林中异常寂静,连风声都似乎被那血色雾气吸收、消化,只剩下一种令人心悸的、仿佛无数生灵在暗处低语的死寂。
赤鳞明显变得焦躁不安,粗重的鼻息喷出白气,脚步也放得极轻。阿木和石墩更是如临大敌,一前一后将花见棠护在中间,手中简陋的骨刀和石斧紧握,耳朵警惕地竖着。
“这里……不太对劲。”阿木压低声音,狼眼中绿光闪烁,“太安静了,连一只虫子都没有。影鸦将军说的接应点,在林子深处的‘血泉潭’附近。可我感觉……有什么东西在看着我们。”
花见棠也感到一阵莫名的心悸。她的“王权之骨”在进入林子后,就隐隐传来一种微弱的、类似于共鸣又类似于警示的悸动,仿佛这片林子深处,存在着某种与“骨”相关的、古老而危险的东西。
“不管怎样,必须找到接应点。”花见棠稳住心神,“赤鳞,还能找到路吗?”
赤鳞低吼一声,点了点头,但眼中也满是警惕。它辨认了一下方向,小心翼翼地带路前行。
越往深处走,血色雾气越浓郁,视线受阻严重,神识探查也受到极大干扰,仿佛被一层粘稠的血浆包裹。四周那些扭曲的古木,在雾气中影影绰绰,仿佛随时会活过来扑向他们。
走了约莫半个时辰,前方传来微弱的水声。雾气稍微稀薄了一些,隐约可见一片不大的、水色暗红如同凝固鲜血的水潭。潭边散落着几块光滑的黑色岩石,岩石上似乎刻着一些模糊的妖族符文。
“到了!血泉潭!”阿木精神一振,但随即又皱起眉头,“可是……没人?约定的暗记呢?”
石墩走上前,仔细检查那几块岩石,脸色凝重:“暗记……被破坏了。不是自然磨损,是人为抹去的,还很新。”
花见棠的心一沉。接应点暴露了?被谁?魔族?还是……人族?
就在这时,赤鳞猛地转身,朝着来路的方向,出急促而充满警告的低吼!阿木和石墩也瞬间汗毛倒竖!
唰唰唰——!
数道破空声从他们刚刚走过的林间响起!紧接着,十几道身影如同鬼魅般从血色雾气中浮现,呈半圆形将他们围在了潭边!
这些人……不是影刃小队!他们虽然也穿着便于行动的衣物,但并非统一的制式,气息也更加驳杂,有修士,有武者,甚至有几个身上带着淡淡的妖气(但明显并非纯血妖族,而是半妖或修炼了妖族功法的人族)!为的是三名老者,气息皆在金丹期以上,眼中精光闪烁,透着老辣与算计。
“哈哈!苍牙那小子没说错,果然有肥羊自投罗网!”一名身材干瘦、留着山羊胡的老者抚掌笑道,目光在花见棠身上(尤其是她腰间一个不起眼的储物袋)和赤鳞身上贪婪地扫过。
“老墨,说话注意点,这位花姑娘可是‘贵客’。”另一名面色红润、胖乎乎的老者笑眯眯道,但眼神同样冰冷,“花姑娘,受惊了。我等乃‘血林盟’在此地的管事。奉盟主之令,特来‘请’姑娘前去一叙。”
“血林盟?”花见棠从未听过这个名字。
“姑娘初来乍到,自然不知。”胖老者笑道,“泣血林乃三不管地带,机缘与危险并存。我‘血林盟’便是此地的秩序维持者,做些收购特产、提供庇护、消息买卖的小生意。不久前,我们接到磐石堡一位大人物的委托,寻找一名可能逃入此地的、身怀妖族重宝的人族女子。没想到,姑娘还真来了。”
磐石堡的大人物?上官弘!他竟然把手伸到了泣血林这种地方,还和本地势力勾结!
花见棠强迫自己冷静:“你们找错人了。我身上没有什么妖族重宝,只是途经此地,寻找故人。”
“故人?可是影鸦将军?”山羊胡老者嘿嘿一笑,露出黄牙,“可惜啊,影鸦将军自顾不暇,他派来的接应小队……三天前就被我们‘请’去喝茶了。现在嘛,估计正在盟里地牢做客呢。”
什么?!影鸦派来接应的人,已经被他们抓了?!
花见棠脸色一白。这分明是一个陷阱!一个上官弘与本地势力联手,针对她和可能出现的妖族接应者布下的陷阱!
“所以,花姑娘,还是乖乖跟我们走吧。免得动起手来,伤了你和这几位妖族朋友,还有这头稀罕的龙血兽,那可就不好了。”胖老者依旧笑眯眯,但身上的威压已经开始弥漫开来。
阿木和石墩怒吼一声,挡在花见棠身前,尽管面对数倍于己、修为更高的敌人,眼中却没有丝毫退缩。
赤鳞则弓起背,鳞片竖起,出威胁的低吼,暗红色的眼眸死死锁定那三名金丹老者。
花见棠知道,硬拼毫无胜算。她深吸一口气,压下心中的愤怒与绝望,沉声道:“我跟你们走。但你们必须放过他们三个。”
“姑娘倒是重情义。”胖老者眼中闪过一丝讶异,随即摇头,“不过,这可不行。盟主有令,所有与此事相关的妖族,尤其是这头龙血兽,必须一并带回去。至于这两个小妖……”他瞥了阿木和石墩一眼,“若肯投降,为我血林盟效力,倒可留得一命。”
“做梦!”阿木啐了一口。
“那就没办法了。”胖老者遗憾地耸耸肩,挥手,“拿下!要活的!”
十几名血林盟修士顿时扑了上来!三名金丹老者也各自锁定目标,气机牢牢锁定花见棠、赤鳞以及阿木石墩!
战斗瞬间爆!
阿木和石墩如同困兽,爆出全部力量,与扑上来的敌人缠斗在一起,顷刻间身上便添了数道伤口,鲜血染红衣袍。
赤鳞怒吼,庞大的身躯如同战车般冲向一名金丹老者,利爪与獠牙带着撕裂空气的尖啸!那老者不敢硬接,施展身法躲闪,同时一道道凌厉的法术轰向赤鳞。
花见棠则被两名筑基圆满的修士缠住。她伤势未愈,真气枯竭,仅凭“王权之骨”带来的些许身体强度和战斗本能勉强支撑,险象环生。
胖老者和山羊胡老者并未立刻出手,而是好整以暇地看着,仿佛猫戏老鼠。
眼看阿木和石墩就要被乱刃分尸,赤鳞也被法术轰得鳞片翻飞,怒吼连连,花见棠自己也被逼到潭边,退无可退……
就在这千钧一之际——
异变再生!
血泉潭那暗红如血的水面,毫无征兆地剧烈翻腾起来!仿佛煮沸了一般,冒出大量粘稠的血色气泡!