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第301章 墟市新章 信秤初行（第1页）

晨光刚照到墟市口的石墩，陈麦穗已经站在了土台边。她把木秤台放下，斗和尺整整齐齐摆在上面。鹿皮囊挂在左肩，艾草绳垂在腕侧，风吹了一下，草叶轻轻晃。

阿禾从后头走来，手里抱着一袋粟米。她没说话，只看了麦穗一眼。麦穗点头，阿禾就把袋子放在台上。

墟市慢慢热闹起来。人影来回穿动，叫卖声一片。有人看见这新摆设，凑近看了一眼。

“这是干啥？”一个汉子问。

“信秤。”麦穗说，“称粮用的。”

汉子笑了：“牙行不是有秤？你这谁认？”

话音未落，张老三从棚子里走出来。他穿着半旧的褐衣，袖子挽着，手搭在腰带上。他站定，看着麦穗，嘴角一扯：“布娘子，今儿又弄啥新花样？拿个破木台就想管墟市？”

麦穗没看他，只对阿禾说：“开始。”

阿禾解开麻袋，倒出一斗粟米，先放上牙行的旧秤。秤杆翘起，管事在旁喊：“一斗整！”

人群里有人点头，觉得正常。

阿禾又把粟米收进另一个袋子，换到麦穗带来的信秤上。她调整砝码，手指稳稳地拨动秤纽。秤杆平了。

“差二两。”她说。

现场静了一瞬。

那汉子挤上前，瞪眼：“你说啥？短二两？”

阿禾不答，把粟米倒回原袋，再称一次。结果一样。

麦穗开口：“这不是我家的秤，是按官制校过的。每斗十六两，不多不少。你们若不信，自家带粮来试。”

没人动。

张老三冷笑：“妇人懂甚秤？你以为刻个槽、安个纽就能准？这可是祖上传下的规矩！”

麦穗抬头看他：“那你敢不敢让大伙亲眼看看，你的秤准不准？”

张老三脸色一沉：“你这是质疑牙行？”

“我只质疑斤两。”麦穗说，“百姓交税按斗算，吃粮也按斗算。少一口，就是饿一家。你说这是小事？”

人群开始低声议论。

一个老农走出来，拎着半袋黍米：“我来试。”

阿禾接过袋子，先上牙行秤。管事报数：“七两五。”

再上信秤。阿禾读数：“九两二。”

老农愣住：“我……我昨儿交租，按的是七两五算的……”

他声音低下去，拳头慢慢攥紧。

又有几个人上来试。有的差一两，有的差三钱。没有一例完全相符。

张老三站在原地，脸绷得青。他挥手叫来两个手下，低声说了几句。两人立刻散开，往人群里走，像是在拉人说话。

麦穗不管这些。她从鹿皮囊里取出一张桑皮纸，铺在台面上。纸上画着格子，写着数字。

“今日试秤者三十一家，平均短一两七钱。”她念道，“若一户一年交十斗粮，就多交了十七两。够一个孩子吃两个月。”

人群安静下来。

有个女人抱着孩子，小声问：“那……以后能用这个秤吗？”

麦穗说：“我想设个信秤台，每日开市到散市都在这儿。谁要称，自己来。不收钱。”

“你凭啥立规？”张老三突然高声，“墟市归牙行管！你一个女人，连族谱都没名字，也配定市法？”

麦穗看着他：“我不是为我自己立规。是为那些半夜数米下锅的人。你若不服，可以让大伙评。”

她转向众人：“你们说，要不要一个准秤？”

没人立刻应。

但也没有人反对。

人群后方，里正赵德不知何时来了。他拄着铜杖，站在石阶上，一直没说话。这时，他往前走了两步。