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第474章 双线危局与雾海初探（第2页）

萧景琰一怔：“镇龙钉？朕似乎在内库档案中见过此名目，但标注已全部损毁遗失。”

“并非遗失。”沈清辞压低声音，“楚家当年突遭大难，许多秘藏或被劫掠，或被迫转移隐藏。臣妾幼时曾偶然听祖父与父亲密谈，提及‘镇龙钉’并非寻常法器，而是以天外陨铁之精、混合了数种已近乎绝迹的灵矿，由当时最顶尖的方士与工匠，借助一处小型地火脉，耗费十年才炼制出九根。其本意是用于镇压某些极其凶险的‘地窍’或‘灵脉暴走’。炼制完成后，一直秘密封存于楚家老宅地下密室。楚家出事前，祖父似乎预感到了什么，曾悄悄转移了一批最重要的东西，其中很可能就包括‘镇龙钉’！”

萧景琰眼中精光一闪：“楚家老宅……如今早已荒废，且被多次搜查过。”

“明面上的宅院确实如此。”沈清辞道，“但楚家传承数代，狡兔三窟。臣妾记得，老宅后花园假山之下，有一条极为隐秘的密道，通往附近另一处不起眼的民宅地窖。那是祖父早年为了收藏一些见不得光的珍本医书和药材所设，连父亲都未必完全清楚。‘镇龙钉’若被转移，藏于彼处的可能性最大！”

“具体位置你可还记得？”萧景琰急问。

沈清辞重重点头：“大致方位记得。只是时隔多年，那一片街巷多有变化，需要亲自去找，且可能需要破解一些祖父设下的机关。”

萧景琰当机立断：“凌云！”

“末将在！”

“你亲自挑选二十名最精干、擅于探查破解机关的影卫，即刻护送皇后，前往楚家老宅旧址，寻找可能藏匿的‘镇龙钉’！务必隐秘，去回！若真能找到，或许是我们争取时间的关键！”

“陛下，这……”沈清辞没想到萧景琰会让自己亲自去。

“清辞，唯有你最了解楚家旧事和可能的机关。此事关系京城百万生灵，非你不可。”萧景琰看着她，语气斩钉截铁，“朕会在这里坐镇，尽量为你们争取时间。记住，安全第一，若事不可为，立刻撤回！”

沈清辞看着丈夫眼中深沉的信任与决绝，不再犹豫，用力点头：“臣妾领旨！必尽全力！”

她迅解下腰间一个绣着药草纹样的锦囊，塞进萧景琰手中：“这里面是臣妾特制的清心避瘴香丸和几包急救药粉，陛下随身带着。此地凶险，万望珍重！”

萧景琰握紧锦囊，看着她与凌云等人迅消失在夜色中，转身，面向那愈狂暴的毒瘴黑气，对吴谨之及周围所有人沉声道：

“传朕令：工部继续加固外围工事，准备火油、石灰等物，若阵法破裂，以火墙、灰障暂阻毒气！禁军各队，检查弓弩箭矢，备好浸过药水的布巾掩住口鼻！太医署所有人，不得退缩，全力救治伤患！”

“朕，与尔等，共守此线！”

帝王的声音在混乱的夜色中清晰传出，带着不容置疑的力量。原本有些惶然的人群，渐渐镇定下来，各司其职，紧张却有序地继续忙碌。淡金色的光罩，在无数目光的注视下，依然顽强地闪烁着，抵挡着内部越来越可怕的冲击。

同一片星空下，南海望海港却笼罩在另一种不安的静谧中。

港内大多数船只都已熄灯，唯有几处官家码头和墨云舟等人暂居的货栈后院还亮着灯火。海面上，那片灰白色的浓雾在月光下显得更加诡异，边缘如同缓慢蠕动的活物，又向外弥漫了少许，已经逼近到离港区不足十五里的海面。雾中那种似有似无的低语声，在夜深人静时，仿佛变得更加清晰，顺风飘来，让港口守夜的人毛骨悚然。

货栈后院，门窗紧闭。墨云舟、楚晚莹、韩擎以及王老舵和他的两个子侄——阿海、阿浪，正围着一张更详细的海图。这张图是王老舵凭记忆和祖传的航行记录手绘而成，上面标注了大量官方海图上没有的暗礁、潜流、珊瑚区和一些只有疍民才知道的隐秘锚地。

“国公爷，您看这里。”王老舵粗糙的手指点在“鬼哭礁”东北方大约二十里的一处小海湾，“这地方叫‘鲸落湾’，因为地形像条侧卧的大鱼得名。湾子不大，但水很深，背面是悬崖，避风，也很隐蔽。当年那艘大趸船，最后消失前，有人远远瞥见它好像就是往这个方向去了。只是那边暗流复杂，寻常渔船不敢靠近。”

墨云舟凝视着那个不起眼的小海湾标记，问道：“从此处到雾区边缘，水路如何？”

阿海抢着回答，年轻人语气带着兴奋和紧张：“从鲸落湾绕到鬼哭礁外侧，再贴着一串叫‘七星岩’的礁石走，有一条隐蔽的水道，能避开大部分明面的暗流，大概……一个半时辰能摸到雾边。但雾边情况就不清楚了，咱们的人没敢进去过。”

楚晚莹指着海图上雾区边缘的几个点：“云舟，王老舵他们说，在雾区不同位置，听到的低语声大小和感觉不太一样。靠近鬼哭礁正面的位置，声音最杂乱，也最‘吵’，让人心烦意乱。但偏西侧，靠近‘沉棺岛’的方向，低语声虽然也有，但似乎……更规律一些，有时候像念经，有时候又像好多人同时在低声重复几句话。”

“哦？”墨云舟眼神一凝，“规律？能听出大概内容吗？”

王老舵和阿浪都摇头。王老舵道：“听不清具体字眼，但那个调子……老汉我年轻时跟过一艘跑南洋的商船，在那边某些岛上，听过土人祭祀时吟唱，有点像，但又阴森得多。”

“祭祀吟唱……”楚晚莹与墨云舟对视一眼，都看到了对方眼中的警惕。结合京城传来的“控制仪式”猜测，这很可能意味着，在雾区的某个特定位置，正在进行着某种持续的、与掌控被污染节点相关的仪式！

“我们必须进去看看。”墨云舟沉声道，“但不是硬闯。韩擎，我们带来的两条快船，伪装做得如何？”

韩擎答道：“回国公，都已按您的吩咐，改造成了普通疍家渔船的模样，船上的弩机、火油柜等军械都做了隐蔽处理。船工水手一半用咱们的老兵，一半用了自愿跟来的疍家好手，彼此已经熟悉配合。”

“好。”墨云舟手指敲了敲鲸落湾的位置，“今夜子时后，潮水合适。我们分两路。我带第一条船，由阿海做向导，从鲸落湾绕行，尝试靠近雾区西侧，也就是低语声更规律的‘沉棺岛’方向探查。韩擎，你带第二条船，由阿浪做向导，在雾区东侧外围游弋，注意观察海面有无异常漂浮物、灯光、或其他船只活动痕迹，尤其是注意是否有黑莲舰队那种特制快船的踪迹。两队保持至少五里距离，以焰火和特制哨箭为号，遇到危险，立刻撤退，不可纠缠。”

“末将领命！”韩擎肃然抱拳。

楚晚莹立刻道：“我随云舟这条船。若有伤亡或现邪毒之物，我能及时处理。”

墨云舟看向妻子，见她目光坚定，知她心意已决，且医术确实不可或缺，便点点头：“好，但你必须答应我，全程待在船舱内，非必要不露面，一切听我安排。”

“我答应你。”楚晚莹利落应下，转身开始检查随身药囊和银针包。