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第154章 北风卷尘南冠泣（第5页）

麹义与毛玠等人话别后，在亲兵簇拥下策马来到张合军前。张合见主帅到来，立即在马上挺直身躯，抱拳行礼，甲叶铿锵：“将军！”

麹义勒住马，目光缓缓扫过眼前这支沉默而惶恐的降军队伍，最后落在雷簿、雷绪身上片刻，才转向张合，沉声叮嘱，声音不高却带着不容置疑的威严：“儁乂，此去长安，路途遥远，关山阻隔，责任重大。这些降卒，虽曾为敌军，亦是我华夏子民，迫于无奈而从贼。沿途需严加看管，防其生变，但亦不可无故虐待、克扣粮饷，需使其知朝廷宽仁，丞相恩德。”

他顿了顿，目光锐利地看向张合，接着道：“至于雷簿、雷绪二人，乃丞相亲自点名要犯，关乎大局，务必确保其活着、完好无损地抵达长安，面见丞相！若有闪失，唯你是问！”

张合在马上躬身，肃然应道：“末将明白！谨遵将军将令！定当恪尽职守，确保人犯万无一失，平安抵达长安！请将军放心！”他的声音坚定有力。

麹义点了点头，不再多言，最后看了一眼那支充满悲凉之气的队伍，拨转马头，在亲兵护卫下向着中军帅旗方向疾驰而去。

辰时正刻，太阳终于完全跃出地平线，万道金光洒满大地。中军处，一面猩红的帅旗被高高举起，迎风展开，上面绣着一个巨大的“麹”字。

麹义拔剑出鞘，雪亮的剑锋直指南方，运足中气，声如洪钟，传遍四野：“三军听令！目标樊城，解围歼敌，扬我军威——开拔！”

“呜——呜呜——”苍凉而雄壮的号角声连绵响起，如同巨龙的咆哮。

“咚！咚！咚！咚！”沉重的战鼓声节奏分明地擂动，敲击在每一个士卒的心头。

麹义亲率的主力大军——包括孙策的先锋骑兵、张辽的精锐步卒、以及其他各营兵马，总计数万之众，如同一条缓缓苏醒的钢铁巨蟒，开始向着南方移动。旌旗遮天蔽日，刀枪反射着耀眼的寒光，队伍绵延十数里，沉重的脚步声、马蹄声、车轮声汇成一股巨大的声浪，踏起的尘土如同黄色的云朵，弥漫在原野之上，显示出无坚不摧的力量与必胜的信念。

几乎在同一时刻，张合也下达了命令。押送降军的队伍也开始缓缓启动，朝着西北方向，那通往司隶、通往帝都长安的官道行进。这支队伍的气氛与主力大军的昂扬截然不同，显得格外沉重和缓慢。降卒们步履蹒跚，在押送兵士的呵斥声中艰难前行，队伍中弥漫着绝望与不安。

毛玠率领着豫州官员，一直站在冰冷的城门外，默默地注视着两支队伍渐行渐远。一支向南，承载着解围的重任与未来的战火；一支向西，背负着战争的后果与未知的命运。

直到两支大军的旌旗最终消失在视野的尽头，只剩下漫天尘土缓缓消散，毛玠才长长地舒了一口气，仿佛卸下了千斤重担。这场持续数月、关乎豫州存亡的战事，终于真正告一段落。

回到略显空荡的州牧府，毛玠甚至来不及歇息，立刻投入到千头万绪的善后工作之中。他处理的头等大事之一，便是兖州援军的遣返。

刺史府大堂内，毛玠亲自接见了兖州援军的主要将领。这些将领甲胄在身，风尘仆仆，脸上带着完成任务后的轻松。

“诸位将军，”毛玠的声音温和而充满感激，“前番豫州危殆，幸得兖州简雪小姐深明大义，遣诸位将军星夜驰援，方使我军心稳固，终获大胜。此恩此德，毛玠与豫州官民，永世不忘！”说着，他对着几位将领深深一揖。

几位将领连忙还礼：“毛使君言重了！匡扶汉室，共御外侮，乃我等本分！”

毛玠直起身，对身旁的属官示意。属官立刻捧上早已准备好的礼单和箱笼。

“略备薄礼，聊表谢意，不成敬意。还望诸位将军带回兖州，并务必向小姐转达毛玠及豫州上下军民最诚挚的感激之情。”他拿起案几上另一封缄口的信，缓缓道，“此乃下官亲笔信，详陈战事经过与结果，并对小姐援手之恩再致谢忱，烦请转呈。”

送走了满载荣誉与谢意的兖州援军，毛玠甚至没有坐下喝口茶，便立刻召集州府主要属官及各郡县代表，商议豫州重建事宜。

他布了安民告示，宣布了一系列紧急措施：减免本年度及下一年度的三成赋税，开官仓赈济因战乱流离失所的百姓，由官府提供种子、农具，鼓励尽快恢复生产，严令各郡县招抚流亡，妥善安置……

大堂内，毛玠的声音清晰而坚定：“……战事虽息，然我等责任更重！需使百姓有屋可住，有田可耕，有食可餐，有望可期！各郡县需即刻行动，不得有误！”

窗外，谯郡的城墙上，民夫正在官兵的指挥下，小心翼翼地清除着战争留下的痕迹，修补着破损的垛口。市集上，摊贩渐渐多了起来，虽然货物还不丰富，但叫卖声、议价声已重新响起，透露出顽强的生机。城外的田野里，也出现了农夫小心翼翼劳作的身影。

毛玠站在州牧府的阁楼上，凭栏远眺。这座饱经战火的城市，如同一个重伤初愈的病人，正在艰难地恢复元气。空气中似乎还隐约残留着硝烟的味道，但更多的，是一种新生的希望。他知道，通往真正太平富足的道路依然漫长而艰难，但至少，豫州已经在这片废墟上，迈出了走向复苏的第一步。

而远在南方的麹义大军，正承载着更多的期望与使命，奔赴那片未知的战场。

汉水之畔，樊城以北，连绵的荆州军大营依地势而建，旌旗招展，营垒森严。时值深秋，江风凛冽，吹得中军大帐的帐幕猎猎作响。帐内，炭火盆烧得正旺，却似乎驱不散弥漫在空气中的那股凝重与压抑。

荆州大将文聘，字仲业，正独自一人站在一张巨大的牛皮地图前，双手负后，眉头紧锁。他年约四旬，面容刚毅，下颌留着短须，一身玄色铁甲未解，更衬得他身形魁梧，不怒自威。然而此刻，这位以沉稳善守着称的荆州名将，眉宇间却笼罩着一层化不开的阴郁与烦躁。

他的目光死死盯在地图上那个被重重标记的“樊城”二字，以及代表己方围城部队的蓝色小旗上。围城已近两月，程普、韩当据城死守，如同磐石般难以撼动。虽然己方兵力占优，但樊城城防坚固，守军抵抗意志顽强，几次强攻都未能得手，反而折损了不少兵马。战事，已然陷入了胶着。

这种胶着，正是文聘此刻最大的烦恼来源。他的思绪，不由得飘回了数月之前，飘向了襄阳，飘向了那位优柔寡断的主公——刘表。

“唉！”文聘在心中无声地叹了口气，一股难以言喻的憋闷感堵在胸口。他的手指无意识地摩挲着冰凉的剑柄，目光却仿佛穿透了帐幕，看到了当年的情景。

“当初……当初简宇初得豫州，立足未稳，势力仅限豫州及樊城一隅之时，某曾数次向主公（刘表）进言！”文聘的思绪回到了几年前，那时简宇刚刚崭露头角，虽然势头迅猛，但根基尚浅。他仿佛看到自己站在襄阳州牧府的大堂上，对着端坐主位、面色迟疑的刘表，慷慨陈词。

他记得自己当时的声音是如何的急切与肯定：“主公！简宇此人，鹰视狼顾，绝非久居人下之辈！今其初得豫州，羽翼未丰，樊城悬于境外，犹如孤子！此时若我荆州精锐尽出，联合淮南袁公路，南北夹击，必可一举收复樊城，甚至趁势夺取豫州，将简宇之势扼杀于萌芽！此乃天赐良机，失不再来啊！”

然而，端坐上的刘表，那张儒雅却缺乏决断的脸上，露出的却是深深的忌惮和犹豫。文聘仿佛又听到了刘表那带着浓重鼻音、总是慢条斯理的回应：“仲业啊……用兵之事，关乎百万生灵，岂可轻启战端？简宇虽新起，然观其用兵，颇有章法，孙坚当年何其骁勇，亦败于其手……况且，我荆州重在保境安民，何必无故树此强敌？再观望观望，从长计议，从长计议……”

“从长计议！又是从长计议！”文聘想到这里，胸口一阵堵，几乎要冷哼出声。他下意识地握紧了拳，指节因用力而微微白。就是因为这该死的“观望”和“从长计议”，一次次错失了良机！他眼睁睁看着简宇一步步壮大，先是稳固豫州，继而西进关中，抚定雍凉，东联兖州，北并并州，如今更是挟天子以令诸侯，坐拥五州之地及司隶，兵强马壮，势倾天下！昔日那个需要荆州“观望”的势力，如今已然成长为一个庞然大物，一个连主公自己恐怕夜里想起来都要惊出一身冷汗的恐怖存在。

“如今倒好，”文聘嘴角泛起一丝苦涩到极点的嘲讽，“如今简宇势大，明眼人都知道其锋芒不可挡，天下诸侯皆侧目而视，不敢轻易捋其虎须。连主公自己，怕是也悔之晚矣，平日里连提都不敢多提简宇之名了。”他仿佛能看到刘表如今在襄阳，听到简宇又取得某场胜利时的复杂神情——既有畏惧，又有后悔，更多的是一种无可奈何的颓然。

“可偏偏就在这个时候，”文聘的思绪拉回到现实，眉头锁得更紧了，“袁术那个志大才疏的冢中枯骨，竟然派人来了襄阳，说什么要‘联军讨简，共分其地’！”当时听到这个消息时，文聘的第一反应是荒谬。袁术此人，骄奢淫逸，目光短浅，手下虽有些兵马，但纪灵之流，岂是简宇、麹义等人的对手？与他联军，无异于与虎谋皮，甚至可能被其拖累。

然而，当冷静下来，仔细分析当前局势后，文聘却现，这次出兵，或许并非全无道理，甚至可能是荆州最后的机会了。这个认知，让他感到更加烦躁和无力。

“简宇之志，绝非区区数州所能满足。观其用兵布局，西定雍凉，东联兖州，北控并州，其南下兵锋，直指荆襄！如今他后方渐稳，下一步，不是淮南，便是我荆州！”文聘对这一点深信不疑。与其坐等简宇准备充分，以泰山压顶之势南下，不如趁其主力似乎被袁术牵制之际，主动出击，拿下樊城这个钉在荆州北部门户的钉子！

“樊城，樊城！”文聘的目光再次落在地图上那个关键的点。此地控遏汉水，是北上中原、南下荆襄的咽喉要道。昔日被简宇夺去，如同在荆州头顶悬了一把利剑。若能夺回，则荆州北面防线将稳固许多，进可攻，退可守。若是等到简宇彻底消化了新得之地，整合力量南下，届时再想夺回樊城，只怕是难如登天了！

“先下手为强，后下手遭殃……”这个念头如同魔咒，在文聘脑中盘旋。尽管知道此时与简宇开战风险极大，尽管对袁术这个盟友毫无信心，但他更清楚，被动挨打的后果可能更糟。主公刘表最终同意出兵，恐怕也是在这种“两害相权取其轻”的巨大压力下，做出的艰难决定。

文聘的指节重重敲在地图上的“樊城”二字，出沉闷的响声。那一声“先下手为强，后下手遭殃”的念头，如同冰冷的毒蛇，缠绕在他的心头，带来一阵阵窒息般的紧迫感。他试图说服自己，主公刘表最终同意出兵，是在简宇这座大山日益沉重的压迫下，不得已而为之的“两害相权取其轻”。这至少说明，主公终于意识到了危机，愿意采取行动了。

然而，这丝微弱的自我安慰，瞬间就被另一个更加令人沮丧和难以置信的现实击得粉碎——这所谓的“联军”，根本就是名不副实！

“联军？呵……”文聘的嘴角不受控制地抽搐了一下，露出一抹近乎苦涩的讥讽。他的目光从地图上抬起，仿佛能穿透营帐，望向东南方向袁术所在的寿春，又仿佛能回望西南方向襄阳城中的州牧府。

“袁术打豫州，我荆州打樊城……美其名曰东西并进，使简宇尾难顾……”文聘在心中复述着当初襄阳决策时，那些幕僚们看似高明的分析，只觉得一股无名火直冲顶门，烧得他喉咙干，“可真正的理由呢？主公和那些颟顸之辈私下里最担心的，竟然是怕袁术这厮临时变卦，趁我荆州主力北出之际，偷袭我后方！”