护送队伍穿行约莫半个时辰后,终于来到一处相对开阔的地带。
此处雾气稍薄,可见的范围大大提升。
前方是一片绵延不绝的丘陵,山势起伏不大,但植被稀疏,多是低矮的灌木和嶙峋的怪石。
清影停下脚步,转身看向队伍。
它额前的三色鹿角微光流转,似乎在与这片土地产生某种感应。
片刻后,它沉声道:“诸位,按照计划,接下来我们将以最快度赶往乱石峡方向。
为节省时间,长老特许我等可以凌空飞行!”
“凌空飞行”四字一出,队伍中几头鹿族护卫都露出些许讶色。
裴炎心中亦是微动。
在三色斑鹿族群领地,凌空飞行可是大忌,若非情况极其紧急,它们是不被允许这么做的,也可以看出现在的情况之危急。
清辉与清岚对视一眼,点了点头。
清辉上前一步,头顶鹿角三色灵光一闪,一面巴掌大小的褐色皮幡突然出现。
皮幡上绘制着繁复的云纹,隐约有风灵之力流转。
它低喝一声,将妖力注入皮幡,幡面顿时无风自动,猎猎作响。
“起!”清辉头顶鹿角闪烁,皮幡悬空而起,迎风见长,转眼化作三丈见方的巨大布幡,幡面上云纹游走,散出柔和但凝实的青色光晕,将整个队伍笼罩其中。
“这是‘掩云幡’,可遮蔽我等飞行时的大部分气息与灵力波动,并能抵消部分飞行时产生的风压。”
清影向裴炎解释道,“但效用仅能维持两个时辰,且无法完全掩盖身形。
我们必须在这段时间内,尽可能远离翠霞谷。”
裴炎点头表示明白,心中却暗自警惕。
如此大张旗鼓地使用飞行法器,说明三色斑鹿族高层判断——留客崖乃至翠霞谷核心区域,恐怕已经不安全到随时可能被鬃豕族突袭的地步。
众人陆续跃上掩云幡。
幡面触感柔软却异常坚韧,如同踩在厚实的绒毯上。
清辉、清岚分立前后,清影居中调度,鹿峰小队四鹿则分守四方,将裴炎围在中央。
“走!”清辉低喝一声,掩云幡缓缓升空,离地约十丈后,骤然加,朝西北方向疾驰而去。
风在耳边呼啸,却被幡面散的青色光晕削弱大半,只留下轻柔的气流拂面。
下方景物飞倒退——先是稀疏的灌木丘陵,接着是成片的枯木林,再往后竟出现了一条蜿蜒流淌的浑浊河流。
这条河裴炎从未在翠霞谷附近见过,想来已经远离三色斑鹿族的常规活动范围。
飞行过程中,队伍保持着死寂般的沉默。
清辉、清岚全神贯注地操控掩云幡和警戒四周;
鹿峰小队四鹿则目不转睛地盯着下方与远方可能出现的威胁;
清影虽也警惕,但它的目光偶尔会扫过裴炎,那眼神中似有深意,却又总是迅移开。
裴炎盘膝坐在幡面中央,看似闭目养神,实则神识始终保持着最敏锐的状态。
他清晰地感知到——自起飞至今,沿途竟真的没有遇到任何一头妖兽的踪迹!不仅没有遭遇袭击,甚至连普通野兽的气息都稀薄得异常。
这绝不正常。
唯一的解释是——三色斑鹿族选择的这条路线,是经过精心策划的“安全通道”。
它们或许提前清剿了沿途可能构成威胁的妖兽,或许利用某种特殊手段驱赶或规避了危险。
而这种级别的准备,更进一步印证了此次转移的紧迫性与重要性——重要到族群愿意花费巨大代价,为护送队伍铺出一条相对安全的快通道。
然而对裴炎而言,这却是最糟糕的消息。
他原本指望能在途中遭遇意外,趁乱寻找脱身之机。
可如今看来,至少在抵达那所谓的“隐秘交接之地”前,鹿族绝不会允许任何意外生。所有的变数,恐怕都被提前排除或压制了。
就在裴炎心中念头急转时,清影的声音忽然在他身旁响起:“裴道友。”
裴炎睁开眼,见清影已来到他身侧三尺处,正望着前方逐渐起伏的山峦。
“我们此刻已离开翠霞谷约三百里。”
清影的声音平静,但裴炎敏锐地捕捉到其中一丝极细微的异样,
“前方那片山峦之后,便是‘乱石峡’地带。