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第517章 战局初定（第3页）

亥时，太史慈巡视各船。走到一艘新兵较多的楼船时，他听见有人在低声哭泣。

是个十七八岁的少年兵，抱着长矛缩在角落里。见大都督来，吓得赶紧擦泪。

“怕了？”太史慈问。

少年点头，又摇头：“不……不是怕死。是怕死了，我娘没人照顾。我爹去年死在官渡，家里就剩我娘了。”

太史慈沉默片刻，拍拍少年肩膀：“你叫什么名字？”

“王……王二狗。”

“好名字。”太史慈解下腰间一枚玉佩，“这个给你。若此战不死，拿它来找我，我送你回家奉养老母。若战死……”他顿了顿，“抚恤加倍，你娘由官府供养终身。”

少年颤抖着接过玉佩，眼泪又涌出来：“谢……谢谢大都督！”

太史慈转身离开，对随从道：“传令各船：统计家中独子者、父母年迈者、新婚未久者。明日决战，这些人留守后军。”

“大都督，这……”

“执行命令。”太史慈声音不容置疑，“我要他们活着回去，告诉父老乡亲：我们打赢了，天下一统了，往后再也不用打仗了。”

夜色渐深，鄱阳湖上万籁俱寂。但所有人都知道，这是暴风雨前最后的宁静。

腊月二十二凌晨，柴桑水寨。

周瑜一夜未眠。案上铺着三份急报：濡须告急，江陵被围，鄱阳湖对峙。每一处都像一张血盆大口，要吞噬江东。

陆逊的援军今晨可至濡须，但荀攸已动总攻。凌统能守多久？三日？五日？

吕蒙正在回防夏口途中，但诸葛亮八万大军已逼近江陵。江陵守军五万，能挡多久？

而他自己，明日就要在鄱阳湖与太史慈决战。胜，可保长江控制权；败，则万事皆休。

“都督，”程普端来汤药，“该服药了。”

周瑜接过，一饮而尽。药很苦，但不及心头苦涩。他看着地图上那三条红色箭头——从濡须、江陵、鄱阳湖三个方向，如三把利刃直插江东腹地。

“程公，”他忽然问，“你说，我们守的到底是什么？”

程普一怔：“自然是江东六郡，是孙氏基业。”

“不。”周瑜摇头，“孙伯符（孙策）临终前拉着我的手说：‘公瑾，我打下的江山，你要帮我守住。’我守了十五年。但现在……守不住了。”

他指着地图：“北军六十三万，我军二十三万。北军粮草充足，我军粮仓被焚。北军三路并进，我军分身乏术。这仗……怎么打？”

程普老眼含泪：“都督，那就……降了吧。为了江东百姓……”

“不能降。”周瑜声音突然坚定，“不是为孙氏，是为江东子弟这口气。我们降了，这十五年来战死的将士算什么？凌操、黄盖的儿子、韩当的侄子……那么多年轻人死在江上，我们降了，对得起他们吗？”

他站起身，白袍在晨风中飘扬：“传令全军：今日起，我周瑜与江东共存亡。能守一日是一日，能杀一敌是一敌。直到战至最后一兵一卒，流尽最后一滴血！”

程普肃然抱拳：“老将愿随都督，死战到底！”

朝阳升起，照在鄱阳湖上，波光粼粼。但今日的湖水，注定要被鲜血染红。

而在千里之外的许都，荀彧收到三路战报后，独自走进太庙。他在汉高祖刘邦、光武帝刘秀的牌位前长跪不起。

“列祖列宗保佑，”他喃喃低语，“此战若胜，天下一统，四海归心。彧愿以余生，辅佐明主，开创太平盛世。”

香火袅袅，如逝去的魂灵，如未竟的梦。

腊月二十二，长江南北，百万军民屏息以待。

三处裂口已开，三条洪流将汇。而历史的车轮，正向着那个注定的结局，滚滚前行。