墨云舟在楚晚莹的搀扶下,踉跄走进偏殿。他脸色惨白如纸,左胸缠着厚厚绷带,但手中却紧握着一个玉盒。
“姐夫!你怎么起来了?”沈清辞急道。
墨云舟将玉盒递给她,声音虚弱却清晰:“在北境……追击宇文玥时……从他藏身之处找到的……应该有用……”
沈清辞打开玉盒,里面是三片薄如蝉翼、晶莹剔透的冰蓝色物体,散着凛冽寒气。
正是冰蝉蜕!
“天助我也!”楚怀远惊喜道。
沈清辞立即取出一片冰蝉蜕,研磨成粉,混入剩余的药液中。金色药液遇粉即变,颜色转为淡金偏蓝,寒气逼人。
她再次喂药。这一次,萧翊的身体没有剧烈反抗,只是微微颤抖。金色纹路以肉眼可见的度消退,小脸上的青紫逐渐褪去,呼吸变得平稳。
一炷香后,孩子缓缓睁开眼睛。
“翊儿!”沈清辞泪如雨下,紧紧抱住儿子。
两岁的孩子茫然地看着母亲,伸出小手摸了摸她的脸,奶声奶气地说:“母后……不哭……”
“好,母后不哭。”沈清辞擦去眼泪,却止不住哽咽。
萧景琰走过来,轻轻摸了摸儿子的头:“翊儿,还疼吗?”
孩子摇摇头,忽然想起什么,从怀中掏出那个被沈清辞缝进布老虎肚子的小布包——里面是之前准备的防身之物。他举起一根毒针,认真地说:“翊儿扎坏人了……保护自己……”
看着儿子天真又认真的小脸,萧景琰心中最后一丝疑虑烟消云散。他俯身将妻儿一起拥入怀中,声音沙哑:“对不起……清辞,朕不该怀疑你。”
沈清辞在他怀中轻轻摇头:“不怪你。是宇文玥太恶毒。”
楚怀远为萧翊仔细诊脉后,长舒一口气:“蛊毒已解,心脉无碍。只是身体虚弱,需调养月余。”
殿内所有人都松了口气。
墨云舟被扶到椅上坐下,楚晚莹为他端来温水,眼中满是心疼:“伤这么重,还逞强。”
墨云舟虚弱一笑:“死不了。”他看向萧景琰和沈清辞,“陛下,娘娘,有件事必须立即禀报。”
“你说。”萧景琰神色肃然。
墨云舟喝了口水,缓缓讲述:“那日我率人冲入敌营引爆火雷,本想与岩峰他们一起撤退,但宇文玥的亲卫队突然出现,将我们包围。岩峰为掩护我,中箭身亡。我拼死杀出重围,却也身负重伤,跌落山崖。”
他顿了顿,眼中闪过一丝后怕:“本以为必死无疑,谁知崖下竟是深潭。我在水中昏迷,被水流冲到一个洞穴入口。醒来后,现那洞穴有人迹——火把、干粮、还有简易床铺。”
“宇文玥的藏身之处?”沈清辞问。
“正是。”墨云舟点头,“我在洞穴中现了宇文玥的衣物和随身物品,还有……一封信。”
他从怀中取出一封被血迹浸染的信,递给萧景琰。
信上的字迹潦草,显然是仓促写成:
“若见此信,吾已事败。然楚家之仇未报,萧氏江山未覆,吾心不甘。北境藏兵三万,由副将阿史那统领,皆死士。另有朝中内应名单附后。腊月二十,若吾未归,可启动‘焚天计划’。宁为玉碎,不为瓦全。宇文玥绝笔。”
萧景琰看完信,脸色铁青:“朝中还有内应?名单在哪里?”
墨云舟又从怀中取出一张羊皮纸,上面密密麻麻写着十几个名字。萧景琰扫了一眼,瞳孔骤缩——上面竟有三位当朝三品大员,五位地方节度使,还有两位……宫中女官!
“好一个宇文玥!”萧景琰怒极反笑,“布局如此之深,难怪能在宫中兴风作浪。”
沈清辞接过名单细看,忽然指着一个名字:“柳如眉?这不是三年前病逝的先帝嫔妃吗?”
“假死。”墨云舟道,“我追踪宇文玥时,亲眼见到这个柳如眉在他身边。她易容改装,但耳后的胎记骗不了人——当年她受宠时,我曾随父亲入宫赴宴,见过她耳后的梅花状胎记。”
楚怀远捋须沉思:“三年前柳嫔‘病逝’,尸由家人领回安葬。若她假死,那棺中……”
“是替身。”墨云舟肯定道,“宇文玥早就在宫中安插了内应,柳如眉只是其中之一。陛下,这份名单必须立即核实,否则后患无穷。”
萧景琰点头:“朕即刻命影卫彻查。云舟,你伤势未愈,先好生休养。这次你立下大功,朕必有重赏。”
墨云舟摇头:“臣不求封赏,只求陛下早日铲除奸佞,还大靖安宁。”
楚晚莹握住丈夫的手,眼中含泪:“你总是这样……不要命似的……”
墨云舟轻拍她的手背,温柔一笑:“答应过你要回来,怎能食言?”
子时,乾清宫书房。
烛火通明,萧景琰、沈清辞、楚怀远三人围坐桌前。桌上摊开着墨云舟带回的名单,还有从楚家旧宅取回的楚怀瑾留下的信件。
经过比对,两边的信息逐渐拼凑出完整的阴谋图景。
“宇文玥的布局,始于二十年前。”沈清辞梳理着线索,“那时他还是镇北侯,深受先帝信任。他利用职务之便,在北境秘密训练死士,在朝中安插内应。楚家灭门案后,他更将目标对准了萧氏皇族。”
萧景琰指着名单上的几个名字:“户部侍郎刘墉、刑部主事王焕、还有御林军副统领赵虎……这些人都是近年提拔的年轻官员,没想到竟是宇文玥的棋子。”
“最可怕的是宫中。”楚怀远沉声道,“柳如眉假死出宫,必然带走了大量宫廷秘闻。还有这两个女官——尚服局的秦婉容我们已经知道,另一个司礼监的孙嬷嬷,竟然也是内应。”
沈清辞忽然想起什么:“孙嬷嬷……是不是三年前负责照料林婉儿的那个老嬷嬷?”
萧景琰眼神一凛:“正是。林婉儿‘病逝’后,她就调到了司礼监。”
“所以林婉儿的死,很可能也是宇文玥计划的一部分。”沈清辞推断,“林婉儿与宇文玥私通,生下太子。她的存在对宇文玥是隐患,所以被灭口。而孙嬷嬷作为知情人,被宇文玥控制,成为宫中内应。”