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第288章 凭虚阁下（第3页）

那两个小的，一个扯歪了衣襟，一个攥着别人的袖子。

布占泰等着李鎏一脚踹开他们。

他等了三息。

李鎏没动。

布占泰的目光从少年们的脸移到他们的手，从那四双手移到那件被揉皱的羽织下摆，从羽织移到李鎏悬在半空、始终没落下去的膝盖。

他想这人怎么还不跪？

他该跪的。

郑四郎是羽柴赖陆的旧臣，是森家的宿老，是那关白殿下喊“郑叔”的人。李鎏一个新附的降将，剃了头，换了姓，捧着一枚“羽柴赖忠”的铜印当命根子——郑叔的车驾到了城门口，他不跪？

布占泰想起自己见明使的规矩。

万历二十五年，辽东都司遣千户来乌拉部颁敕书，他出营三里跪接。那千户才七品，身上的绿缎补服洗得白，马鞍上挂的弓箭都是寻常铁镞。

但他手里捧着那卷黄绫。

布占泰跪的是那卷绫子，不是那个人。

那是大明。那是“天朝”。那是他爹的爹的爹跪过、他儿子的儿子的儿子还得跪的东西。

李鎏跪的是什么？是朝鲜的国王，是平安道的监司，是任何一个比他官高一级的两班。

他跪了四十年。换来的是一次次被关在城外，是父亲被友军抛弃死在阵前，是兄长死在他怀里时说“守好家”，是那张写着“焦土抗敌”的调令——

然后羽柴赖陆给他换了根主子。

主子换了，跪的本事还在。

他该跪的。

他怎么还不跪？

布占泰的目光再次扫过那四个少年。

攥着衣角的，手没有松。

扯着袖子的，也没有松。

李鎏的膝盖还悬着。

——不，不对。

布占泰忽然意识到

不是李鎏不想跪。

是他跪不下去。

那四个少年的手，像四根楔子，生生把他钉在“站着”的位置上。

他们不让。

他们凭什么不让？

那是主君。那是赏他们饭吃、赏他们衣裳穿、夜里让他们缩在榻边睡觉的人。主君要跪，他们拦什么？

不怕死吗？

布占泰想起那个被他抽了十鞭子的头目。那人酒醒了还委屈，捂着脸说贝勒，不就是个朝鲜送来的玩意儿？我赏他脸呢。

他当时没说话。

现在他忽然想如果那年那孩子也这样攥着谁的衣角，不让他把自己按下去——会怎样？

他想象不出。

他从来没见过。

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李嵩骂不动了。

不是没词了。是喉咙劈了，每吐一个字都像吞一片碎瓷。

他攥着缰绳的手在抖。那匹光蹄白马察觉了主人的情绪，不安地踏着蹄子，噗噗的沉闷蹄声在冻土上格外刺耳。

他在辽东吹了三年风沙，修了三年边墙，把万历二十年的进士功名磨成一截锈铁。

他以为这辈子只剩一件事找到郑四郎。

找到那个让他从泉州知府变成辽东佥书的“郑四郎”。找到那个背着三亿七千万两黑锅、让十四朝泉州牧守睡稳觉的“郑四郎”。找到那个他奏疏里写过无数遍、梦中质问过无数遍、如今近在咫尺却连车帘都不肯掀的“郑四郎”。

他以为找到了，就能有个交代。

给朝廷？给那二十八位在债册上画押的先任知府？还是给那本已经被“不慎焚毁”的旧账？

他不知道。

他只是要一个交代。

可那马车纹丝不动。那车帘纹丝不动。那面剑片喰纹旗在风里猎猎招展，像一个巨大的、沉默的“不”。