老将黄忠抚须站在高处,目光如炬,审视着全场,防止有人重复领取或滋生事端。
领到热粥和些许粮食的百姓,脸上终于不再是纯粹的恐惧和麻木,多了几分生气和难以置信的感激。一位老妇人捧着温热的粥碗,眼眶湿润,对着粥棚的方向不住作揖:“活命之恩啊……多谢晋王,多谢将军……”
与此同时,由随军医官和招募的本地郎中组成的医疗点也开始运作,救治在战火中受伤的平民。马和马岱率领的西凉骑兵,则被赋予了巡逻街道、打击趁乱盗窃抢劫的任务,他们的骏马和利刃,成为了维持战后秩序的可靠保障。
安抚与救济的同时,对五斗米道残余势力的清理也在有条不紊地进行。
在王庭旁的一处偏厅内,气氛则截然不同。这里由曹操坐镇,程昱、司马懿协助,许褚按刀立于门侧,煞气逼人。他们面前,是经过初步筛选的五斗米道中高层头目,以及那些在城破后仍负隅顽抗被俘的信徒骨干。
曹操眼神冰冷,扫过下面跪着的一片人。程昱手持名单,声音没有丝毫感情地念着一个个名字及其罪状:“祭酒李休,煽动教众据守东门,致我军伤亡数十人,杀!”“治头大祭酒王平,组织信徒巷战,拒不投降,杀!”“……”
每念到一个名字,夏侯惇或张合便会如虎狼般上前,将面如死灰的犯人拖出厅外。很快,门外便传来了令人胆寒的惨叫和头颅落地的声音。
这是必要的铁血手段,旨在彻底摧毁五斗米道的反抗核心,震慑那些心怀侥幸之徒。
然而,对于绝大多数普通教众,政策则是宽大的。诸葛亮明确下令:“只诛恶,不问胁从。”所有被俘的普通信徒,在经过登记和训诫后,都被当场释放。他们被告知,只要不再参与叛乱活动,安心生产生活,过往信奉五斗米道之事,朝廷概不追究。
宽严相济的策略,开始显现效果。被释放的普通教众将消息带回民间,进一步消解了抵抗情绪。许多人开始意识到,晋王的目标并非消灭所有信众,而是那个与朝廷对抗的“天师”政权。
夜幕再次降临南郑,但这一夜的氛围,与昨日已截然不同。
城中虽然依旧实行宵禁,但不再是死寂一片。一些大胆的商铺,在确认安全后,重新挂出了灯笼,试探着开门营业。街巷之间,巡逻士兵的脚步声规律而沉稳,不再是催命的鼓点,反而带来了一种奇异的安全感。
在城中心原天师府广场前,一场小型的公开审判与宣讲正在这里举行。广场四周点燃了无数火把,将中央照得亮如白昼。无数百姓被吸引而来,围在四周,既恐惧又好奇。
诸葛亮站在临时搭建的高台上,羽扇轻摇,声音通过士兵的人声传递,清晰地送到每个人耳中。他并没有长篇大论地宣讲大道理,而是宣布了几项具体的惠民政策:免除汉中本年度赋税的三成;招募民夫修复城防和破损房屋,按日给予钱粮;原有官吏,除张鲁死党外,经考核后可留用;鼓励商旅流通,平抑物价……
每宣布一项,人群中便响起一阵压抑不住的骚动和低低的议论声,那议论声中,带着越来越多的希望。
就在这时,曹操押着几名被判处死刑的顽固头目来到广场中央,准备明正典刑,以儆效尤。其中一人,正是昨日在密道中被擒的张鲁弟弟张卫。他虽被捆绑,却依旧倔强地昂着头,厉声咒骂:“袁绍逆贼!诸葛村夫!你们不得好死!我五斗米道终有复兴之日!”
他的咒骂声在寂静的广场上显得格外刺耳。百姓们屏息静气,看着这个曾经高高在上的“天师”之子。
诸葛亮并未动怒,只是平静地看着张卫,声音依旧温和,却带着一种不容置疑的力量:“张盛,你兄长张鲁,假托神道,割据称雄,致使汉中生灵涂炭,此乃其一罪;聚敛无度,库中粮米堆积如山,而城外百姓饿殍遍野,此乃其二罪;抗拒王师,驱使信徒以血肉之躯抵挡雷霆兵锋,此乃其三罪。晋王奉天子明诏,解民倒悬,何来逆贼之说?尔等罪行累累,今日伏法,乃是天理昭彰,民心所向!”
他这番话,既是对张卫说的,更是对台下无数百姓说的。他将张鲁政权的本质赤裸裸地揭露出来,将晋王的征讨定义为正义之举。
“杀了他!”
“为死去的亲人报仇!”
不知是谁先喊了一声,紧接着,越来越多的声音加入了进来,最终汇聚成一片愤怒的海洋。许多在战乱中失去亲人的百姓,情绪激动地指着张盛等人哭骂。
曹操见状,对许褚微微点头。
“行刑!”
刀光闪过,咒骂声戛然而止。
血腥的场面让一些百姓闭上了眼睛,但更多的人,在短暂的恐惧之后,感受到的是一种冤屈得申的快意,以及一种旧秩序被彻底打破的释然。
诸葛亮趁势高声道:“父老乡亲们!旧日之恶已除,来日之福可期!从今日起,这汉中,不再是谁家的私产,而是朝廷的疆土,是你们可以安居乐业的家园!晋王殿下,将是你们新的庇护!”
他看着台下渐渐亮起的、充满希望的眼神,知道安抚民心的第一步,已经成功。他微微侧身,望向王庭行辕的方向,那里灯火通明。
“民心已初步安定。”他对身旁的赵云轻声道,“接下来,便是如何将这民心,转化为支持大王西征的坚实力量了。”
赵云点头,看着广场上逐渐散去、但神色已大为不同的百姓,低声道:“军师仁德,今日之后,汉中民心,渐归王化矣。”
夜色中,南郑城仿佛一头受伤的巨兽,正在温柔的抚慰与必要的痛楚中,缓缓愈合伤口,准备迎接一个全新的黎明。而站在高台上的诸葛亮,他的目光已然越过眼前的城池,投向了西方那更为险峻的崇山峻岭与等待着他们的下一个对手。