实验室的时钟指向晚上九点。合并实验室里只剩下艾克和艾雪两人,孩子们已经被育儿机器人送回住处安睡。窗外的快乐星球夜景璀璨,三颗月亮高悬,将银辉洒进室内。
“终于完成了,”艾克长舒一口气,关闭了面前的全息投影,“防御系统升级的第三阶段测试数据比预期好12%。”
艾雪揉了揉太阳穴,将最后一组数据归档:“星光兰的夜间照明模拟也很成功。老顽童爷爷说,如果下个月的实地测试通过,生态园就可以全面改用这种自然光源了。”
连续工作了十四小时的两人都感到了疲惫。艾克站起身,走向实验室角落的小型休息区——那里有一个简易的饮品站,提供各种提神饮料。
“需要喝点什么吗?”他问,眼睛扫过一排颜色各异的饮料瓶。
艾雪也走过来,靠在工作台边:“有什么可以放松但不会马上让人睡着的?明天还要早起带艾阳艾月去体检。”
艾克的目光落在一个淡紫色的瓶子上,标签写着“舒缓饮料,实验用,非量产”。这是多面体上周留下的样品,据说是用快乐星球新现的“梦幻果”提取物调制,有轻微放松效果,但明确标注“每日不过5om1”。
“这个怎么样?”艾克拿起瓶子,“多面体说可以缓解疲劳,但要注意剂量。”
艾雪看了看标签:“实验用。。。不过多面体试过说效果不错。我们一人喝一点应该没问题。”
艾克倒了两个半杯——大约每人3om1,谨慎地遵守了剂量建议。但他没注意到的是,瓶子旁边还有一个几乎一模一样、但标签磨损严重的瓶子。那是多面体真正的“实验品”——用“梦幻果”浓缩提取物和几种神经舒缓剂混合的高度实验性饮料,标签原本写着“高强度测试样本,严禁饮用”,但最后一个词被不小心蹭掉了。
两个瓶子摆在一起,颜色相似,大小相同,唯一的区别是一个标签完整,一个标签破损。而疲惫的艾克,拿错了。
“为了又一天的工作完成。”艾克举杯。
“为了明天的家庭时光。”艾雪微笑碰杯。
两人同时喝下了那淡紫色的液体。
味道很奇特——先是淡淡的甜味,接着是类似薄荷的清凉感,最后有一丝几乎察觉不到的苦涩。艾克微微皱眉:“这个味道。。。”
“有点奇怪,”艾雪也感觉到了,“但多面体说过梦幻果本身味道就很多层次。”
他们放下杯子,继续整理工作台。最初几分钟,一切正常。只是感觉疲劳感确实在消退,精神放松下来。
然后,变化开始了。
艾克先注意到自己的视野边缘有些微妙的色彩变化。实验室里原本白色的墙壁,似乎泛起了淡淡的彩虹光晕。他眨了眨眼,光晕还在。
“艾雪,你看到墙上的颜色了吗?”他问,声音比平时高了一点。
艾雪正在收拾数据板,闻言抬起头:“颜色?什么。。。”她的话停住了,因为她确实看到了——那些全息投影仪在墙壁上留下的残留光影,此刻正在缓慢地旋转、变幻,像是有生命的彩色水母在游动。
“哇。。。”艾雪不自觉地出惊叹,“好漂亮。。。”
两人对视,突然同时笑了起来。那笑声轻松、响亮,完全不像平时克制理性的他们。
“你知道吗,”艾克说,声音里带着一种罕见的活泼,“我一直觉得实验室的灯光太单调了。我们应该装一些会变色的灯!像这样!”他指着墙壁上并不存在的彩色光影。
艾雪用力点头,永生花环在灯光下微微光:“对对对!而且应该在孩子们的游戏区装!艾阳喜欢亮的东西,艾月喜欢柔和的光。。。”
她说着,突然想起什么,从工作服口袋里掏出一个小本子——那是她记录孩子们成长点滴的笔记本。“看!我昨天画的!”她翻开一页,上面是用彩色笔画的两个歪歪扭扭的小人,勉强能看出是艾阳和艾月。
艾克凑过去看,两人的头几乎靠在一起。艾克的眼睛突然瞪大了:“这。。。这是杰作!”
“真的吗?”艾雪眼睛亮。
“当然!”艾克指着画,“你看这个线条的自由度!这种色彩的运用!这完全越了传统婴幼儿绘画的范式!”他的用词变得夸张,手势也变多了。
艾雪被夸得有些不好意思,但又很受用:“我也觉得艾月这个小手印很有表现力。。。哦对了!”她突然跳起来——真的是跳起来,动作完全不像平时优雅从容的她。
“我们应该给孩子们办个画展!在实验室里!把他们的所有作品都挂起来!”艾雪兴奋地说,开始在实验室里踱步,比划着哪里可以挂画。
艾克完全赞同:“好主意!而且不只是画,还有他们的手工!记得艾阳昨天用积木搭的那个。。。那个不知道是什么的东西吗?那是抽象雕塑!”
“对对对!还有艾月把不同材质的布料缝在一起的那个。。。那叫纺织艺术!”艾雪接话。
两人越说越兴奋,开始在实验室里寻找“适合挂画的地方”。艾克搬来一把椅子,站上去,在墙上比划:“这里可以挂一幅大的。。。”
“小心!”艾雪在下面扶着他,但自己也在晃——她感觉地面好像有点软,像走在云上。
就在这时,实验室的门滑开了。多面体和冰柠檬走了进来,他们刚参加完一个晚间研讨会。
“艾克,艾雪,我们有个关于。。。”多面体的话卡在喉咙里。
眼前的场景让他和冰柠檬愣住了。
实验室里,艾克站在椅子上,正对着空白墙壁认真比划:“。。。这里挂艾阳的抽象系列,这边挂艾月的纺织艺术。。。”
艾雪在下面扶着椅子,但明显没扶稳,整个人摇摇晃晃,还时不时出轻笑:“你说我们要不要给每幅画配灯光?那种会跟着人移动的聚光灯。。。”
更奇怪的是他们的状态:艾克的脸颊泛着不正常的红晕,眼睛异常亮;艾雪的头有些凌乱,永生花环歪到了一边,但她似乎完全没注意到。
“他们。。。怎么了?”冰柠檬小声问多面体。
多面体仔细观察,突然注意到工作台上的两个空杯子和旁边那个标签破损的瓶子。他脸色一变,快步走过去拿起瓶子。
“哦,糟了。”他呻吟一声。
“什么?”冰柠檬问。
“他们喝了我的xt-7测试样本,”多面体指着瓶子,“高强度神经舒缓剂混合梦幻果浓缩提取物。。。我明明写了‘严禁饮用’!”
“但标签。。。”冰柠檬看到磨损的标签,明白了。
实验室那头,艾克终于注意到了来客。他从椅子上下来——动作有些笨拙,差点摔倒,被艾雪扶住。两人摇摇晃晃地走向多面体和冰柠檬。
“多面体!冰柠檬!”艾克的声音异常热情,“你们来得正好!我们在策划一个艺术展!儿童艺术展!”