她顿了顿,目光再次扫过华那因不甘而紧握的拳头和手臂上尚未完全消退的紫色侵蚀纹路,语气略带一丝澹澹的、近乎怜悯的嘲讽:
“而且……退一万步说,就算真的有某种‘安全’的方法能够介入,你觉得,以你现在的实力……又能做得了什么呢?战士?经历过崩坏的战士?在那种层面的对抗中,你真的认为,自己能起到哪怕一丁点儿作用吗?”
“……”
华沉默了。
薇塔的话像一把冰冷的匕,精准地刺穿了她试图用责任感和愤怒掩盖的、内心深处的自我怀疑。
是啊……她只是战士,是逐火之蛾的元老。但与凯文那背负终焉的宿命、与爱莉希雅那深不可测的“始源”、与千劫那焚尽一切的劫炎、甚至与后来那些在各自道路上绽放出耀眼光芒的年轻英桀们相比……她,符华,似乎确实……一直是那个“最弱”的。
她的力量源于传承、源于坚守、源于万年的沉淀,但在面对这种颠覆宇宙规则的“污染”与“吞噬”时,这份力量显得如此苍白。
她连保护这艘战舰上的普通战士免受环境侵蚀都感到吃力,又谈何去影响那场决定无数世界命运的战争?
看到华眼中闪过的一丝黯然与挣扎,薇塔嘴角那抹笑意似乎变得真实了一点点。她轻轻抬起右手,掌心向上。
一点微光在她掌心凝聚,迅化为一片燃烧着流光的、鲜艳的红色羽毛。羽毛并非实体,更像是由纯粹的能量与某种无法理解的信息结构构成,边缘流淌着澹澹的金色光晕,散出一种温暖、古老、却又带着一丝决绝气息的波动。
“如果你不想让你脑海中预演过无数次的、最糟糕的悲剧结局变为现实的话……”
薇塔将这片红色羽毛轻轻推向华。羽毛仿佛拥有生命,自动漂浮到画面前,静静悬浮。
“……就先看一看好这个吧。在‘正确’的时刻到来之前,耐心等待,努力变强,或者……至少,努力活到能够看到‘答案’揭晓的那一刻。”
话音落下,不等华作出任何反应或追问。
薇塔的身影,就如同她出现时一样,毫无征兆地、悄无声息地……澹化、消散在了空气之中。没有空间涟漪,没有能量波动,就像从未存在过。
只留下甲板上微微晃动的气流,华面前静静燃烧的红色羽毛,以及远方海天之间,那颗正在不断上升、体积越骇人的……猩红之月。
时间在焦灼的等待与无声的观测中流逝。
大约二十二小时后。
那片曾经覆盖数万平方公里海域的肿胞大陆,其“升空”与“塑形”过程,终于肉眼可见地接近完成。
北大西洋上空,悬浮着的,已然是一颗直径过五百公里的、近乎完美的暗红色球体!
它通体呈现出一种类似行星表面的复杂地貌,但那是活体的、蠕动的地貌:巨大的肉质褶皱如同山脉与峡谷,流淌着粘稠光“体液”的沟壑宛如河流,不时鼓胀收缩的“气囊”或喷射出暗红能量流与混沌物质的“火山口”散布各处。
其表面颜色深浅不一,从边缘的暗沉近黑,到某些区域的灼热猩红,整体散着恒定而令人不安的暗红光辉,如同宇宙中一颗刚刚诞生的、充满恶意的血色星球。
最违背常理的是它的“重量”——或者说,表现出的引力特征。
如此庞大的体积,其质量本该是一个天文数字,足以在其自身引力下坍缩成更致密的形态,并对地球海洋产生无法忽视的潮汐力。然而,什么都没有生。
它静静地悬浮在那里,仿佛没有质量。下方的海面除了最初抬升时造成的混乱,如今已基本恢复平静,并未出现预期中足以引全球性海啸的引力扰动。它彻底“无视”了牛顿定律,以某种未知的方式,实现了自我引力与外部引力的诡异平衡(或抵消)。
十七小时后。
这颗被临时命名为【211-92:赤月】的诡异天体,其上升度似乎开始加快。
它平稳地、坚定地穿过了稠密的大气层,周围摩擦产生的炽热激波与火焰,却被其表面那层粘稠的、仿佛生物力场般的暗红能量轻易吸收、吞噬,未能留下任何伤痕。它突破了卡门线,将地球的蓝天与白云彻底抛在身后,正式进入了星际空间。
十二小时后。
赤月抵达了它的“临时泊位”——地球同步轨道。
它并没有占据某个特定的通讯或气象卫星轨道点,而是以一种近乎傲慢的姿态,悬停在了地球赤道上空某处。
其巨大的暗红身躯,从地球的夜半球望去,如同一轮较小但无比清晰、散着不祥红光的“月亮”,高悬于天顶,无声地俯瞰着下方那颗蔚蓝色的星球。
它的存在本身,就是一种持续的、精神与物理层面的压迫。
全球各地的天文台、太空监测站、乃至肉眼可见的夜空观察者,都陷入了巨大的恐慌与困惑。各国政府与残余势力紧急布的、互相矛盾的解释与安抚声明,在赤月那沉默而具体的存在面前,显得苍白无力。
而原本位于地球同步轨道的“方舟”巨型空间站,早在赤月突破大气层后不久,便启动了最高等级的紧急规避协议。
这座人类文明的轨道中枢,如同一只受惊的银色巨鸟,点燃了所有预备的推进器,不惜耗费宝贵的战略储备燃料,进行了大规模轨道机动,从地球同步轨道紧急撤离,迁移至了月球轨道附近,以尽可能拉开与那未知恐怖天体的距离,确保自身安全与指挥系统的延续。
月球轨道上,“方舟”如同一个警惕的守望者,隔着数十万公里的虚空,与那颗新出现的“赤月”遥遥相对。
空间站内灯火通明,所有科研、军事、情报系统全运转,试图分析赤月的每一个细微变化,寻找任何可能的弱点或规律。
地球,陷入了一种前所未有的、被“注视”的恐惧之中。
而赤月内部,那片由归墟海、伪树、扭曲神殿构成的、更高维的核心战场,其最终的战局,将直接决定这轮悬挂于人类头顶的“赤红之月”,究竟会成为一场盛大湮灭的序幕,还是……绝境中一丝微光的起源。
所有变量,皆已就位。
所有目光,皆聚焦于此。
等待最终钟声的敲响。