皇室宴会的请柬,是在初拥后的第三日送到弗林特公爵府的。烫金的纹章印在深红色的丝绒请柬上,透着不容拒绝的威严——皇室要为新晋的弗林特公爵夫妇举办一场专属晚宴,邀请了所有血族高阶贵族。
“皇室这是醉翁之意不在酒。”
莱斯特将请柬扔在桌上,红眸里闪过一丝冷冽。他自然清楚,皇室真正想见的不是他,而是觉醒了纯净能力、血液香甜到令人疯狂的白祈。
白祈坐在一旁,指尖无意识地摩挲着脖颈处的塞缪尔家族徽章,眼底带着一丝不安:“我们必须去吗?”
“不得不去。”莱斯特走到他身边,将他揽进怀里,掌心轻轻拍着他的后背安抚,“血族皇室的命令不能违抗,更何况,他们既然已经注意到你,躲是躲不过的。放心,有我在,谁也不能动你一根手指。”
晚宴当晚,皇室宫殿灯火通明,暗金色的廊柱上缠绕着新鲜的黑玫瑰,空气中弥漫着浓郁的香氛与淡淡的血腥味,混合成血族贵族独有的奢华气息。
莱斯特牵着白祈的手走下马车,一身黑色绣金礼服衬得他愈挺拔冷冽,红眸警惕地扫视着周围。白祈则穿着一身月白色的礼服,裙摆绣着细碎的银线,细软的银用一根红宝石带束起,露出纤细白皙的脖颈,肌肤在灯光下泛着莹润的光泽,像一朵易碎的白玫瑰,瞬间吸引了所有人的目光。
“那就是弗林特公爵的夫人?果然名不虚传。”
“听说他是混血,却觉醒了纯净能力,血液的味道更是世间仅有……”
“嘘,小声点,没看到莱斯特公爵的眼神吗?恨不得把人藏起来。”
窃窃私语的声音传入耳中,白祈下意识地往莱斯特身边靠了靠,指尖攥得更紧了。莱斯特感受到他的不安,握紧了他的手,低头在他耳边低语:“别怕,跟着我就好。”
两人走进宴会厅,皇室成员早已等候在那里。皇帝坐在主位上,笑容威严,皇后则端着酒杯,眼神在白祈身上停留了许久,带着一丝探究与贪婪。
寒暄过后,莱斯特带着白祈走到角落,尽量避开人群。可即便如此,依旧有不少贵族频频侧目,眼底的觊觎毫不掩饰。
“宝宝,喝点这个。”莱斯特递给白祈一杯温热的蜂蜜水,这是他特意让侍从准备的,“别喝任何人递来的东西,也别离开我的视线。”
白祈点了点头,小口喝着蜂蜜水,目光无意识地在宴会厅里扫视。忽然,他的视线被一个男人吸引住了。
那是一位穿着深灰色礼服的血族,看起来约莫三十岁左右,金梳得一丝不苟,鼻梁高挺,嘴唇薄而性感,脸上带着恰到好处的微笑,眼神温和,举止优雅,浑身散着高级绅士的气息。他手中端着一杯血酒,正站在不远处,目光温和地看着白祈,没有其他贵族那般赤裸的贪婪,却带着一种难以言喻的穿透力。
仿佛察觉到白祈的视线,男人微微颔,露出一个礼貌而优雅的微笑,随即转身融入了人群。
“在看什么?”莱斯特顺着他的目光看去,正好看到那个金绅士的背影,红眸里闪过一丝警惕,“别乱看,这里的人都不简单。”
“没什么,”白祈收回目光,小声说,“就是觉得那位先生……看起来很特别。”
“他是拜伦伯爵。”莱斯特的声音冷了几分,“血族中出了名的伪君子,表面温和儒雅,实则手段狠辣,最喜欢收集稀有的东西。你离他远点。”
白祈心里一紧,连忙点了点头,再也不敢随意乱看了。
可他不知道,从他进入宴会厅的那一刻起,就已经成了拜伦伯爵的目标。
拜伦伯爵端着酒杯,站在人群中,目光透过缝隙,紧紧锁着白祈的身影。他的笑容依旧温和,眼底却闪过一丝炽热的贪婪。
他早就听说了弗林特公爵的新婚妻子——混血血族,拥有世间最香甜的血液,还觉醒了纯净的操控能力,这样的“珍宝”,怎么能不让他心动?
比起其他贵族的赤裸觊觎,拜伦伯爵更懂得如何伪装。他知道莱斯特的强大,硬碰硬绝对讨不到好,所以他选择了迂回战术。
宴会进行到一半,拜伦伯爵找准机会,缓缓走到白祈身边,微微欠身,语气优雅得无可挑剔:“弗林特公爵夫人,您好。我是拜伦,很荣幸能见到您。”
白祈下意识地往莱斯特身后缩了缩,莱斯特立刻将他护在身后,红眸冷冷地看着拜伦伯爵:“拜伦伯爵,有事吗?”