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第224章 权衡利弊（第2页）

大多是些一阶的、形貌各异的低阶异兽，它们在雾气中漫无目的地游荡，或啃食着崖底一些特有的苔藓菌类，显得有懒散，没有丝毫的警惕。

裴炎自然没有惊动它们，在感知到还有异兽的存在之后，他悄然退回了这里。

第二次外出，则是又过了七八日。

他探索的范围稍远一些，方向也略有变化。

情况与第一次类似，一阶异兽的数量似乎更少了一些，依旧未见任何二阶及以上异兽的踪迹。

整个崖底，除了永不消散的浓雾和死寂的岩石，便是这些仿佛被遗落下来的低阶异兽，就是不知道它们本来就在此地，还是另有原因。

最后一次探查，就在三天前。

裴炎走遍了上两次的所有巡视过的所有地点，并且深入了更远的距离。

这一次，他现所有在崖底游荡的低阶异兽，竟然全部都消失了。

为了确认这个结果，他又扩大了搜寻的范围，通过神识反复外放确认，甚至冒险弄出一些不大的动静，都未曾引来任何异兽的窥探或攻击。

曾经弥漫在空气中那股淡淡的、属于大量异兽聚集混杂的腥臊气息，也淡薄到几乎难以察觉。

最后裴炎确定那兽潮，真的完全退去了。

连这些似乎是被“遗忘”或“舍弃”在崖底的低阶异兽，也终于离开了这片并不适合它们长期生存的环境。

如今的崖底，除了永恒的浓雾、冰冷的岩石、以及少数适应了这种极端环境的奇特植物，再无活物。

这一现，让裴炎彻底确认了外界环境的变化，也促使他最终下定了某个决心。

返回山洞后，他召唤出了仍在须弥牍中沉睡恢复的灵芪貂，以及一直陪伴在侧、偶尔被放出透气的小金。

灵芪貂的状态比一个月前好了很多。

它依旧蜷缩着沉睡，但身上那层黯淡的灰白色毛重新焕出温润如玉的白色光泽，呼吸悠长平稳，体内那股因强行变身而损耗的血脉之力，正在沉睡中一点一滴地缓慢恢复。

裴炎估计，它距离自然苏醒，应该还需要不短的时间。

对此他并不着急，灵兽的进阶或恢复，往往比人类修士更需要时间和机缘，强行唤醒有害无益。

他将注意力主要放在了小金身上。

是时候，更详细地了解一下这片即将踏足的、名为“万兽原”的陌生地域了。

通过灵魂连接，裴炎将自己的疑问，以意念的形式，清晰而平缓地传递过去。

小金先是有些茫然，它有限的认知和简单的思维，很难系统地回答“万兽原是什么样子”这样宏大的问题。

但裴炎很有耐心，他将问题拆解得更具体，引导着小金回忆它在金缕猿族群中生活的片段，以及它偶尔听来的、那些年长猿猴在闲谈时提及的只言片语。

交流持续了很长时间，时断时续。

小金努力地挖掘着记忆，通过意念传递回一幅幅破碎的画面、模糊的感受、以及一些简单重复的词语概念。

裴炎则像一个耐心的拼图者，将这些零散的信息碎片，结合自己的理解和推理，一点点拼凑出关于万兽原的大致轮廓。

先确认的是天渊巨崖崖底的环境。

正如裴炎三次探查所印证的那样，这里的环境并不适合异兽的长期生存。

终年不散的浓雾，稀薄混乱的天地灵气，缺乏充足食物来源，使得这里仅仅成为了一片进攻人类的前哨地。

只有在需要集结兵力，向镇渊堡动大规模兽潮攻击时，万兽原上的各支异兽族群，才会在那些高阶异兽的号令下，穿越漫长的缓冲区，汇聚到崖底附近，形成恐怖的兽潮。

一旦攻势结束，无论成败，它们都会迅退回属于自己的地盘，不会在此久留。

其次，是关于万兽原本身的广阔与秩序。

从小金传递来的、那种源自血脉记忆的渺小与敬畏感，裴炎能深刻体会到万兽原的浩瀚无边。

金缕猿一族占据的领地，在小金的认知中已经是大到无法想象，它们族群内部不同的分支，可能一生都只在领地内某个固定区域活动。

而这，仅仅是万兽原上众多异兽族群之一，所以这万兽原到底有多大，不但金丝小猴不知道，估计就是那些高阶异兽也说不清楚。

但是，这种广阔，对于还没真正接触万兽原的裴炎来说，没什么感觉。

真正让裴炎精神一振的，是关于万兽原秩序的信息。

原来，这片被人类视为蛮荒、混乱、弱肉强食的异兽疆域，在长久的生存与争斗中，早已形成了一套独特而有效的规则体系。

这套规则的核心制定与维护者，便是小金口中充满畏惧与崇拜的“八大王族”。