鹿峰率领的巡逻小队如同梳子般,一丝不苟地梳理着千障石林这片区域,它们搜索着每一处可能藏匿鬃豕或留下痕迹的石缝、洞穴和阴影。
而另一边,灵芪貂则在裴炎的示意下,重新开始了中断的搜寻工作。
或许是之前那场与四阶鬃豕的激烈战斗,释放出的强悍气息与波动太过骇人,原本潜藏在这片石林深处的、一些若有若无的异兽气息,此刻已然消失得干干净净。
整个石林除了风声和巡逻队偶尔出的细微声响,显得异常安静。
这反而为灵芪貂的搜寻扫清了干扰,让它能更专注于捕捉那可能存在的、微弱的灵蕈气息。
时间在专注与警惕中缓缓流逝。
两个时辰后,一直在几块巨大岩石环绕的低洼处反复嗅闻、徘徊的灵芪貂,忽然停住了脚步。
它细长的耳朵竖起,鼻翼急翕动了几下,随即出一声清晰而略带兴奋的低鸣,仰头看向裴炎的方向。
裴炎与清影几乎同时精神一振,快步上前。
只见灵芪貂用爪子指了指低洼处岩壁底部、一片生长着暗绿色滑腻苔藓的潮湿区域。
清影眼中立刻亮起期待的光芒。
有了沉星泽的经验,它对灵芪貂的这种指向性动作已然熟悉。
裴炎亦不迟疑,如法炮制,以精纯法力包裹,小心翼翼地将那一片苔藓连同下方湿泥缓缓“剥离”。
当一抹温润的玉白色,在暗绿苔藓与黑泥间显露,随即散出柔和而稳定的五彩色光华时,清影、以及经过两个时辰调息、已能站立走动的清辉与清岚,都不由自主地松了一口气,随即被巨大的喜悦笼罩。
又一株完全成熟的血源灵蕈!
这株灵蕈的根茎比沉星泽那株稍细,但光华流转更加灵动,生命力澎湃。
它再次印证了长老们对千障石林可能存在灵蕈的推测,也证明了灵芪貂寻药能力的稳定与高效。
无需多言,清影熟练地以鹿角灵光承接,与清辉清岚一同仔细检视后,这株灵蕈再次被迅而隐蔽地收走。
整个过程中,在不远处警戒的鹿峰小队成员,虽然目光偶尔扫过,但都默契地保持着一段距离,并未靠近探查,显然对清影小队的任务性质有所了解,或者得到了某种不得干预的指令。
鹿峰更是自始至终站在稍远的制高点,目光锐利地扫视着更外围的区域,尽职尽责地履行着警戒职责。
对这边的收获并未表现出过多好奇,只是当灵芪貂成功寻得灵蕈时,它那沉稳的鹿眼中,也几不可察地掠过一丝惊叹。
裴炎将这一切看在眼里,心中明了。
鹿族内部等级森严,任务权限分明。
鹿峰得到的命令恐怕是“协助警戒、保障安全,但不得过问具体任务”。
这对裴炎而言是好事,意味着他的一些小动作,只要不涉及成熟灵蕈,被深究的可能性会降低。
灵芪貂在现这株成熟灵蕈后,又花了近一个时辰,将剩余未曾仔细探查的区域全部搜寻了一遍,可惜再无所获。
没有现第二株成熟灵蕈,也没有再感知到任何疑似未成熟灵蕈的微弱气息。
裴炎心中略有一丝遗憾,但很快释然。
血源灵蕈本就珍稀至极,能在一地现一株成熟体已是侥幸,何况他还私藏了一株未成熟体。
至于未成熟体的稀少,也在情理之中。
另一边,鹿峰小队的详细搜查也已结束。
它们仔细排查了方圆数里的区域,除了确认那头四阶鬃豕逃遁时留下的、指向石林之外的些许凌乱痕迹和血迹外,并未现其他鬃豕潜伏,也未找到有价值的追踪线索。
正如裴炎所料,在经历了方才那场惊心动魄的战斗和一支全副武装的三阶巡逻队威慑性搜查后,任何稍有灵智、原本可能藏匿于此的异兽,早已逃之夭夭,这片区域反而成了暂时的安全区。
至此,千障石林的探查任务,在经历意外波折后,算是基本完成。
收获一株成熟血源灵蕈,确认此地暂无其他重大威胁,巡逻队也完成了既定搜查。
清影与鹿峰简短交流后,双方决定分头行动。
鹿峰小队需继续执行它们既定的边界巡逻任务,并加强对千障石林区域的监控,提防那受伤的四阶鬃豕去而复返或其他变故。
而裴炎一行,则需尽快返回翠霞谷,一方面上交新得的血源灵蕈,另一方面,更为重要的是,必须将遭遇四阶鬃豕头领潜入领地深处并生激战这一重大事件,详细禀报族中长老。
考虑到清辉与清岚伤势未愈,长途疾驰恐加重伤势,影响恢复,清影与裴炎商定,选择了一条返回翠霞谷的路线。
这条路线并非来时最短最直接的险峻山道,而是一条相对平坦、绕行稍远、但沿途地势较为和缓、少有剧烈起伏的路径。
虽然耗时会长一些,但能最大程度照顾清辉清岚它们。
裴炎对此没有异议。
他正好也需要时间进一步恢复和消化此次战斗的收获,同时心中还惦记着幽苔林那两处“疑似”未成熟灵蕈的地点。