掩云幡在清辉全力催动下,化作一道青虹,以比先前更快的度穿过乱石峡最后一段峡谷。
风声在耳边呼啸,峡谷两侧嶙峋的岩壁飞倒退。
裴炎站在幡面中央,衣袍被狂风吹得猎猎作响,但他的身形却非常平稳,眼神平静地扫视着下方逐渐开阔的地形。
约莫半炷香后,前方豁然开朗。
乱石峡的尽头,是一片连绵起伏的丘陵地带。
与翠霞谷内灵气盎然、植被茂盛的景象不同,这里的土地呈现出一种灰褐色的贫瘠感,树木稀疏低矮,多是些荆棘与灌木。
空气中弥漫着一股若有若无的腥臊气味,那是多种异兽气息混杂后形成的独特领域标记。
“我们已经离开族地了。”
清影的声音在风中传来,带着明显的凝重。
“前方就是腐骨丘陵,这片区域没有固定的统治者,常有流浪异兽、小型族群在此争斗厮杀,是一片真正的混乱之地。”
裴炎微微点头,神识悄然铺开。
果然,与在翠霞谷内飞行时的空荡感截然不同,此刻他的神识刚刚探出掩云幡范围不到百丈,便捕捉到了不止一道异兽气息。
这些气息大多隐藏在丘陵的阴影处、灌木丛中,或是地下洞穴里。
清辉显然也察觉到了这些气息,他冷哼一声,三阶巅峰的威压不再收敛,如潮水般向四周扩散。
同时,掩云幡表面的青光也陡然明亮了三分,幡面上游走的云纹加流转,散出更强烈的灵力波动。
这是警告,也是示威。
效果立竿见影。
那些原本蠢蠢欲动的气息,在感知到清辉的威压和掩云幡的不凡后,大多迅沉寂下去。
少数几道达到三阶初期的气息虽然仍在暗中窥伺,但也明显流露出了忌惮,并未贸然上前。
“继续前进,保持警惕。”清辉沉声道,操控掩云幡略微提升了飞行高度,避开几处气息最为混杂的区域。
裴炎默默观察着这一切。
清辉的处理方式很老道——以势压人,但不主动招惹是非。
只要不是遇到完全失去理智的异兽或是大型妖兽族群,以他们这支队伍的实力,加上飞行法器的度优势,确实可以规避大部分麻烦。
但这恰恰不是裴炎想要的。
他需要混乱,需要变数,需要那线生机。
目光不动声色地扫过身侧的清影。
此刻的清影正全神贯注地警戒着右前方一片茂密的枯木林,看似毫无异常。
但裴炎注意到,它的右前蹄在幡面上极其轻微地挪动了一寸,蹄尖在某个瞬间,似乎触碰到了幡面边缘某个不起眼的褶皱。
紧接着,一个比米粒还小的灰白色物体,从清影蹄尖悄然滑落,无声无息地坠向下方的丘陵。
那物体下落的度极快,且没有散出任何灵力波动,若非裴炎一直暗中关注着清影的一举一动,绝不可能现这细微到极致的动作。
甚至就连近在咫尺、正全神贯注操控掩云幡的清辉,都毫无察觉。
这是什么?
裴炎心中念头急转,但面上依旧平静。
他看见清影在抛出那物后,迅瞥了自己一眼,那眼神中带着一丝暗示。
裴炎几不可察地微微颔,表示自己看到了。
清影眼中闪过一丝如释重负,随即恢复警戒状态,仿佛什么都没生过。
队伍继续前进。
腐骨丘陵的范围比想象中更广,掩云幡飞行了约半个时辰,才堪堪越过丘陵中部。
下方地形变得更加复杂,出现了大片被雾气笼罩的沼泽、深不见底的地裂,以及一些明显经历过惨烈战斗的废墟痕迹。
空气中的腥臊味越来越浓,偶尔能听到远处传来异兽厮杀的咆哮与哀嚎。
但奇怪的是,沿途遇到的妖兽,无论是独行的还是小群活动的,在感知到掩云幡的气息后,大多选择了退避。
一切都显得过于顺利。
直到——
“唳——!!”
一声尖锐刺耳、充满暴虐意味的禽鸣,陡然从后方天际传来!
这声鸣叫仿佛一个信号,紧接着,第二声、第三声……五声同样尖锐的禽鸣接连响起,汇聚成一片令人心悸的音浪,由远及近,急逼近!
“后方有情况!”清岚第一个反应过来,猛地转身,鹿角上灰光大盛,死死盯住后方天际。
众人齐齐回头。
只见后方约五、六里外的天空中,五六个黑点正以惊人的度放大。