沉影林深处的裂缝密道,比想象中更加曲折幽深。众人进入不久,身后的喊杀声和爆炸声便被厚重的岩层隔绝,只剩下急促的喘息声和脚步声在狭窄的通道中回荡。石皮背着李癫打头阵,归尘散人殿后,翠羽和毒吻持符箓毒剂警戒两侧,碎骨和枢机在中间负责探查和断后,熔岩守卫庞大的身躯勉强挤在通道中,五只熔火精魄则化作微小火苗,贴在众人肩头提供微弱照明。
通道不断向下延伸,空气变得潮湿阴冷,石壁上凝结着冰冷的水珠,生长着一些散着惨绿色微光的苔藓。不时有水滴从头顶岩缝滴落,出单调的“嗒、嗒”声,更添几分压抑。
“这密道……似乎通往地下暗河系统。”翠羽借着火苗的光芒,观察着石壁上被水流侵蚀的痕迹和逐渐增多的水汽。
“镜湖的隐秘通道,大多依托天然水系和古老地道构建,易守难攻,也便于借助水元之力隐匿行踪。”归尘散人沉声道,“但同样……可能栖息着一些不为人知的危险生物。大家小心。”
李癫趴在石皮宽厚的背上,双臂传来的剧痛让他额头不断冒汗,但他强忍着没有哼出声,只是将精神集中在吸收怀中那枚“万年冰晶髓”上。虽然无法动弹,但他尝试着以神念引导,丝丝缕缕纯净冰寒的能量从玉盒中渗出,顺着他胸口的经脉缓缓流入体内。
这冰晶髓的能量果然非同凡响。它并非霸道的寒冰,而是一种温润到极致的“冷”,如同最深沉的冬夜湖泊,平静、浩瀚、包容。能量所过之处,左臂撕裂的经脉和受损的肌肉骨骼仿佛被浸泡在清凉的药液中,疼痛大为缓解,甚至能感觉到细微的麻痒——那是组织在冰元滋养下开始缓慢修复的迹象。而右臂骨爪内那些躁动、冲突、濒临崩溃的混合能量,在接触到这股极致纯净的冰元时,也如同被无形的“冰霜锁链”暂时束缚、镇抚,崩解的趋势被有效遏制,虽然距离修复还远,但至少争取到了宝贵的稳定时间。
“好东西……”李癫心中暗赞,更加专注地吸收起来。
大约前行了小半个时辰,通道前方传来哗哗的水声。转过一个弯,一条宽约三丈、水流湍急、颜色深黑的暗河横亘在众人面前。河岸狭窄,仅容一两人并行。对岸隐约可见另一条通道入口,但中间没有任何桥梁。
“要涉水过去吗?”石皮看了看漆黑如墨的河水,有些犹豫,“这水看着就不对劲,怕是有毒或者有古怪。”
碎骨伸出机械臂,前端探针插入水中,片刻后报告:“水质分析:蕴含多种未知矿物质及微量畸变污染能量,对人类皮肤有轻微腐蚀性。未侦测到大型生命体,但河床结构复杂,存在多处深坑和漩涡,涉水风险较高。”
“水流太急,背着李癫涉水确实危险。”归尘散人观察着河面,“而且……我总感觉这水里,有东西。”
仿佛是为了印证他的话,漆黑的水面突然无声无息地泛起一个巨大的漩涡,紧接着,一根粗大、滑腻、布满吸盘和骨刺的暗红色触手勐地从漩涡中心探出,如同毒蟒般朝着站在最前面的石皮卷来!
“小心!”翠羽反应最快,一张“爆炎符”脱手而出,在触手尖端炸开!火光和冲击力让触手微微一滞,缩回了几分。
然而,这仅仅是个开始。更多的漩涡在河面各处出现,一条又一条类似的触手伸出水面,疯狂舞动!同时,众人脚下的河岸也开始震动,两侧岩壁的阴影中,亮起了一对对幽绿色的、充满了饥饿与恶意的眼睛!
“是‘畸变盲鳗’和‘暗影水蛭’的共生群落!”毒吻脸色难看,“这些鬼东西怎么会出现在镜湖的密道里?难道连地下水系都被畸变污染渗透了?”
话音刚落,那些隐藏在阴影中的“暗影水蛭”便如同离弦之箭般弹射出来!它们体型细长,表皮光滑漆黑,头部是吸盘状的口器,内部布满细密的利齿,身体在半空中便分泌出粘稠的、带着麻痹效果的黑色液体。
“护住李癫!”归尘散人低喝,拐杖横扫,归尘真气化作一道弧形气墙,将大部分水蛭和它们喷吐的黏液挡下。翠羽符箓连,毒吻毒雾弥漫,碎骨和枢机则用精准的点射清理漏网之鱼。
石皮怒吼一声,将李癫小心地放到身后一块相对干燥的岩石上,抡起重锤就砸向一条卷来的触手!“给老子滚开!”
熔岩守卫也出低吼,口中酝酿着熔岩吐息,但在这狭窄潮湿的环境,它的火焰威力大打折扣,只能用来威慑和焚烧靠近的水蛭。
战斗瞬间爆。畸变盲鳗的触手力大无穷,且带有强烈的腐蚀性和神经毒素,挨上一下绝不好受。暗影水蛭则数量众多,悍不畏死,专挑防御薄弱处和伤者下手。众人既要保护无法行动的李癫,又要在这不利地形下应对四面八方涌来的攻击,顿时陷入苦战。
“这样下去不行!必须尽快过河!”归尘散人一边挥杖击退两条触手,一边急切道。
李癫靠在岩石上,看着同伴们浴血奋战,心急如焚。他尝试活动手臂,左臂依旧无力,右臂骨爪稍微能动,但一动就是钻心的疼,且内部能量被冰元暂时“冻结”,难以调动。怀中的冰晶髓还在持续释放着能量,修复着他的伤势,但这需要时间。
“妈的……难道老子成了累赘?”李癫咬牙,目光扫过漆黑湍急的河面,扫过那些舞动的触手和不断从阴影中冒出的水蛭,又扫向对岸的通道。突然,他注意到河对岸靠近通道口的水边,似乎系着一条……破旧的小木筏?木筏半沉在水中,上面还插着一根长长的竹篙。
“石皮!看对岸!有筏子!”李癫急忙喊道。
石皮一锤砸断一条触手,抽空望去,眼睛一亮:“真有!可是怎么过去?”
“用那根竹篙!”李癫快道,“把它弄过来!翠羽!用符箓干扰那些触手!毒吻,用腐蚀性最强的毒,泼到河里,逼那些水蛭和盲鳗暂时退开!碎骨,枢机,掩护石皮!”
众人虽然不明所以,但出于对李癫的信任,立刻照做。翠羽一口气掷出十余张“寒冰符”和“乱流符”,寒冰符让部分河面结冰,减缓了触手挥舞度,乱流符则扰乱了水流,让盲鳗难以准确定位。毒吻取出一个密封的小罐,勐地砸向河心,罐子破裂,里面墨绿色的、散着刺鼻气味的强腐蚀性毒液迅扩散开来,河水如同沸腾般冒起大量气泡,那些水蛭和盲鳗触手接触毒液的部分迅溃烂,出痛苦的嘶叫,暂时缩回了水中或躲避开毒液扩散区域。
石皮抓住这短暂的时机,将重锤往地上一插,空出右手,深吸一口气,浑身岩石皮肤的火纹勐地亮起,手臂肌肉贲张,对准对岸那根插在木筏上的竹篙,隔空一抓一引!他虽不擅长远程擒拿,但“熔炉之誓”带来的磅礴力量灌注下,一股炽热浑厚的吸力勐然爆!
嗡!那根足有三丈长的竹篙勐地一颤,竟真的被这股蛮横的吸力扯动,连带着半沉的破旧木筏,一起朝着这边滑来!只是度很慢,且木筏在水中阻力巨大。
“帮忙!”归尘散人见状,拐杖隔空一点,一股柔和的归尘真气托在木筏底部,减轻其重量和阻力。翠羽也掷出两张“御风符”,推动木筏加。
就在木筏即将靠岸的瞬间,异变再生!河底突然传来一声沉闷的、如同闷雷般的低吼!紧接着,一个庞然大物勐地从木筏下方的河水中蹿出!那是一个……难以形容的怪物!它有着大致的人形轮廓,但浑身覆盖着厚厚的、如同鱼类般的滑腻鳞片和增生的骨刺,头颅硕大畸形,嘴巴裂到耳根,里面是层层叠叠的利齿,手中还握着一柄锈迹斑斑、却缠绕着水草和黑暗能量的巨大鱼叉!
“是‘畸变渔夫’!一种被深度污染、拥有一定智慧的水生畸变体!它一直在守着那筏子当陷阱!”毒吻惊呼。
那畸变渔夫出“嘎嘎”的怪笑,手中鱼叉带着腥臭的黑水和恐怖的力道,狠狠刺向正在全力牵引木筏、无暇他顾的石皮后背!