岁安故作犹豫:“这。。。要是被伯爷现。。。”
“现什么?”赖升嗤笑,“伯爷年轻,不懂这些。再说了,账目做得漂亮些,谁能看出来?这可是惯例,从前珍大爷在时,也是这般。”
岁安沉默片刻,终于咬牙道:“那。。。那就听赖管家的。”
“这就对了!”赖升大笑,又给岁安倒酒,“以后咱们兄弟同心,都有的赚!”
从那以后,岁安装作一朝权在手,便得意忘形,与赖升勾搭成奸,在采购中大肆贪墨。底下那些管事见两位管家都如此,更是有恃无恐,在自己负责的摊子里疯狂贪占。
贾琮冷眼旁观,心中已给这些人判了死刑。之所以还未动手,实在是因为这几日太忙了。
正月十五,元宵佳节。
这一日,贾琮早早起身,领着两府主要子孙前往贾家宗祠祭祀。贾母、贾赦、贾政等人都到了,众人按辈分排列,在族长空缺的情况下,由过继到宁府的贾琮主祭。
祠堂内香烟缭绕,贾琮诵读祭文,声音清朗沉稳。贾母看着这个过继出去的孙子,心中百味杂陈。贾赦等人也是神色各异,但此刻在祖宗牌位前,都不得不收起心思,恭敬行礼。
祭祀完毕,已是中午。贾琮回到宁府,与尤氏、秦可卿、惜春四人一起吃了顿简单的团圆饭。
“怎么不叫二姐姐她们过来?”惜春问道。
尤氏温声道:“元宵节各家都要团聚,西府那边自然也要一起用饭。”
秦可卿给贾琮布菜,柔声道:“琮叔晚上可是有约?”
贾琮点头:“约了朋友看灯。”
惜春眼睛一亮:“我也想去!”
“今天人多,你还小,不安全。”贾琮摸摸她的头,“等明年,哥哥一定带你去看。”
惜春虽然失望,但还是懂事地点头:“那哥哥要给我带花灯回来。”
“好,一定。”
饭后,贾琮回房换了身衣裳。还未到晚饭时间,他便出了府,往陶然居而去。
今日陶然居生意极好,楼上雅间早已订满。贾琮是东家,自然留了最好的位置。他点好了楚菀卿喜欢的糕点饭菜,刚坐下不久,雅间的门就被推开了。
楚菀卿走了进来。
今日的她,既不是以往女扮男装的俊俏公子打扮,也不是宫宴那日华丽的公主服饰,而是穿着一身浅碧色织锦袄裙,外罩月白绣梅斗篷。头上梳着简单的垂鬟分肖髻,只簪了一支白玉簪,耳上坠着珍珠耳珰,素雅清新。
她本就生得极美,此刻褪去华服,更显天生丽质。眉眼如画,肌肤胜雪,那双清澈的眸子看过来时,贾琮竟有一瞬失神。
“看什么呢?”楚菀卿被他看得有些不好意思,脸颊微红。
贾琮回过神,笑道:“看今日的菀卿,与往日不同,更添几分清丽。”
楚菀卿抿嘴一笑,在他对面坐下:“油嘴滑舌。”