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第154章 账册显真破谣言 倭寇残部探祭台（第2页）

沈青囊瞳孔骤然收缩——腐心粉！这是九幽盟秘传的至邪之物，一旦接触活人血气，便会立时引爆其中蕴藏的猛烈蛊毒！这些倭寇，竟是打算将这些无辜孩童的身体，直接改造成邪力传导的媒介，让他们在极致痛苦中流尽最后一滴血！

他悄悄从药囊中取出金线莲膏，涂抹在指尖，准备等这些倭寇离开后，立刻冒险出去处理掉那被动了手脚的玄铁牌。然而，他全神贯注于玄铁牌和为的倭寇，却未曾注意到，那几名倭奴之中，有一个落在最后、身形略显瘦削的身影，在转身离去前，目光似乎不经意地往他们藏身的暗格方向飞快地瞥了一眼，眼底深处，闪过一丝极其复杂难辨的犹豫之色。

北漠，万龙窟。

无休无止的暴风雪，依旧是这片苦寒之地唯一的主旋律。鹅毛般的雪片被凛冽的朔风卷挟着，狂暴地抽打在天地间的一切事物上。冷千绝如同一尊凝固的雕像，伫立在一道深不见底的冰缝之前。他那杆名震北漠的绝灭枪，斜斜插在身旁的雪地中，玄铁打造的枪身在漫天素白中泛着幽冷的微光。枪杆之上，一道深可见骨的狰狞刀痕赫然在目——那是昨日与倭寇领佐藤三郎及其麾下死士浴血搏杀，拼死护住龙脉倒影不致被夺时，留下的惨烈印记。

冷千绝重重颔，伸出带着厚茧的手，探入冰缝之中。指尖传来的，是刺骨的奇寒，以及一种难以言喻的、微弱却纯正的脉动。他触摸到的，是一块约莫拳头大小、呈现出半透明质地的奇异冰晶。冰晶内部，隐隐包裹着一团淡金色的、不断流转变化的龙形光晕——这正是北漠龙脉的一丝倒影，是父亲冷啸天当年豁出性命，也誓要守护的边疆气运所在。“我父亲在世时常说，”冷千绝开口，声音因寒冷而略显沙哑，却带着不容置疑的坚定，“边军与江湖人，从来就不是敌人。袍泽与侠士，守护的都是身后这片土地上，千千万万的黎民百姓。”他眼前仿佛又浮现出孩提时，父亲与张都尉在军帐之中，围着火炉饮酒畅谈的景象。那时，父亲拍着张都尉的肩膀，声音豪迈：“兄弟，你我联手，定要守住这北漠商道镖路，绝不能让倭寇的铁蹄，踏进中原半步！”“此次，待破了观星台邪祭，”冷千绝收回手，目光灼灼地看向张都尉，“我冷千绝，便带领铁血旗的精干弟子，扎根北漠，为江湖同盟守住这条商道！凡我铁血旗旗帜所至，必护镖队商旅周全！昔日父辈未能竟全功之遗憾，绝不容再现！”

张都尉闻言，翻身下马，厚重的军靴踏在雪地上，出“嘎吱”闷响。他走到冷千绝面前，抬手用力拍了拍他冰冷的肩甲，眼中满是激赏与慨然：“好！有志气！老旗主在天之灵，若闻此言，亦当欣慰！他的遗志，便由你我，共同完成！”说着，他从贴身的皮袄内层，珍而重之地取出一张皮质地图，地图边缘已磨损得起了毛边，显然年代久远。他将其展开，指着上面用朱砂精心标注的一条蜿蜒路线，“这条秘道，乃是老旗主当年，带着一帮生死弟兄，凭借血肉之躯，一铲一镐，秘密挖掘而成。入口隐蔽，可直通观星台底层，巧妙避开了禁军的大部分布防区域。只是……年深日久，加之北漠苦寒，秘道内部有几处生了冰塌，你们行进之时，务必万分小心。”

冷千绝接过这张沉甸甸的地图，指尖缓缓划过上面那些熟悉的标记。当指尖停留在一处刻画着简洁却传神的“狼头”图案旁时，他动作一顿。那是铁血旗独有的记号。“这是我父亲……当年设下的机关？”

“没错！”张都尉肯定道，脸上露出一丝追忆的笑容，“老旗主当年便说，世事难料，若日后铁血旗遭遇大难，陷入绝境，这处机关或可阻敌一时，为弟兄们争取一线生机。机关之内，他还特意藏了些不易腐坏的干粮，以及治疗冻伤、刀伤的药物，都是当年便备下的。”

冷千绝默然，将地图紧紧攥在掌心，一股混杂着酸楚与滚烫的热流，猛地冲撞着他的心房。父亲……即便早已离去多年，却仍在冥冥之中，为他和铁血旗，铺就了一条最后的生路，留下了一份无声的守护。他霍然转身，面向身后在风雪中依旧挺立如松的十余名铁血旗弟子。这些弟子，人人带伤，衣衫褴褛，眼中却燃烧着不屈的火焰。“都听见了！收拾行装，检查兵刃，半个时辰后，出！”他的声音斩钉截铁，在风雪谷中回荡，“都给我记住！我们此行，护送的不是普通物件，是北漠的龙脉倒影，是破除邪祭、拯救千童的关键！它，比我们任何一个人的性命，都要重要！哪怕拼至最后一人，流尽最后一滴血，也定要将其安全送至观星台星脉锁阵眼！”

“誓死完成任务！”弟子们齐声应和，怒吼声汇聚一起，竟暂时压过了风雪的咆哮。冷千绝不再多言，俯身拔出绝灭枪，仔细拂去枪尖凝结的冰碴，露出其下森寒锋利的刃口。佐藤三郎的残部，如同嗅到血腥味的饿狼，定然还在附近区域游弋徘徊，他必须尽快出，绝不能给这些倭寇任何可乘之机。

观星台顶层，祭台核心区域。

与外界的风雪、地底的阴暗截然不同，这里被无数巨大的牛油蜡烛和镶嵌在墙壁上的夜明珠照得亮如白昼，空气中弥漫着一种令人作呕的、混合了浓郁檀香与隐隐血腥的怪异气味。魏国忠身披绣着狰狞蟒纹的华贵袍服，慵懒地靠坐在一张铺着完整白虎皮的宽大座椅上。他手中拿着一张刚刚由心腹呈上的“活祭名册”，名册之，用刺目的朱砂写着“困童已捕获八百，尚缺二百”。他嘴角勾起一抹冰冷而残忍的弧度，随手将名册掷给侍立一旁的王振声，声音尖细而阴柔：“陆九章那个不知死活的东西，联合一群乌合之众，便妄想破了本座的祭台？呵，天真！本座倒要睁大眼睛看看，他究竟要如何从这星脉锁中，救出这上千名孩童！”他顿了顿，目光如毒蛇般缠绕在王振声身上，“传令下去！七月初七，子时三刻，准时启动‘活祭’大典！若届时差的那两百个孩童还未凑齐……就去附近的村镇，‘征调’一番。反正，那些贱民家中养出的孩童，命如草芥，死了，也不足惜。”

王振声躬身双手接过名册，态度恭谨至极。然而，在他低垂的眼眸扫过名册上那一个个冰冷名录对应的孩童姓名时，指尖却几不可察地微微颤抖了一下——其中一个名字，他认得！那是他一位远房表姐的独子，上月家中托人带信，还说孩子不幸被流窜的倭寇掳走，生死未卜……没想到，竟赫然在这“祭品”名单之上！他猛地想起幼时家道中落，寒冬腊月里，是那位表姐省下口粮，一针一线为他缝制过一件御寒的棉袄……一股难以言喻的酸涩与寒意，瞬间攫住了他的心脏，让他几乎喘不过气。可他不敢表露分毫，只能将头垂得更低。

“嗯？”魏国忠何等敏锐，立刻察觉到他瞬间的异样，眯起那双狭长的眼睛，语气中透出毫不掩饰的杀意，“怎么？你对本座的命令……有意见？”他轻轻摩挲着座椅扶手上镶嵌的一颗黑色宝石，慢条斯理地道，“王振声，你可要时刻牢记，你能有今日之地位权势，是谁赐予你的。若非本座提拔，你至今仍不过是司礼监一个籍籍无名、任人践踏的小太监。若你敢在此关键时刻，心怀鬼胎，耍什么花样……哼，别忘了，你那老迈的母亲，如今可还在京城天牢最底层，‘安享晚年’呢。”

王振声浑身剧烈一颤，仿佛被无形的冰锥刺中，连忙将腰弯得更深，声音带着压抑的惊惧：“属……属下不敢！属下对九千岁忠心耿耿，绝无二心！属下这就去传令，确保七月初七，活祭大典万无一失！”他慌忙转身，便要退下。

“且慢。”魏国忠阴冷的声音再次响起，“还有一事。去把沈青囊那个女儿，叫什么……素素的，也给本座‘请’过来。那丫头的血脉有些特殊，是上好的药引，正好能给这次的活祭大阵，再‘加一份料’，确保万全。”

王振声的脚步猛地一顿，喉咙像是被一只无形的手死死扼住，阵阵紧。素素……那是沈青囊的命根子啊！若真抓了她，以沈青囊那外柔内刚、不惜鱼死网破的性子，恐怕……他不敢再想下去，只能含糊地应了一声：“是……属下明白。”几乎是踉跄着，快步走出了这令人窒息的祭台。

直至转过回廊转角，确认无人跟随，王振声才背靠着冰冷的墙壁，大口喘息起来。他脸色煞白，冷汗已浸湿了内衫。挣扎片刻，他猛地从怀里掏出一张用于记录杂事的便签和一支短小的炭笔，手指颤抖着，在纸上飞快地画了一个歪歪扭扭的祭台简图，旁边写下一个“七”字，迟疑一瞬，又用力划掉，改成了一个潦草的“六”字。他将纸条紧紧揉成一团，攥在手心，仿佛握着一块烧红的烙铁。他必须想办法把这个消息传递出去，警告陆九章他们，活祭可能提前！可是……母亲……他死死咬住牙关，眼中充满了痛苦的挣扎与无能为力的绝望。

云梦泽，午后。

陆九章站在药田旁，刚查看完几株新移栽的金线莲的长势，叶轻舟便如一阵轻风般掠至他面前，单膝点地，身上劲装还带着疾行时沾染的草屑与尘土。

“宗主！”叶轻舟语气急促，带着显而易见的忧急，“星脉锁附近，倭寇残部活动异常频繁！属下亲眼所见，他们不仅在加固封锁，还在周边数个村镇大肆搜捕孩童，行为猖獗，看样子，是想尽快凑齐千名困童之数，完成那邪祭！”

他顿了顿，抬头看向陆九章，眼神锐利，“而且，属下在星脉锁外围探查时，现了影盟暗哨活动的痕迹！他们隐匿身形，似乎在等待什么指令，或者……接应什么人！”

陆九章的眉头深深皱起，下意识地抬手，抚上腰间的紫檀木算盘，指尖无意识地拨动着冰凉的算珠，出细微的“嗒嗒”声，大脑飞运转，权衡着各方局势。“眼下同盟人手需分三路行事，”他沉吟道，“云梦泽大本营，必须留有足够人手，防备倭寇袭扰，稳定药农民心；北漠方向，冷旗主那边需要接应，确保龙脉倒影万无一失；如此算来，能即刻派往星脉锁支援沈大夫的，只能分出一支精锐小队，人数恐不会太多。”他忽然想起沈青囊之前提及的，需以“忆善印”配合金线莲膏方能彻底解救困童之法，心中立刻有了决断。

“唐不语，”他转向正在一旁整理账册的唐不语，“你立刻将登记在册、已灌注过纯阳正气的‘平安玉牌’整理出来，尽快给沈大夫送去。玉牌中的正气，或可暂时压制孩童体内的蛊毒，争取时间。另外，从已学会‘忆善印’基础手法的药农中，挑选十名心志坚定、手法纯熟者，随你一同前往星脉锁，协助沈大夫唤醒困童！”

“是！宗主！”唐不语毫不迟疑，立刻应下，转身便要去准备。

“等等！老夫跟你们一块去！”鲁尺长老洪亮的声音响起，他拄着打狗棒，大步流星地走来，花白的须在风中飘动，“星脉锁那鬼地方，邪祟之气浓重，寻常人待久了，心神易受侵蚀。老夫这根打狗棒，虽比不上神兵利器，敲碎几个邪祟的脑袋还是够用的！再者，我丐帮的‘静心诀’，正可应对那劳什子账蛊惑乱心神之效！”

陆九章略一思忖，便点头同意：“好！有长老同往，更能保万全！”他又看向叶轻舟，“轻舟，你辛苦一趟，即刻点选五名轻功最佳的好手，先行一步，潜入星脉锁，务必找到沈大夫，告知他们倭寇可能在玄铁牌上动了手脚，内有‘腐心粉’这等阴毒之物，让他们千万小心，切勿轻易触碰！”

“遵命！”叶轻舟抱拳领命，身形一晃，已如离弦之箭般射了出去，几个起落间，便消失在药田尽头，度快得只在众人眼中留下一道淡淡的残影。

星脉锁深处，倭奴已然离去。

沈青囊确认外面再无动静，这才带着陈阿宝，小心翼翼地从狭窄的暗格中钻出。他立刻赶到那铁笼旁，检查那枚被按在图腾眼眸处的玄铁牌。指尖刚刚触及那冰冷的牌面，一股阴寒刺骨、带着强烈侵蚀意味的邪力，便如同毒蛇般，顺着他的指尖急向上攀爬！

沈青囊心头一凛，不敢怠慢，立刻将早已备好的金线莲膏涂抹在指尖，再次按向玄铁牌。说也神奇，那莹绿色的药膏一接触到牌面，立刻泛起一层温润的光泽，如同春日暖阳融化积雪，那试图反扑的黑气如同遇到克星，出一声几不可闻的尖啸，瞬间被逼退，缩回纹路深处。

“沈大夫！快看！玄铁牌的纹路里，还有残留的黑色粉末！”陈阿宝眼尖，指着玄铁牌上那些细微的沟壑叫道。

沈青囊凝神细看，果然见到那些粉末如同附骨之疽，紧紧嵌入纹路缝隙。“果然是腐心粉……”他面色凝重，正欲想办法将这危险的玄铁牌彻底取下销毁，身后却突然传来一阵极其轻微、却绝非倭寇的脚步声！

两人猛地回头，只见暗处，一个身影缓缓走出——正是之前倭寇队伍中，那个最后瞥了他们藏身之处一眼、眼神犹豫的倭奴！他手中握着一把出鞘的短刀，寒光闪闪，却并未摆出攻击的架势，反而警惕地回望了一眼来路，随即压低声音，用带着浓重异域口音、却勉强能听懂的汉语急促说道：“你们……是来救这些孩子的？”

沈青囊心中警铃大作，立刻将陈阿宝护在身后，手中已扣紧数枚金针，沉声反问：“你是谁？意欲何为？”

“我……我也是被他们抓来的，逼着做事……”那倭奴汉语说得磕磕绊绊，脸上带着惊惶与急切，不似作伪，“那玄铁牌……下面……有隐藏的机关！一旦强行取下，会立刻释放出培育在里面的毒蛊虫群！你们……取的时候，一定要小心，从侧面……侧面撬开！”

他喘了口气，像是下定了某种决心，语更快，“还有……大人他们……说的活祭时间，不是对外宣称的七月初七！是……是六月十五！距离现在……只剩三天了！”