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第162章 乾坤倒悬泗水寒（第4页）

他扶着夏侯渊，示意抬着乐进的士卒小心跟随，一边往将军府走，一边对夏侯渊低声道：“城池得失乃兵家常事，彭城之败，罪不在你二人。简宇骤施妖器，换做是谁，恐也难挡。如今你二人安然归来，于我下邳，便是增添了擎天之柱！”

回到将军府，曹仁立刻吩咐亲兵唤来军中最好的医官，为夏侯渊和乐进仔细清洗伤口、重新上药包扎，又让人端来热腾腾的粥食和清水。

看着夏侯渊勉强喝下几口热粥，脸上恢复了一丝血色，曹仁才坐在他对面，沉声道：“妙才，文谦，你二人如今最要紧的，便是安心静养，尽快恢复元气。下邳城高池深，更有水网环绕，简宇的霹雳车无所施其技。只要我等坚守不出，拖上数月，待简宇粮尽，或主公青州解围来援，胜负犹未可知！届时，还需倚仗二位之勇力！”

曹仁的话语，没有丝毫的责备与质疑，只有全然的信任、切实的关怀和清晰可行的方略。他没有去追问那场败仗的具体细节，避免揭开血淋淋的伤疤，而是将重点放在了当下的生存和未来的希望上。

夏侯渊捧着粥碗的手不再那么颤抖，他抬起头，看着曹仁那双充满真诚和坚定的眼睛，一股暖流混合着酸楚涌上心头。连日来的败逃、恐惧、自责，在此刻似乎找到了一个可以停靠的港湾。他喉头哽咽了一下，重重地点了点头，沙哑道：“子孝兄……高义！渊……惭愧！待伤势稍好，必效死力！”

这时，医官也从内室出来，禀报乐进伤势虽重，但未伤及根本，好生将养，应无性命之忧。曹仁闻言，更是松了一口气。

安置好夏侯渊和乐进后，曹仁脸上的温和迅褪去，重新变得冷硬如铁。他大步走出府门，对等候在外的牛金及一众将领下达了一连串命令：

“加派斥候舟船，严密监视泗水上下游百里动静，尤其是大型舟筏的集结情况！”

“城内实行战时管制，整肃军纪！有敢散布谣言、煽动恐慌、劫掠民财者，无论兵民，立斩不赦！”

“动员所有民夫，加固城防！多备火箭、滚木、礌石、铁汁！尤其是火油，给我在水门和沿城墙要害处大量囤积！”

“从溃兵中挑选尚有斗志的军官和老兵，打散编入各营，由我军老卒带领，尽快恢复战力！”

一道道命令传出，下邳这座巨大的战争机器，在曹仁的强力驱动下，开始艰难地、但却坚定地运转起来，准备迎接即将到来的、决定命运的狂风暴雨。城头之上，“曹”字大旗在渐起的夜风中猛烈抖动，仿佛在宣告着不屈的决心。

一连三日，下邳城都笼罩在一种极度紧绷的死寂之中。

天色灰蒙蒙的，铅灰色的云层低垂，压得人喘不过气。泗水河面上弥漫着湿冷的白雾，将远方的景物都涂抹成一片模糊。曹仁依旧如同钉在城墙上的浮雕，身披冰冷的铁甲，须和眉梢都凝结了一层细密的露水。他一动不动，只有那双锐利的眼睛，一遍又一遍地扫视着被浓雾封锁的河道与对岸的苇荡。

城头上的守军换了一拨，但那股因漫长等待而滋生的焦躁和疲惫感，却如同瘟疫般传染给了每一个人。士兵们抱着长矛，或倚着垛口，眼神不再像前几天那样充满警惕地望向远方，而是多了些茫然和懈怠。一些昨夜值守的士卒，甚至忍不住靠着墙壁打起了瞌睡，军官的呵斥声也显得有气无力。

“第三天了……连个鬼影子都没有。”一个年轻士兵低声对旁边的同伴抱怨，声音里带着一丝不易察觉的失望，仿佛敌人不来，这紧绷的弦反而更让人难受。

“嘘……小声点！说不定就藏在雾里呢！”年长些的士卒紧张地看了看曹仁的背影，压低声音道，但他自己握着弓的手，也有些松弛。

这种诡异的宁静，比战鼓擂响更折磨人的神经。将军府内，虽然炭盆烧得正旺，却驱不散那股沉重的气氛。

牛金“哐”一声将头盔放在案几上，粗声粗气地道：“将军！这简宇到底在搞什么名堂？莫非真是怕了我下邳水网，不敢来了？”他的耐心显然已经耗到了极限，黑脸上满是烦躁，来回踱步，甲叶哗啦作响。

夏侯渊坐在一旁，伤势让他无法久站，但眼神中的阴鸷却比前几日更盛。他用还能活动的右手，无意识地摩挲着案几的边缘，声音沙哑地如同砂纸摩擦：“他不会不来……彭城新胜，其势正盛，岂会因区区水网而止步？子孝兄，我愈觉得，他定是在等待那霹雳车！唯有此物，能让他有把握复制彭城之胜！”

他的语气十分肯定，那场惨败已经成了他心中挥之不去的梦魇，也让他对霹雳车产生了一种近乎偏执的警惕。

曹仁没有立刻回应。他缓缓站起身，走到窗边，推开一条缝隙，冰冷的、带着水汽和泥土腥气的风立刻灌了进来，让他精神一振。他望着窗外浓得化不开的雾气，目光仿佛要穿透这白色的迷障。

“怕？简宇若是个知难而退的，也到不了今日。”曹仁的声音平静，却带着一种洞悉事实的冰冷，“他不来，只有两种可能。一，他确有更阴险的图谋，比如分兵奇袭我粮道或后方城池，但下邳四周地势，我军斥候网并非虚设，大规模调动绝难瞒过。二……”

他转过身，目光如电，落在夏侯渊和牛金脸上，语气斩钉截铁：“便是妙才所料！他志在必得，欲以霹雳车再下一城！正因为此物搬运艰难，尤其在这水泽之地，需要开辟道路，搭建浮桥，甚至就地伐木组装！这才耗费如此多时日！他在等，等他的攻城利器就位，然后像对付彭城一样，给我们雷霆一击！”

这个推断，如同黑暗中划过的闪电，瞬间照亮了迷雾。牛金猛地停下脚步，恍然大悟，一拳砸在掌心：“对！定然如此！这贼子，好深的算计！想打我们一个措手不及！”

夏侯渊也激动起来，独臂撑着想站起：“决不能让他得逞！彭城城墙之坚，犹在下邳之上，尚且……尚且……下邳若遭此击，必破无疑！”他的声音因为激动和伤势而有些颤抖。

曹仁抬手虚按，示意夏侯渊坐下，他的眼神重新变得冷静而锐利，如同磨砺好的刀锋。“他既然打的是这个主意，那我们更不能坐以待毙！他想用霹雳车砸开城门，我就先剁了他运车的手！”

他大步走回案前，目光灼灼地盯住牛金：“牛金！挑选死士之事，进行得如何？”

牛金立刻挺直腰板，洪声道：“回将军！末将已从全军遴选出八百二十三人！个个都是经历过血战、悍不畏死的儿郎！其中更有三百余人，是亲手斩杀过敌军军官的锐卒！”

“好！”曹仁低喝一声，“光有勇力还不够！我要的是懂得如何完成任务，并且有决心去死的锐士！从今日起，这八百人单独成营，由你亲自操练！常规的阵战之法全部搁置！”

他走到一侧的徐州沙盘旁，指着下邳城墙外的区域，语极快地下达具体的训练指令：

“第一，练潜行突进！就在城下那片苇荡和泥沼地里练！给我摸爬滚打，练得他们像水鬼一样，能借着夜色和地形，悄无声息地接近预定目标！”

“第二，练辨识与破坏！妙才，”他看向夏侯渊，“你立刻根据记忆，画出那霹雳车的大致轮廓，尤其是你认为的关键部位，比如抛竿的轴心、配重箱的连接处、射的机关！让每一个死士都牢牢记住！然后，在城外安全处，用木料搭建一些简易模型，让他们练习如何用最快的度，将火油罐投掷到关键位置，或者用刀斧、铁锤破坏其结构！”

“第三，练决死之心！明白告诉他们，此去九死一生，生还之望渺茫！但他们的牺牲，能换取下邳数万军民的生机，能换来最终击败强敌的希望！凡入选者，重赏其家！战死者，抚恤加倍，子女由军中供养！但要让他们清楚，畏缩不前者，临阵脱逃者，不仅自身军法处置，家人亦受牵连！”

曹仁的指令清晰、冷酷，却又极具针对性，充满了置之死地而后生的决绝。牛金听得心潮澎湃，仿佛已经看到那八百锐士如猛虎出闸，直扑敌军要害的场景。他重重抱拳，声音因激动而有些嘶哑：“末将明白！必不负将军重托！练出一支直插简宇心窝的尖刀！”

夏侯渊也挣扎起身，肃然道：“子孝兄放心，我这就去绘制图样，并将我所知一切，详尽告知每一位锐士！”

命令立刻被不折不扣地执行。下邳城内，一股隐秘而凌厉的力量开始加运转。牛金亲自坐镇城西校场，八百余名被挑选出来的士卒被集中起来，他们卸去了不必要的重甲，只着轻便皮甲，甚至有不少人赤膊上阵，露出精悍的肌肉和累累伤疤。牛金没有多余的废话，直接宣布了他们的使命——出城逆袭，毁掉敌军可能出现的霹雳车，不惜一切代价！

没有哗然，没有恐惧，只有一片死寂的沉默，以及随后爆的、更加疯狂的训练。这些本就是军中翘楚的悍卒，很清楚这个任务意味着什么，但军令如山，更重要的是，彭城惨败的消息和霹雳车的恐怖，早已传遍全军，一种“不毁车即城破人亡”的共识，让他们摒弃了杂念。

校场上，不再是整齐的方阵操练，而是变成了模拟城外泥沼地的匍匐前进、借助障碍物的短促突击、以及针对几个简陋木架模型的疯狂劈砍和火油投掷练习。吼声、喘息声、刀斧劈砍木头的沉闷声响，交织成一曲悲壮的战歌。

而夏侯渊则强忍伤痛，在校场边搭起了一个简易的台子，用木炭在巨大的木板上，仔细勾勒出记忆中霹雳车那狰狞的轮廓，反复讲解着每一个他认为可能脆弱的关键点。他的声音沙哑，但眼神却异常专注，仿佛要将那日的恐惧和教训，彻底烙印在这些即将赴死的勇士心中。

曹仁依旧每日登城，但他的目光不再仅仅望向遥远的西方，而是更多地投向了城内那片热火朝天的秘密校场，投向了那些在泥泞中翻滚、与木架搏斗的身影。他在等待，等待简宇的杀招，也在等待自己手中这把淬炼于绝望之中的“亡命之刃”露出锋芒。

下邳的空气中，那死寂的等待之下，一股决死的暗流，正在汹涌澎湃。

时近正午。连续数日弥漫在泗水上的浓雾终于彻底散去，天空呈现出一种不祥的、过于澄澈的湛蓝。阳光直射而下，将下邳城头曹军将士的甲胄晒得烫，却驱不散他们心头积压了十日的沉重湿冷。这种死寂的等待，比刀剑相加更折磨神经。