战斗结束后的第五天,“灯塔”基地的临时审讯室里,坐着联盟最优秀的审讯专家。
审讯室不大,只有二十平方米左右。墙壁是灰色的合金板,没有窗户,只有一扇厚重的气密门。房间中央是一张金属桌子,桌子两侧各有一把椅子。一盏冷白色的顶灯将整个房间照得没有一丝阴影——这种光线不是为了照明,而是为了制造心理压力。在绝对明亮的环境中,被审讯者会感到无处躲藏,每一个细微的表情变化都会被捕捉。
此刻,桌子的一侧坐着一个“收割者”。
不是联盟科学家想象中的那种“收割者”——一个巨大的、恐怖的、充满敌意的外星生物。而是一个……“人形”。
当然,不是人类意义上的“人形”。收割者的身体由一种灰色的、半透明的、类似于硅胶的材料构成,没有明显的器官分化——没有眼睛,没有耳朵,没有嘴巴,没有鼻子。整个身体是一个光滑的、略微拉长的椭圆形,大约一米五高,表面没有任何突起或凹陷。
但在那个椭圆形的表面下方,可以看到一些模糊的、不断流动的光点。那些光点在身体内部缓慢移动,像是在进行某种内部循环。有时候,它们会聚集在某个区域,形成一个短暂的、明亮的团块;有时候,它们会散开,变成无数微小的、几乎看不见的光点。
这就是“收割者”——至少,是他们用来与物理世界交互的“载体”。
至于他们的“本体”——那个隐藏在银河系另一端的“中央意识”——没有人见过。也许根本不存在“见过”这个概念,因为意识不是物质,没有形状,没有颜色,没有可以被感官捕捉的属性。
审讯专家坐在桌子的另一侧。
他是一个人类,名叫赵明,是联盟中最资深的审讯专家之一。在加入军队之前,他是一个犯罪心理学家,专门研究极端暴力犯罪者的心理。在加入军队之后,他参与过数十次对外星文明俘虏的审讯,积累了丰富的跨物种审讯经验。
但审讯一个“收割者”,这是他职业生涯中最大的挑战。
不是因为收割者不合作——事实上,这个被俘的收割者载体在被捕获后就一直处于“静止”状态,没有任何明显的意识活动。不是因为收割者有敌意——这个载体甚至没有表现出任何敌意的迹象。而是因为……审讯专家不确定这个“东西”是否有意识。
它是一个生命吗?还是一个机器?还是一个远程操控的“傀儡”?如果它没有自主意识,那么审讯就没有意义——你不能审讯一台机器。如果它有自主意识,但那种意识与人类完全不同,那么人类的审讯技巧可能完全无效。
赵明深吸了一口气。
“开始记录。”他对身后的摄像机说,“审讯编号:oo1。被审讯者:收割者清除派舰船,编号cRV-7742的指挥官载体。审讯人:赵明,联盟审讯专家。”
他转向那个灰色的椭圆形。
“你能听懂我说话吗?”
沉默。
那个椭圆形没有任何反应。内部的光点继续缓慢流动,没有加,没有减,没有改变方向。
“我知道你能听懂。”赵明继续说,“在战斗中,你们的通讯系统使用了量子纠缠网络。量子纠缠不依赖于语言,它直接传递‘意义’。所以,无论你的原始语言是什么,无论你的思维方式是什么,你都能理解我想表达的意思。”
椭圆形内部的光点微微颤动了一下。
“所以,我们来谈谈。”
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第一节:沉默的敌人
赵明的审讯持续了整整三个小时。
在这三个小时里,椭圆形没有任何语言输出——没有声音,没有光信号,没有电磁脉冲,没有任何形式的“回应”。但赵明注意到,当他说到某些关键词时,椭圆形内部的光点会生变化。
“战争”——光点的流动度略微加快。
“收割者”——光点聚集在椭圆形的上部,形成一个明亮的团块。
“中央意识”——光点完全停止流动,保持静止。
“寂静墓园”——光点开始快闪烁,像是在进行某种内部计算。
“虚无之潮”——光点散开,变成无数微小的、几乎看不见的光点,然后慢慢重新聚集。
这些反应,给了赵明宝贵的信息。
第一,这个载体确实有意识——至少,有某种能够对外部刺激做出反应的信息处理系统。那些光点的变化不是随机的,而是有规律的、与关键词相关的。
第二,这个载体能够理解人类的语言——或者说,能够理解语言背后的“意义”。量子纠缠通讯的特性,使得“翻译”不再是问题。意义直接从一个意识传递到另一个意识,不需要经过语言的编码和解码。
第三,这个载体对某些关键词有强烈的“情绪反应”——如果“情绪”这个词适用于一个非生命体的话。“中央意识”和“虚无之潮”这两个词,引了最强烈的反应。
赵明在笔记本上写下了一行字:
“他们有恐惧。”
不是人类意义上的恐惧——没有心跳加,没有出汗,没有瞳孔放大。而是一种更深层次的、存在论层面的“不安”——当被问及“中央意识”时,载体内部的光点完全停止了流动,就像一个人屏住了呼吸。
“他们在害怕什么?”赵明在心中问自己。
他没有答案。
但他知道,这个答案可能比任何情报都更加重要。