻有重兵。

其城主铁壁侯爵赫连雄，年纪与石镇岳相仿，却有着截然不同的气质。

他身材并不特别魁梧，但每一根线条都仿佛由生铁铸成，眼神锐利如鹰，顾盼间带着边军宿将特有的、近乎跋扈的骄傲。

他麾下三万铁壁军，是西南公认最能打硬仗的部队之一，这也养成了他目空一切、坚信武力至上的性格。

当张仪与胡雪岩递上拜帖，带着规模缩水但依旧精干的商队进入铁壁关时，感受到的是一种与之前几城截然不同的氛围。

街道整洁却肃杀，行人多带风霜之色，商铺远不如黑岩、松河繁华，空气中弥漫着一种紧绷的、属于军营的气息。

在守备森严的侯爵府正堂，赫连雄接见了他们。

他没有像石镇岳那样出城相迎，甚至没有设宴，只是赐座，态度冷淡。

张仪依旧保持着风度，阐述来意，从西南安定、共同御蛮的大义，讲到商贸流通、补给军需的实利，再提及崇明城新建的边市与“西南友好书院”的构想。

赫连雄只是面无表情地听着，手指偶尔敲击着坚硬的梨花木扶手。

待张仪说完，他才冷哼一声，声如金铁摩擦：

“李方清？

就是那个在崇明城搞风搞雨的燕赵侯？

听说他仗着有点本事，逼蛮族低头，还弄了个蛮子王子在城里养着？”

他不等张仪解释，便继续道：

“商贸？

我铁壁关要什么，自然有朝廷拨付，有后方输送！

与蛮子做生意？

笑话！非我族类，其心必异！

今天卖了盐茶给他，明天他就可能用换来的铁器打造成箭头射回来！

李方清此举，看似精明，实则是与虎谋皮，短视至极！”

胡雪岩试图从实际补给困难、丰富物资种类、稳定后方经济的角度劝说，但赫连雄根本听不进去，他坚信强大的军队和坚固的关隘才是唯一的保障，对商贸带来的“铜臭”和“软化”嗤之以鼻。

谈判陷入僵局。

赫连雄甚至话里话外，暗示张仪胡雪岩一行人“来历不明”、“行踪可疑”，在边关重地携带大量货物，有“资敌”或“探查军情”的嫌疑。

最后，他竟以“查验货物”、“厘清关税”（实际上铁壁关并无针对国内商队的此种权力）为名，强行扣下了商队一小部分价值不菲的丝绸和茶叶，美其名曰“充作军资”，实则近乎明抢。

面对赫连雄毫不掩饰的傲慢与武力威胁，深知强龙不压地头蛇的道理，更不愿在此地引冲突破坏大局，张仪与胡雪岩只能强压怒火，眼睁睁看着货物被拉走，还得赔着笑脸，表示是“慰劳铁壁关将士的一片心意”。

离开铁壁关那高耸的、仿佛在嘲笑他们的城门时，二人面色凝重。

胡雪岩清点着损失，低声咒骂了一句：