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第545章 苏醒与抉择（第5页）

一个他无比信任的人。

一个在朝中德高望重的人。

“传……”萧景琰的声音颤抖，“传内阁次辅杨文渊，即刻入宫。”

未时，养心殿。

杨文渊跪在殿中，老态龙钟，但神情平静。他右手拇指上，果然有一道陈年疤痕。

“杨阁老。”萧景琰靠在榻上，看着他，“周世安的遗书，你看了吗？”

“老臣看了。”杨文渊叩，“陛下，老臣有罪。”

“何罪？”

“三十五年前，老臣任刑部侍郎，主审楚家一案。”杨文渊声音平静，“当时证据确凿，楚家私通前朝余孽，人证物证俱在。老臣依法判了流放。但判决下达前夜，德妃王氏召老臣入宫，命老臣改判满门抄斩。”

他抬起头，老泪纵横：“老臣不从，她便以老臣独子性命相胁。老臣……老臣妥协了。事后，她赏老臣黄金千两，官升一级。而老臣的儿子，三日后‘意外’坠马而亡。”

殿内一片死寂。

杨文渊继续道：“老臣知道，这是报应。这三十五年来，老臣无一日不活在悔恨中。楚家七十三口，夜夜入梦。老臣不敢辞官，不敢死，因为若死了，这秘密就永远无人知晓了。”

他重重磕头：“今日，老臣将一切和盘托出，任凭陛下处置。只求陛下……为楚家平反，还他们清白。”

萧景琰久久不语。许久，他才缓缓道：“除了你，还有谁？”

“还有三人。”杨文渊道，“当时的刑部尚书刘墉、大理寺卿赵恒、都察院左都御史王恺。他们四人，都收了德妃的银子。刘墉已死，赵恒致仕归乡，王恺……就是现在的礼部尚书，王振的叔父。”

“王振……”萧景琰想起那个被墨崇光收买的司礼监大太监，原来早有渊源。

“陛下。”楚玥忽然开口，“可否容妾身问杨阁老一个问题？”

“夫人请。”

楚玥走到杨文渊面前：“杨阁老，你刚才说，楚家私通前朝余孽，人证物证俱在。人证是谁？物证又是什么？”

杨文渊沉默片刻，道：“人证是楚家的一个老仆，名叫楚福。他说亲眼看到楚怀远与前朝余孽密会。物证……是在楚家书房暗格中搜出的前朝玉玺，以及楚怀远与‘镜中人’的往来书信。”

“楚福还活着吗？”

“判刑后不久，他就‘暴病身亡’了。”

“那些书信呢？”

“在刑部存档，但永安三年，刑部失火，案卷尽毁。”

楚玥冷笑：“人证死了，物证毁了，真是巧啊。杨阁老，你不觉得蹊跷吗？”

杨文渊苦笑：“老臣何尝不知？但当时德妃势大，先帝又态度暧昧，老臣……不敢深究。”

萧景琰忽然问：“楚福的家人呢？”

“楚福无妻无子，只有一个侄子在京郊务农。”

“传他入宫。”萧景琰道，“立刻。”

一个时辰后，一个四十余岁、面容憨厚的农夫被带进殿。他跪在地上，浑身抖：“小人楚二狗，参见陛下。”

“楚福是你什么人？”

“是……是小人的大伯。”

“他死前，可曾对你说过什么？”

楚二狗迟疑片刻，低声道：“大伯死前……确实跟小人说过一些话。他说……他说他做了亏心事，害了主家，死后要下地狱的。”

“什么亏心事？”

“他说……有人给了他五百两银子，让他做伪证，诬陷楚老爷私通前朝。他不肯，那人就抓了小人的儿子，威胁说若不从，就杀了孩子。大伯没办法，只好……”

楚二狗哭了起来：“大伯说，他对不起楚老爷，楚老爷待他恩重如山，他却……却害了楚家满门。他死前让小人在他坟前立块碑，写上‘罪人楚福之墓’，说他没脸进祖坟……”

真相，终于大白。

萧景琰闭上眼睛，胸中那颗心脏剧烈疼痛起来。

清辞，你听到了吗？

楚家的冤屈，终于洗清了。

可是你……已经不在了。

“杨文渊。”他睁开眼睛，声音冰冷，“你虽被迫，但终究害了楚家。朕判你流放岭南，永不叙用。你可服？”

杨文渊重重磕头：“老臣……谢陛下隆恩。”

“至于王恺等人……”萧景琰眼中寒光一闪，“凌将军，即刻捉拿归案。朕要亲自审问。”

“是！”

杨文渊被带下去后，萧景琰看向墨崇光：“你的情报，朕会验证。若属实，朕可饶你不死。但死罪可免，活罪难逃。你余生，将在天牢度过。”

墨崇光笑了：“谢陛下。不过陛下，老朽还有一个忠告。”