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第177章 三军裂甲贯河北（第3页）

分派完毕，简雪看向张辽和管亥：“你二人去准备吧，辰时出，不必再来辞行。我只要捷报。”

“末将遵命！”张辽、管亥单膝跪地，行以军礼，然后毅然转身，大步走出议事堂。

天色将明未明，张辽和管亥走在清冷的街道上，前往军营点兵。城中很安静，只有巡逻士卒的脚步声和远处隐约的马嘶。

“文远，”管亥忽然开口，声音有些闷，“把将军一个人留在四万敌军跟前，俺这心里……”

“我明白。”张辽停下脚步，望向郡守府的方向，那里灯火依旧通明，“正因如此，我们才必须更快，更狠。我们早一日打通阳平，将军就少一日危险。我们打得越漂亮，袁绍就越顾不上清河。”

管亥重重一拍胸甲：“俺懂了！他娘的，这次非把那个什么朱灵的屎打出来不可！”

辰时，清河西门悄然打开，吊桥放下。没有壮行的鼓乐，没有送别的喧嚣。张辽一马当先，管亥紧随其后，四千精锐鱼贯而出，马蹄包裹粗布，铠甲紧束，朝着西方薄雾笼罩的平原疾驰而去。

城楼上，简雪独立风中，望着那支迅消失在晨雾中的军队，玄色披风被风吹得猎猎作响。

“报！”哨探冲来，单膝跪地，“东武城方向有动静！吕翔大军拔营，似要北上！”

简雪快步登上城楼最高处的了望台。果然，北方地平线上，烟尘滚滚，吕翔大军正在开拔，目标直指清河北岸的东武城。队伍绵延数里，旗帜如林，在晨光中缓缓移动。

“传令，全军戒备，弓弩上弦，但不得出击。”简雪目光冷静，下令道，“让他们进城。东武城小，存粮有限，四万大军入驻，不出十日，粮草必尽。届时，看他们是出城决战，还是饿着肚子守城。”

“将军妙算！”身旁众将拜服。

简雪却无喜色，目光仍盯着北方。她看到袁军队伍中，那些互相搀扶的伤兵，看到在晨风中飘扬的、残破的“颜”字旗，也看到队伍中央，那辆由四匹马拉着的、载着重伤将领的马车。

“颜良、文丑……”她低声自语，声音轻得只有自己能听见，“可惜了，两员虎将。若愿归顺兄长，必是可造之材。”

晨光完全铺满大地，新的一天开始了。对岸，袁军正缓缓向北移动，如一条受伤的巨蟒，蜿蜒爬向它的巢穴。而在清河城内，简雪的军营中，士兵们已吃完早饭，正在整装备战。虽然主帅下令不出击，但谁都知道，更大的战争，正在前方等待着他们。

两日后，已时，阳平郡边境，长乐县以西三十里。

张辽勒住战马，抬手示意全军止步。身后三千精骑——其中一千是自渤海带来的老兵，两千是平原新募的精壮——齐齐停住，动作整齐划一，只有战马偶尔的响鼻和铠甲的轻微碰撞声。

他眯起眼睛，手搭凉棚，望向远处扬起的烟尘——那不是春季常见的风沙，而是大队人马行进时激起的尘土，在午后的阳光下泛着金黄的色泽。

“戒备。”张辽声音不高，但久经战阵的传令兵立即挥舞令旗，全军迅展开战斗队形——前排骑兵下马，以马为障，张弓搭箭；后排骑兵持矛握刀，随时准备冲锋。

管亥策马上前，与张辽并辔，粗犷的脸上带着警惕：“是敌军？从西边来……莫非馆陶守军出城迎战？”

“不像。”张辽摇头，目光如鹰隼般锐利，“看尘土规模，约两三千人，但队形整齐，行进有序，是我军制式。且自西而来，应是魏郡方向。。。莫非是奉先兄派来的接应部队？”

话未说完，前方一骑斥候飞马回报，马蹄踏起一串烟尘。那斥候在张辽马前勒住，抱拳道：“将军！来军打‘张’字旗，为者自称张燕，说奉吕将军之命，率两千五百人前来接应！”

“哟呵，居然是张燕兄弟？”管亥咧嘴笑了，露出被崩缺一角的门牙，“这厮来得倒是挺快啊！我记得他不是说他在魏郡扫荡残敌吗？”

张辽也露出笑容，紧绷的神情稍缓：“应该是自己人没错。传令，解除戒备，上前迎接。”

他顿了顿，又接着补充道：“不过，我们仍要保持警惕，派出游骑侦查四周，以防有诈。”

“诺！”

命令迅传达。全军稍稍放松，但仍保持着可随时应战的阵型。张辽、管亥率数十亲兵，策马向前迎去。

不多时，那支军队出现在视野中。约两千五百人，衣甲虽略显陈旧，有些皮甲上还有修补的痕迹，但整齐划一，均是制式装备。士卒们行进间步伐稳健，队形严整，与昔日黑山军的杂乱无章截然不同。

显然，归顺简宇这些年，在简雪和张宁的整训下，这支曾经的悍匪已脱胎换骨，成为一支纪律严明的正规军。

为一将，身高八尺，面如黑炭，虬髯戟张，犹如铁塔般端坐马上，正是张燕。他见张辽、管亥，大笑着拍马上前，声如洪钟：“哎呀！文远！管亥！别来无恙啊！”

三人于马上抱拳相见，脸上皆是久别重逢的喜色。

“张燕兄弟，不知奉先兄可好？”张辽笑问，目光扫过张燕身后军容整齐的部队，暗暗点头。

“瞧你这话说的，吕将军那可是好得很啊！”张燕声震四野，引得战马都微微骚动，“吕将军神勇无比，前日已克常山郡治和赵国，斩万余，俘敌三万有余！现正与成公英先生合攻邯郸！听说你们要打阳平，吕将军特命某前来接应！某在冀州待过多年，熟悉此地一草一木，正好带路啊！”

管亥大笑，用力拍打张燕的肩膀——那力道足以让寻常人踉跄，张燕却纹丝不动：“我说你这厮，当年在太行山窜来窜去，打家劫舍，倒是把冀州地形给摸得门清啊！”

“那是！”张燕不以为忤，反而得意地捻着虬髯，眼中闪过追忆之色，“不过那都是老黄历了。自跟随圣女——哦，不对，现在该叫张将军——归顺丞相以来，某早就洗心革面，现在是正儿八经的官军！”

他挺起胸膛，拍着身上的铠甲：“瞧见没，这可是丞相亲自赏的铠甲！”

张辽正色道：“张燕兄弟来得正好。我军连克渤海、平原，现欲取阳平，打通与奉先兄的联系。然馆陶城高池深，守将朱灵乃是袁绍旧部，颇有勇略，强攻恐伤亡过大，延误时日。兄弟久在冀州，可知此人底细？可有良策？”

张燕收敛笑容，虬髯下的黑脸露出思索之色。他沉吟片刻，道：“朱灵此人，某听说过。原为袁绍部将，后不知何故不为袁绍所喜，被调来守阳平这偏僻之地。此人用兵谨慎，不好勇斗狠，但极擅守城。当年袁绍与公孙瓒相争时，他曾率千人守一小城，抵御公孙瓒五千大军月余而不破。”

“擅守之将……”张辽眉头微蹙，“这就难办了。”

“不过，”张燕话锋一转，眼中闪过狡黠之色，“此人虽擅守，却有一弱点——重名声，好面子。当年因某事得罪袁绍，被闲置多年，心中必有怨气。若能说以利害，或可劝降。”

管亥撇嘴：“劝降？那要等到猴年马月？不如让俺带兵强攻，三日之内，必下馆陶！”

张辽抬手制止管亥，目光仍看着张燕：“张燕兄弟，依你之见，该如何劝降？”

张燕捻须道：“某可修书一封，陈说利害。一则，颜良、文丑四万大军新败于清河，袁绍大势已去；二则，吕将军已克魏郡，兵临邯郸，阳平已成孤城；三则，丞相仁德布于天下，求贤若渴。若他愿降，不但可保身家性命，简公必重用之。”

“此计甚好。”张辽点头，“然书信往来，耗时日久。我军需取阳平，打通通道。不若这样——我军即刻进军，兵临馆陶城下。届时兄弟可修书射入城中，陈说利害。若他降，自然最好；若不降，再图他法。”

“正合某意！”张燕拍腿，“那便在此稍作休整，一个时辰后出如何？”

“好。”张辽环视四周地形，“此地开阔，宜扎营。传令，全军休整一个时辰，埋锅造饭，喂饮战马。一个时辰后，进军馆陶！”

命令传下，两军合兵一处，约五千五百人，在开阔地带扎下简易营寨。张辽选了一处背靠土丘的高地，既可了望四周，又易守难攻。士卒们卸下马鞍，拿出干粮，就着皮囊中的清水啃食。战马被牵到河边饮水，出惬意的响鼻声。

中军大帐内，张辽、管亥、张燕围坐在地图前。地图是自平原郡府库中缴获的冀州详图，上面标注着山川河流、城池关隘。

张燕粗壮的手指重重点在“馆陶”二字上：“从此地到馆陶，约八十里。快马半日可到，大军行进需一日。沿途有鬲国、贝丘两座小城，守军不过三五百，可传檄而定。”