翌日清晨,阳光透过雕花窗棂,在静心苑主屋的偏厅里洒下斑驳的光影。空气中弥漫着米粥的清香和几样清淡小菜的诱人味道。
萧瑟、沐剑屏、青莲、红莲,以及一大早就跑来蹭饭、此刻正捧着一碗甜羹小口啜饮的蓝冰芯,围坐在一张圆桌前,享用着简单却精致的早膳。经过一夜的休整调息,青莲红莲的气色好了许多,沐剑屏也因有昆仑镜傍身而显得容光焕。气氛温馨宁静,仿佛昨夜那场惊心动魄的大战只是一场幻梦。
然而,这份宁静很快被打破了。
下人通报,赵蒹葭求见。
萧瑟放下手中的汤匙,嘴角微不可察地勾了勾,仿佛早已预料。“让她进来吧。”
赵蒹葭走了进来。她今日换了一身更为素雅的浅蓝色衣裙,未施过多粉黛,眼圈下有着淡淡的青黑,显然昨夜并未安睡。她的神情不再有昨日的骄纵或茫然,而是充满了纠结、困惑,以及一种急于寻求答案的迫切。看向萧瑟的目光,也复杂了许多,敬畏之中,多了几分探究。
她走到近前,对着萧瑟盈盈一福,姿态放得很低:“萧世子,沐将军,诸位……叨扰了。”
“公主不必多礼,坐下说话。”萧瑟示意她在旁边的空位坐下,“可用过早膳了?若不嫌弃,一起用些?”
“多谢世子,我用过了。”赵蒹葭谢绝,却没有立刻落座,而是站在那里,咬了咬唇,终于下定决心般开口,“世子,昨夜……多谢解惑。但蒹葭心中,仍有诸多疑团,辗转反侧,难以释怀。今日冒昧前来,是想……是想再向世子请教一二。”
她的语气诚恳,姿态放得极低,与初到静心苑时那个骄纵任性的公主判若两人。显然,昨夜萧瑟最后那番关于赵国危机的话,以及整个事件展露出的冰山一角,给了她极大的冲击。
“公主但说无妨。”萧瑟好整以暇地端起茶杯,抿了一口。
沐剑屏、青莲、红莲,甚至正在小口吃包子的蓝冰芯,都不由自主地竖起了耳朵,好奇地看向赵蒹葭。她们也很好奇,这位公主究竟还有什么想不通的。
赵蒹葭深吸一口气,整理了一下思绪,问出了第一个,也是困扰她许久的问题:
“世子,在北境偏街那晚……东瀛的宫本武藏,修为据蒹葭所知,至少也是元婴期。而且,据赵诺……第五轻诺所言,他的儿子武藏一郎,也是死在世子手中。按常理,宫本武藏对世子应有深仇大恨,为何当时……他会提出那样一个看似‘公平’的赌约?封禁修真手段,仅以凡俗武技对决,胜者带走我,败者放人?”
她顿了顿,眉头紧锁:“这不合常理。他完全有实力直接动手,为何要多此一举,给自己增加限制?难道……他真的那么在意所谓的‘剑道尊严’吗?”
这个问题问得颇为刁钻,直指事件中一个看似矛盾的关键点。
沐剑屏闻言,也若有所思地看向萧瑟。青莲红莲则露出回忆之色,那晚他们在一家店里面清楚看到的惊险她们记忆犹新。蓝冰芯更是眨巴着大眼睛,一脸“快说快说”的好奇表情。
萧瑟放下茶杯,脸上露出一丝似笑非笑的神情。
“公主以为,他不想直接拍死我?”萧瑟反问道,语气平淡,“当时,在我与那些倭寇忍者交手的过程中,至少有三次,我清晰地感应到一股元婴期的气息波动,如同毒蛇般将我牢牢锁定。那股杀意,冰冷刺骨,绝非作假。”
赵蒹葭和沐剑屏等人脸色微变。
“那他为何不动手?”赵蒹葭追问。
“因为他没有绝对的把握,能一击必杀。”萧瑟缓缓道,眼中闪过一丝冷芒,“而且,公主难道以为,偌大的天武王朝,传承千年,会没有元婴期的老祖坐镇?会眼睁睁看着一个东瀛的元婴高手,在我天武境内,肆意袭杀我朝的镇北王世子?”
这话如同醍醐灌顶,让赵蒹葭瞬间恍然!是啊,天武能位列强国,与赵国齐国鼎足而立,怎么可能没有隐藏的顶尖力量?宫本武藏固然是元婴高手,但若他敢在天武境内公然以大欺小,袭杀萧瑟,那天武隐藏的元婴老祖绝不会坐视不理!届时,他非但未必能成功,还可能引两国元婴层面的大战,甚至将自己也陷进去。
“所以,他不敢轻易动手,至少不敢在那种情况下,毫无顾忌地全力出手。”萧瑟继续分析,“他在等一个机会,一个既能杀我报仇,又不会直接引火烧身的机会。”
赵蒹葭听得入神,下意识地点头。
萧瑟接着道:“然后,机会似乎来了。在我们一起走下楼梯,我因为之前激战和动用秘法压制伤势,导致气息不稳,口吐鲜血,显得极为虚弱时……我感觉到,锁定我的那股元婴气息,波动骤然加剧了。”
他看向众人,目光深邃:“我猜测,就是在那一刻,宫本武藏想到了一个更好的办法——借刀杀人。”
“借刀杀人?”沐剑屏若有所思。
“不错。”萧瑟颔,“他只需将‘萧瑟身负重伤,战力大损’这个消息,‘无意间’泄露给当时同样潜伏在北境,且对我、对天武怀有极大敌意和企图的人……”
“赵诺!”赵蒹葭脱口而出,脸色白。她想起了赵诺的身份和目的。
“没错,就是第五轻诺,赵国的丞相。”萧瑟肯定道,“以赵诺的为人、野心以及对我的忌惮(当时我已表现出不俗能力),一旦得知我重伤虚弱,他绝对会视此为千载难逢的良机,不惜一切代价,也要给我致命一击,以除掉我这个未来的心腹大患,同时可能还能夺取他想要的某些东西。”
“而宫本武藏,则可以躲在幕后,坐收渔利。无论赵诺成功与否,都能极大消耗我的力量,甚至可能直接除掉我。而他,既报了仇,又避免了与天武元婴老祖直接冲突的风险。这,才是他提出那个赌约的真正目的——拖延时间,制造我‘重伤’的假象或事实,然后将这个‘香饵’抛给赵诺这条早就蠢蠢欲动的‘毒蛇’!”
一番抽丝剥茧的分析,将宫本武藏那看似古怪的赌约背后的阴险算计,揭露得淋漓尽致。赵蒹葭听得背脊凉,她这才明白,那晚看似简单的对峙背后,竟然隐藏着如此深沉的阴谋与算计!自己,真的只是一枚被用来引诱和算计萧瑟的棋子而已!
沐剑屏眼中寒光闪烁:“好一个借刀杀人!好一个一石二鸟!”