“散了。该守夜的守夜,该睡觉的睡觉。明天再说。”
人群开始散开。有人走之前还回头看他,那种眼神——柳生知道那是什么。那是“您还活着真是太好了”的眼神,也是“您说的香蕉的事我们记住了”的眼神。
他站在那儿,看着那些人散去,忽然觉得腿软。
就在这时,他余光里瞥见一团黑影——从棚子旁边的粮堆底下窜出来,贴着墙根,呲溜一下,顺着柱子爬上屋顶。
大老鼠。
黑色的,肥的,尾巴比身子还长。它趴在屋顶的茅草上,两只小眼睛在火光里闪着光,盯着下面这些人。
柳生愣住了。
他盯着那只老鼠,盯着它爬上屋顶,盯着它消失在茅草的阴影里,脑子里只有一个念头
这他妈的是老鼠。
这岛上有老鼠。
他早就知道——三千五百年前南岛人带来的太平洋鼠,跟着独木舟漂过来的。但他没亲眼见过。这是他第一次看见活的。
那只老鼠的动作,那敏捷的身手,那能顺着柱子爬墙的本事——柳生忽然想起一件事他们在粮堆旁边放了几桶豆芽,每天换水,每天。老鼠要是钻进粮堆,钻进豆芽桶,那些吃的就全完了。
他深吸一口气。
好在……好在船上有猫。
出海的时候,他让每艘船带了三只猫。一共九只,都是从长崎找的,专门抓老鼠的。现在船搁在沙滩上,猫还在船上,用笼子关着。明天得把猫放下来,让它们在营地周围转转。
他看着那只老鼠消失的方向,心想你等着。
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身后传来脚步声。
柳生回头,看见小六跑过来,手里拎着一根削尖的木棍——那是他们平时打猎用的简易长枪。
“柳生殿,”小六说,“我去打猎。天亮前回来。”
柳生愣了一下“现在?”
小六点头“您说要补身体,我去打点肉。林子里有野猪,有野鸡,还有……”
他没说完,但柳生知道他想说什么。小六是想将功补过?还是单纯想给他弄点好吃的?他不知道。但他看见小六眼睛里那种光——那种年轻人想做点什么的光。
“去吧。”柳生说,“别走太远。天亮前回来。”
小六点头,转身跑了。几个年轻人跟在他后面,脚步声咚咚咚,消失在夜色里。
柳生站在那儿,看着他们跑远,心里忽然有点不安。
林子里有什么?野猪,野鸡,还有别的。
他不该让小六晚上去的。
但他没说出口。因为他知道,小六需要做点什么。这些人需要做点什么。闲着就会乱想,乱想就会乱。找点事干,反而好。
他转过身,准备回棚子。
ku1u还站在旁边,一直没说话。看见柳生转身,他忽然开口
“你……怕老鼠?”
柳生愣了一下。ku1u说的是那种磕磕巴巴的混合语,但他听懂了。
怕老鼠?
柳生想了想。他不怕老鼠。他怕的是老鼠糟蹋粮食,怕的是老鼠带来跳蚤,怕的是老鼠传播疾病。但这不是“怕”的问题。
他不知道怎么解释。只能说
“老鼠……吃我们的吃的。”
ku1u点点头。他指了指老鼠消失的方向,又指了指自己,然后说了一串话。柳生只听懂了几个词“我”“给你”“好东西”。
柳生皱眉“什么?”
ku1u拉着他的胳膊,往栅栏边走。
柳生跟着他走,腿还是软的,但比刚才好多了。走到栅栏边,ku1u朝外面喊了一声。是那种他听不懂的当地话,语很快,带着某种韵律。
栅栏外面,黑暗里,突然亮起了火把。
不是一支两支。是十几支,几十支。那些火把从林子里涌出来,像一条光的蛇,缓缓向营地靠近。
柳生的手按上刀柄。
“ku1u,这是……”