“那个……各、各位英雄好汉……有话好说,能不能不要一见面就动粗啊……”
白袍身影的声音带着一丝颤抖,她尝试着用手指小心翼翼地将脖子前的刀锋往旁边推开一点点,但那刀锋如同焊死在空中,纹丝不动。
她抬起头,终于看清了持刀者——一位拥有着罕见银色长、面容精致却冷若冰霜的……“少女”?
那双非人的金色眼眸正死死地盯着自己,仿佛能穿透表象,直视灵魂。
而在“她”身后,更多的人已经进入了战斗状态。粉的少女手中凝聚着光华流转的长弓,棕的男子周身环绕着扭曲力场的重力球,持刀的武士眼神锐利,异界的来客们武器已然在手……
一大群人虎视眈眈,跃跃欲试,气氛瞬间降到了冰点。
“我…我……我可以解释!!”感受到那几乎要凝成实质的压迫感和杀意,白袍身影连忙高举双手,语飞快地表明立场,“自己人!绝对是自己人!”
凯文的目光在她身上停留了数秒,似乎在评估她话语的真实性以及威胁等级。最终,他手腕微动,【无】那冰冷的刀锋离开了她的脖颈,化作一道红光消散在他手中。但他依旧站在原地,没有丝毫放松。
“感谢美女不杀之恩!您真是人美心善!那个……方便加个微信不?以后常联系啊!”
白袍身影似乎松了口气,揉了揉脖子,居然还有心思嬉皮笑脸地凑近乎,甚至下意识地做出了一个掏手机的动作,虽然她身上看起来并没有口袋。
这句话一出,凯文的额头似乎有青筋跳动了一下,周身的气息瞬间又冷了几分,刚刚消散的【无】仿佛又要凝聚出来。
他生平最恨两件事,这家伙两条都占了。
“噗嗤……”一旁的爱莉希雅终于没忍住,笑出了声,她走到凯文身边,饶有兴致地打量着白袍人,“凯文~看来你被调戏了呢~?这位小姐……”
凯文无视了爱莉希雅的调侃,盯着白袍人,用不容置疑的语气开始了审问:
“你是谁?”
“我叫「宇」……”白袍人,也就是宇,连忙端正了态度,虽然脸上看不到表情,但语气变得认真了许多,“是这座「塔」的「守塔者」之一。”
“守塔者?”凯文重复了一遍这个词汇,金色瞳孔中的审视意味更浓,“解释一下。”
“这个嘛……”宇似乎在组织语言,她用一种尽量通俗易懂的方式说道,“你们玩过那种……嗯,角色扮演游戏吗?我大概就类似于……新手引导npc!负责给初来乍到的勇者们讲解规则、指引方向、放任务……当然,偶尔也会客串一下宝物商人什么的~”
她的话语带着一种试图活跃气氛的轻快,但配合她那张没有五官、只有一片缓缓旋转的微型星空作为“脸”的诡异形象,显得格外违和。
“……”凯文的沉默如同无形的压力。
一旁的九霄忍不住插嘴,指着宇,一脸“你逗我”的表情:“喂喂!新手指导?!我们都打完一层了,干掉了那么——大一个丑八怪,你才冒出来!你这指导来得也太滞后了吧!”
宇有些尴尬地摸了摸自己那星空构成的“脸”(虽然摸不到什么),解释道:“这个……流程是这样的嘛。只有你们通过了第一层的‘资格试炼’,才证明你们拥有了继续闯下去的资格和价值,我才会被‘激活’出来接待你们呀~”
她小声嘟囔了一句,虽然很小声,但在场耳聪目明的人都听得清清楚楚……
(so:唉,早知道就定个闹钟了,睡过头了差点误事……)
冯·内古特冷静地提问:“所以你算是……这座塔的人工智能?或者说,某种预设程序的具现化?”
“不全是哦!”
宇摇了摇手指,“我们虽然依托于「塔」的规则存在,但我们也有自己的思维、情感和……嗯,小小的个性哒!严格来说,我们更像是……依附于「塔」而存在的特殊信息生命体?”
“你们从何而来?”凯文问出了最关键的问题之一,他的目光仿佛要穿透那片星空,看到其背后的本质。
提到这个话题,宇那轻快的语气稍微收敛了一些,她沉默了几秒,似乎在回忆,又像是在斟酌措辞。
“这个…说来话长了……”她的声音带上了一丝悠远和难以察觉的沧桑,“不知道你们有没有听说过这样一种事情……在广袤的宇宙,或者说多元宇宙中,似乎存在着某种……规律?「每当一个文明展到一定程度,都会迎来各种各样的、形式各异的高维灾害或者终极考验,这其实是一种对文明的筛选机制,目的是确保让那些真正有潜力、有能力在残酷宇宙环境中延续和展的文明,获得更大的生存优势和进化空间……」”
她的叙述让众人心中一动,这与他们所知的“崩坏”何其相似!
宇继续说道:“……而那些没有通过考验的文明,其历史……其存在的痕迹,并不会完全消失。它们会被某种更高的规则……‘截取’一部分,封存起来,如同制作成标本,记录下它们曾经的辉煌与最终的落幕。”
冯·内古特眼神锐利起来,接口道:“所以……这座塔……”
“没错。”宇肯定了他们的猜想,她张开双臂,仿佛在拥抱这片幽蓝的、布满空间碎片的世界,“你们现在所在的,以及即将前往的,并非简单的模拟环境。这座「塔」,在久远到难以追溯的年代,或许曾是一个巨型的时空旅行舱,或者别的什么不可思议的造物。但现在,它更像是一个……坟墓。一个收藏了成千上万个失败文明历史片段、世界残响的……巨大墓园。而我们这些侥幸在那场席卷我们各自故乡的灾难中存活下来,却又失去了归所的‘遗民’,就成为了这里的看守者、管理员,或者说……陪葬品。”
她的话语带着一种平静的绝望,让原本有些喧闹的气氛瞬间沉寂下来。
就连九霄也收起了玩笑的神色,看着周围那些漂浮的空间碎片,眼神复杂。那些碎片中倒映的,是一个个逝去的世界最后的剪影。
“最后一个问题,”凯文的声音打破了沉默,将话题拉回现实,“「塔」为什么会降临?在这个时间,这个世界?”
宇歪了歪头,那片星空脸庞上的星光流转似乎加快了些:“这……很难解释清楚。某种程度上,这算是一种自然规律吧?就像季节更替,潮起潮落。文明的试炼考验文明本身的韧性与潜力,而「塔」的降临,则更像是对该文明中顶级个体战力、或者说‘凡力量’体系的一种集中检验。只有当一个文明,既能通过自身层面的考验,其顶级战力又能成功闯过「塔」的试炼,才能真正意义上……活下来,获得在更高舞台上竞争的资格。”
“也就是说迄今为止,就没有一个文明可以完全通过吗?”凯文追问。
宇想了想,那片星空脸庞上似乎闪过一丝微光:“有一个…只知道「她」被称为……嗯,这个信息权限比较高,我暂时无法详细透露。”她巧妙地回避了具体信息。
“这个我知道!”
九霄又活跃起来,一副“我懂”的样子,“最终boss嘛!套路!都是套路!话说,如果打通关了,有没有什么奖励之类的?”她的眼睛闪闪光,充满了期待。
“有的有的!”宇似乎也很乐意转换到这个轻松点的话题,语气重新变得轻快起来,“每一层都有奖励哦!根据你们在闯关过程中的表现、评价、以及最终击败守关者的度、方式等等,「塔」的规则会生成相应的奖励……”
她顿了顿,环顾了一下四周那些漂浮的空间碎片,继续说道:“而现在,各位勇者,欢迎来到「碎片回廊」。这里是「塔」的中枢区域之一……”
她的星空脸庞转向众人,星光流转,仿佛带着一丝笑意:
“那么,准备好开始你们下一段的……墓园巡礼了吗?”
就在众人消化着“墓园巡礼”这个沉重而又贴切的词汇时,宇似乎想起了什么,轻轻“啊”了一声。
她抬起那只覆盖着星芒白袍的手臂,手掌向上缓缓摊开。