宋之叙出了门,背影有点踉跄。
赵茹安看着,叹气,“妈,哥是真服您了。”
沈若棠正收火盆,手还没擦干,院门就被拍得“咚咚”响。
“沈嫂子,你家炭还多不?”门外的声音尖,尾音拉得长。
她皱眉,认出是谁——隔壁的刘翠花,专门挑软柿子捏。
沈若棠把门开了一条缝,“干啥?”
刘翠花挤进来,笑得满脸堆花,“嫂子,我不是来白说的,我表妹家闹事,急用点钱,想着你最近日子红火,手上宽裕……”
沈若棠看她那眼,连笑都省了,“借钱?”
“也没多少,就五十块,救急嘛,救人一命胜造七级浮屠。”
“我不信佛。”沈若棠转身,拿火钳拨了拨炭,“佛讲施舍,我讲过日子。”
刘翠花面子挂不住,陪笑着凑近,“嫂子,你以前多仗义啊,咱一条街的,伸手帮帮,也好积德。”
“积德也得有本事。你让我帮,我问一句,你那表妹干啥去了?”
“她……她家男人跑了,丢下俩孩子,可怜。”
“可怜的多了,街口乞丐也可怜,你咋不抱回家?”沈若棠抬头,“我有手有脚,帮得动人,可帮不是义务。帮是情,不帮是理。”
刘翠花脸一僵,笑也挂不住,“嫂子这话,可太冷。”
“冷比烂强。”
赵茹安端着洗干净的碗出来,见两人对着,忙打圆场,“刘婶,家里这两天也紧,妈她不是不帮,是手头真腾不出。”
刘翠花翻个白眼,“你妈那摊子火得冒烟,还说没钱?嫂子,这钱对你来说不算啥,你这心肠也太硬了。”
沈若棠“啪”地一拍桌子,火星炸得一片亮。
“你那张嘴啊,真能比火辣。
我卖鞋是靠手,不是靠天掉馅饼。
我一针一线挣的,不欠你们谁的情。
你表妹嫁的男人是她自己挑的,烂了她的命,关我屁事?”
刘翠花被这话怼得一噎,脸通红,嘴还想动,沈若棠又接一句,
“再说了,钱在我手里,想花哪儿是我理。你拿舌头当锯,也别想锯开我兜。”
赵茹安憋不住笑,低头假装擦碗。
刘翠花脸都青了,“沈嫂子,我算看明白了,你这人啊,翻脸比翻书快。早知道我不来,你有火也白烧。”
“我这火啊,是烧日子的。能暖自己,暖家人。
外头人要蹭,就得看脸。
有脸我让,没脸滚远点。
你今天这脸,我看着脏。”
刘翠花气得脚都哆嗦,
“你以为你是谁?一个摆摊的,还当自己当官的?”
沈若棠冷笑,“我当不当官不重要,最起码我有脑子。
有人饿着,我会给口饭;有人没良心,我连一口气都不借。
我这人吃亏可以,但不吃傻亏。
帮是情,不帮是理,我守理,你乱情。”
院口聚了几个看热闹的邻居,听到这话全忍不住笑,
“沈嫂子这嘴是真厉害。”
“哪是嘴厉害,那是有理底。”
刘翠花见众人都笑她,脸挂不住,拎着包就走。
沈若棠淡淡地瞥了她一眼,“下回敲我门之前,先掂掂自己腰包。
你要真穷,我会帮;你要是贪,我不留情。”