阿澈在季延背上轻轻一颤,呼吸急促起来。
季延停下脚步,伸手探了探他的手腕。脉搏跳得又快又乱。
“不对。”他说。
白幽走过来,指尖刚触到阿澈的额头便猛地缩回。
“太烫了。”
阿澈脸色通红,嘴唇干裂,渗着血丝。他闭着眼,嘴里断续地呢喃:“妈妈……妈妈……”
季延低头看表,表盘泛起红光,浮现出一行字:【生命体征异常|体温41。6c|细胞活性紊乱|检测到外源诱导剂残留】
他点开详细报告。
“是血清的问题。”他声音低沉,“我们用的那支被调换了,里面加了刺激剂。”
“谁干的?”白幽问。
“周崇山。”季延答,“他知道拦不住净化程序,就在这儿动了手脚,想让阿澈撑不下去。”
白幽没再说话,直接将阿澈从季延背上接了过来。她背起他,站直身体。
“走。”
“你已经没力气了。”季延拦住她。
“那你来。”她说,“但我们不能停。”
季延接过阿澈,重新调整好姿势。他抬头望天,沙暴仍在肆虐,风刮在脸上生疼。
他打开“方舟”系统,地图浮现出来。前方三点二公里处,一个红点正闪烁。
“旧文明医疗站。”他说,“还能用。导航已开启。”
两人再次出。
风势猛烈,每一步都像在泥沼中跋涉。阿澈伏在季延背上,浑身滚烫,偶尔抽搐一下。他胸口挂着一块星形木牌,原本是金色的,此刻却变得漆黑,边缘翘起,仿佛即将碎裂。
季延瞥了一眼,心头一沉。
白幽走在后面,手始终搭在阿澈腿上,确认他的生命体征。她沉默不语,但每隔几分钟便会试一次体温。
“更高了。”她说。
季延点头,加快脚步。
还有两公里时,阿澈忽然睁开了眼睛。
他的瞳孔泛着金光,没有焦点,像是望向极远的地方。
他抬起手,指向某个方向,声音嘶哑:“他们回来了。”
季延猛然停步。
白幽也停下。
“谁?”季延问。
阿澈没有回答,手臂僵在半空,下一秒便软了下去,头重重撞在季延肩上。
“又昏过去了。”白幽扶住他。
季延咬紧牙关,继续前行。
剩下一公里时,他的双腿开始抖。连日征战,又背着人赶路,体力早已逼近极限。他靠着意志支撑,脚步却越来越沉重。
白幽走上前,接过阿澈。
她背着他,步伐竟比刚才更稳。
季延想开口,却被她打断:“你跟紧我就行。别掉队。”
季延没再争辩,只是攥紧了腕上的手表。
还有四百米。
风更大了,沙粒打在脸上隐隐作痛。远处一片模糊,只能依靠“方舟”的路线指引前进。
三百米。
阿澈再度醒来。
这次他一句话没说,只是剧烈颤抖,牙齿咯咯作响。他死死抓住白幽的衣服,指节泛白。
“妈妈……不要走……”
白幽低声回应:“我在。”
二百米。
季延脚下一滑,单膝跪倒在沙地上。
白幽回头。