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第86章 开铁矿辟新田（第1页）

北境的春天，来得格外晚。

当中原地区已经桃红柳绿时，这里的土地，还覆盖着一层未化的积雪，风刮在脸上，依旧像刀子一样。

铁矿区，这个被世人遗忘的角落，却在一夜之间，变得戒备森严。陈将军亲自调派了最精锐的亲卫营，将方圆十里都封锁了起来，对外宣称，是要在此地秘密冶炼一种新式兵器，闲人免入。

九王爷的探子，几次三番想要靠近，都被毫不留情地射杀在了外围。几次之后，他们也只当是朝廷真的在搞什么秘密武器，便不再来自讨没趣。

而在这片禁区的核心地带，一片被山谷环绕的背风向阳坡上，王大石正带着他的三十个老兵，热火朝天地干着。

这里，就是陈将军为他们选定的“新田”。

土地确实贫瘠，到处是碎石，冻得跟铁块一样硬。

但这些老兵，有的是力气和耐心。他们用最原始的办法，先用火堆将冻土烤化，再用锄头和铁镐，一寸一寸地翻开，把里面的石块一块一块地捡出来。

他们的手，磨出了血泡，血泡又变成了厚厚的老茧。他们的脸，被寒风吹得皲裂，像老树的皮。但没有一个人叫苦。

因为范清源小将军告诉他们，他们现在做的，是为大周的将士们，种下能救命的口粮。

这个理由，比任何封妻荫子的许诺，都更能让他们热血沸腾。

范清源也被陈将军派到了这里，名为“监工”，实为保护。他脱下了将军的铠甲，换上了和老兵们一样的粗布衣裳，每天和他们同吃同住，一起翻地，一起捡石头。

起初，老兵们还有些拘谨，手脚都放不开。可没过两天，他们就被这个挽着袖子、满身泥土的小将军给彻底搞没脾气了。

“小将军，您这金枝玉叶的，手上都磨出血泡了，快回营里歇着吧！”王大石看着范清源白皙手掌上的水泡，一脸心疼，说话的嗓门都粗了几分，“这活儿，我们这些糙汉子来就行！”

一个老兵也跟着嚷嚷：“就是，小将军，您要是累出个好歹，陈将军非得扒了我们的皮！”

范清源甩了甩手上的汗，咧嘴一笑，露出两排白牙：“王大哥，我妹妹一个姑娘家，都能在皇宫那金贵地方捣鼓出一片菜园子。我一个带兵打仗的，还能连几块地都伺候不好？”

他话锋一转，脸上的笑容收敛了些，目光扫过这片来之不易的土地：“再说，这地里种下去的，是咱们北境十几万将士的命根子。我不亲眼看着它芽，晚上睡觉都不踏实。”

这话一出，周围瞬间安静下来。

老兵们看着范清源年轻却坚定的脸，心里那点隔阂瞬间烟消云散。

范清源见状，小心翼翼地从怀里掏出一个油纸包，层层打开，里面是一本用粗线缝起来的小册子。

“都过来！”

老兵们立马围了上来，一个个伸长了脖子，跟等着喂食的雏鸟似的。

“这是殿下派人送来的密令，上面写了这‘神种’的种法。”范清源故意压低了声音，他知道，抬出太子殿下，比什么都管用。

果然，老兵们一听，呼吸都粗重了几分，眼神里满是敬畏。

范清源清了清嗓子，照着册子念道：“这东西，叫土豆。第一步，切块。看见没，就是这个小凹坑，叫‘芽眼’，每一块都得带一个，不然它不长。”

他拿起一个土豆，用随身匕“咔嚓”切开，做了个示范。

一个老兵凑上前，跟看稀世珍宝似的盯着那土豆块：“就靠这个小坑？我的娘咧，真神了。”