猎户座旋臂的虚空之中,星辰稀疏。
随着b-7舰队的集结指令下达,原本分散在各巡逻点的舰船开始朝着预定坐标靠拢,像被无形的线牵引的星辰。
最先抵达的是c-71分舰队的旗舰“铁壁号”战列舰,长达五公里的船体泛着暗灰色的金属光泽,舰的主炮炮管如巨兽獠牙般直指虚空。
紧随其后的是“猎鹰号”航母,宽大的甲板上,舰载机像银色的蜂群般排列整齐,机翼反射着远处恒星的微光。
半小时内,8个c级分舰队陆续抵达。
64艘战列舰呈品字形居中,64艘航母分列两侧,512艘巡洋舰组成中层火力网,1o24艘护卫舰像游弋的鱼群,在最外围展开警戒阵型。
176万官兵各司其职,通讯频道里只有冷静的坐标报告和设备检查声,庞大的舰队群在虚空中静默排列,形成一片钢铁森林,压迫感随着舰船数量的增加而不断攀升。
“各单位注意,空间模块准备启动。”戴维斯的声音通过舰队公共频道传来,“目标坐标已同步,跃迁倒计时十分钟。”
舰队中央,三艘搭载着空间模块的特殊舰船缓缓调整姿态,船体中部的紫色晶体开始光,能量读数在各舰的屏幕上同步跳动。
随着功率不断加大,晶体周围的空间泛起涟漪,一道直径过百公里的巨大空间通道在舰队前方缓缓展开——通道内壁闪烁着七彩流光,像一块被打碎的棱镜,另一端连接着未知的虚空。
“跃迁倒计时:1o,9,8……”
“铁壁号”率先启动引擎,淡蓝色的光焰从尾部喷口涌出,推着庞大的船体朝着空间通道驶去。
紧随其后的是“猎鹰号”和其他舰船,8个分舰队按预定序列分成三批,像三条钢铁洪流,依次驶入通道,身影在流光中逐渐消失。
通道入口的涟漪渐渐平息,只留下虚空中原地未动的三艘空间模块舰船,它们将在确认舰队全员抵达后进行最后一次跃迁。
——
画面转换,太阳系地球轨道。
地球联合国总部星港悬浮在近地轨道,巨大的环形建筑上布满了舷窗,像一只环绕地球的眼睛。
顶层会议室内,灯光惨白,空气中弥漫着争执的火药味,还夹杂着各种混血人族身上特有的气味——鱼鳃部长身上的海水腥气、绿皮肤局长身上的植物腥气,混合在一起,极度的令人不适。
长桌两侧,坐着形形色色的“混血人族”——绿皮肤的边境管理局局长、脖颈两侧长着鱼鳃的资源部长、手臂是触手状的舰队参谋长、还有长着鸟类利爪的外交大臣……他们的争吵声几乎要掀翻屋顶。
“一群废物!连艘运输船都扣不住,还被人关在了货舱里!”绿皮肤局长拍着桌子怒吼,额角的短角因愤怒而微微泛红,“现在好了,人类联邦的b级舰队都动了,176万人马压过来,他们这是想把北落师门变成战场吗?”
“这能怪我们?”鱼鳃部长的鳃片急促开合,带着水腥味的气息喷在桌面上,“谁知道那艘运输船的防御系统那么硬?h-77小队只是按惯例检查,是他们拒检逃逸,还非法拘禁执法人员!”
“惯例?”触手参谋长的几条触手烦躁地缠绕在一起,“扣矿船、抢物资,你们的‘惯例’就是给联邦送开战的借口?现在对方舰队已经出,四十八小时的通牒摆在那,你们说怎么办?”
长着鸟类利爪的外交大臣猛地拍了下桌子,尖锐的爪子在桌面上划出几道白痕:“还能怎么办?谴责!必须强烈谴责人类联邦的粗暴行径!他们这样随意调动b级舰队逼近一个主权国家的边境,这是对我们联合国主权的严重挑衅,我会联合其他外星盟友,在星际议会里控诉他们的暴行!
“谴责?”绿皮肤的局长冷笑着说到,“等你的谴责文书出去,对方的战列舰都要抵到北落师门了!我建议,我们应该立即对等反制,立即调动我们附近的联合-3号舰队前往北落师门边境,做好应对任何情况的准备。”
“联合-3舰队?那是我们在太阳系的主力舰队之一,动了太阳系及周边的防御工作怎么办?”鱼鳃部长反驳。
“哼,现在不是守家的时候,”触手参谋长突然开口,触手拍在全息星图上的北落师门位置,“北落师门是我们通往猎户座的重要航道,丢了那里,等于被联邦掐断了一条胳膊。必须派舰队过去,至少要让他们知道,我们不怕打!”
会议室里的争吵声渐渐平息,所有人的目光都集中到坐在主位的秘书长身上——他是个面部覆盖着鳞片的男人,一直沉默地听着争论。
“嗯,综合一下各位的讨论,我决定就按参谋长说的办。”秘书长终于开口,声音沙哑,“命令联合-3舰队立即从冥王星基地出,前往北落师门星系部署,跟人类联邦舰队保持对峙态势,但是不准主动开火,当然也不能退。”
他顿了顿,看向外交大臣:“同时布公告,谴责人类联邦‘滥用武力’‘破坏星际和平’,要求他们立即撤回舰队,释放我方执法人员。”